空落落的大殿内只有皇上和如意，那些个太监和宫女都被皇上打发到外间伺侯，皇上端坐在御案之下，魂不守舍，听如意说滴骨验亲不可信，他眉头微微一松，但心里却还是放不下，他抚着脑门又问道：“如意，朕亦听闻过滴骨验亲之法，不仅《洗冤集录》里有记载，早在三国时期就有谢承所撰《会稽先贤传》记载以弟血滴兄骨骸认领长兄尸骨的事情，怎么就不太可信了，若不可信，那些古人岂不是以讹传讹了？”
如意据实以答道：“若论人的骨骼无论是深埋在泥土还是曝露于露天之地，经过较长时间的腐化都会成为白骨，而白骨表面被腐蚀早已发了酥，滴注任何人的血液都可以浸入，但若人刚刚死亡，骨头未干枯之时，滴注任何人的血不能浸入，所以臣女说此法不可信。”
“哦？”皇上还有疑惑，又问道，“那宋慈断案岂非断错了？”
“这个臣女不敢说。”如意摇了摇头又道。“但若要证明滴骨验亲之法可不可信却很简单，只需找几具骸骨并着几个活人的鲜血一试便知。”
皇上眉心微动，此法可不可信确实一试便知，只是滴骨验亲不可信，那滴血验亲呢？这可是从古至今用来认定亲生子的老法子，几乎没有人怀疑过它的效力，他自然也从未怀疑过，他抬眸盯着如意，声音里带着沉沉的疑惑，淡声问道：“那滴血验亲可不可信呢？”
如意不知为何皇上对验亲如此在意，莫不是他怀疑谁不是他的亲生子，又或者是他怀疑谁是他的亲生子，他不说，她自然也不好问，只回视着皇上那一双带着几许疑惑和悲哀的眸子平静道：“以臣女的小见识来看，也不可信，至于为何不可信，自然也是一试便知。”
“如何试？”皇上急问一声道。
如意笑了笑道：“臣女看过医书上有此两种验亲之法，臣女身为医者凡事都喜欢寻根究底，所以亦曾试过此两种方法，结果都证明不可信，人血能相融不一定在于有没有血缘关系，有些人非亲人血却能够相融，而有些人即便是亲生父女血也不一定能相融，更有趣的事臣女有一次偷偷跑到厨房玩耍，偶然撞见厨房里的厨娘正在杀鸡取血，那厨娘一不小心割破了自己的手，她的血竟然能和鸡血相融，难不成这厨娘和鸡之间能有什么血缘关系？倘若皇上还有疑虑，大可以多找些人来试验，到时便可知此法可不可信。”
皇上又道：“那古人这些法子岂不是误了人？”
“有时候确可误了人。”如意略略沉吟，“用此法或可认错了亲，亦或可令人产生难以挽回的误会，但凡验亲者大多是对亲生关系有所怀疑，倘或本是亲生子血却不能相融，不知会闹出什么样的风波，究此理，确是误了人。”
皇上凝神良久，若如意所言是真，那老五所谓的滴血验亲就算不得数，他心里稍稍松懈，又继续问道：“难道就没有法子可以验亲了吗？”
如意不无怅惘摇头叹道：“臣女还真不知道有什么法子可以验亲。”
皇上眉头复又凝起愁思，没有法子可以验，这对于他究竟是解脱还是陷入更深的疑惑之中，也罢，那孩子都死了，验或不验也没什么意义，兴许那只能是个谜团，一个永生也解不开的谜团，他何必为一个不确信的谜团而自扰，他弓起右手食指在眉心处轻揉了两揉，脸上露出一丝轻快的笑，又问道：“如意，朕不明白，你如今不过十四岁的年纪何以能懂这么多医理，不仅懂，还敢质疑从古至今流传下来的医理？”
如意双眸清冷如秋波样的明澈，薄薄的红唇微向上勾起，露出一个浅淡的笑：“皇上，臣女的娘亲是南宫世家的大小姐，娘亲在世前曾编攥过一本《药草杂志》，上面就有记载验亲的两种法子，不仅臣女，早在臣女之前娘亲就试过此两种验亲之法，还特别批注了不可信三字。”
皇上颔首而笑道：“朕倒忘了，你母亲是南宫世家的南宫晚，不仅你母亲，就是你外祖父也是一手的好医术，当年先皇还想传圣旨命你外祖父入宫为御医，只可惜他是个淡薄名利的竟不肯入宫，后来朕还亲自上门去拜访过他，确实是在世华佗，杏林春满，只不知为何好好的这样一个名满金陵的医药世家就败落了。”
如意心中微微一颤，眉间笼上一层黯然，她轻叹一声道：“就连臣女也不知为何，说起来臣女连外祖父的样子都记不得了。”
皇上忽又挥了挥手道：“你瞧瞧，朕倒勾出你的伤心来，不谈这些了，明日就是你的好日子，朕该恭喜你才是。”
如意微微一笑，又与皇上说了些闲话，方告辞而去，皇上只望着她的背影微微发怔，这样一个女子也可算是个奇女子了，小小年纪不仅医术不凡，更是冰雪聪明，足智多谋，只可惜这样的女子转眼间就要嫁作他人妇了，虽然只是定亲，但时光流转，短短一年光阴不过是眨眼间的事，到时候她就要真正的离开皇宫，他想着便觉得有些可惜，抬手揉了揉太阳穴，只觉得身上又酸又乏。
长年累月的操劳已使他的身子疲累万分，这些日子如意着意为他调养身子，确实感觉有精神了不少，只是今日，他心难安，不仅为着活祭奠还有孩子的事，还为着那半枚虎符，如今已经在平南放出风声，只说那半枚虎符的藏匿之地已曝露，想必平南王很快就会有所行动，到时只要鹦鹦机警着些，那半枚虎符迟早都会成为囊中之物，这乃是他心头大患，为了这半枚虎符，他劳心劳神，不到尘埃落定的那一刻，他万不能松一口气。
想着，他又伸展了一下胳膊松了松全身筋骨，开始批阅那如山的奏折，高庸轻轻的走进来也不敢打扰皇上，只悄悄的为皇上焚了一把清神醒脑的红袖篆，幽幽香气燃起，冉冉飘起淡薄烟雾，皇上吸了吸鼻子微微一怔，那团烟雾里好似有张娇媚的脸正对着他露出倾城一笑。
曾几何时，他的哲哲为他燃了一把红袖篆，如今只空荡荡的大殿也只留他一个孤家寡人了，他眸子里一片失意，又听那窗外风雨，簌簌有声，那声音却是寂寞而荒凉了。
……
沉冷的暗夜，街上尤还有灯火闪烁，枯叶儿随风飘落，雨却停了，两辆马车滚滚碾过潮湿的青灰色的砖地，马车内欢声笑语，莲青拍手笑道：“小姐，咱们终于要回家了。”
冬娘笑道：“莫不是在宫里闷坏了你？”
莲青点头道：“在宫里到底比不得在家里舒坦，宫里的规矩实在太大了。”说完，他又笑道，“这次二小姐也回来了，阿月必跟着一起回来，这下可好了，大家又可以热热闹闹的坐在一处说笑儿了。”
如意看向阿日笑道：“叫你们姐妹分离这么长时间，怕是你要想阿月了吧？”
阿日脸上带着欢喜的笑，她从口里吐出清晰的两个字：“很想。”说着，她又比划道，“现在奴婢已能说几个简单的字，这次阿月回来还请小姐也好好帮她治治嗓子。”
如意笑道：“这个自然，只是不知这次二姐姐会来能不能长住？”
冬娘接口道：“等咱们回去问问二小姐就知道了，这么多天没见着她，也不知她过的怎么样？”
如意掀了帘子望着窗外，街头的京绣坊大门两侧悬挂着两盏圆圆的大灯笼，正迎风飘荡着，映着门头上匾额发出一团晕黄的光影，天下第一绣坊还是皇上御赐的匾额，上面龙飞凤舞的几个大字，笔力苍劲，乃皇上亲笔所书，她微怔了怔，仿似就在昨天，她还来过这里教萧荷娘纸绣技艺，如今萧荷娘已是京城鼎鼎有名的绣娘了，她的京绣坊日进斗金，生意当真是做的风生水起，若她不是飞焰门的暗卫，兴许她此生会走的顺坦些吧！
马车急驰，那几个烫金大字消失在视线里，如意放下帘子又笑道：“咱们就快到家了，到时见着二姐姐必要让她好好的说说在宁西的事儿。”
冬娘笑道：“如今二老爷回来，两位小姐又一起回了府，这下楠哥儿可要高兴坏了，小姐和老爷不在的这些日子，怕是他还不知怎么思念来着。”
如意心中一热，升起几分愧疚之意，好在如今府里也算清净了，不然她也不敢撇下楠儿入宫，她叹息一声道：“这些日子倒让委屈了楠儿，我心里想着却有些酸。”
莲青笑道：“这会子小姐倒心酸了，若他日小姐嫁了人，那心里还不知酸成什么样儿了，毕竟小姐在宫里也不是长住，左不过一年咱们就能回来了，只是小姐嫁到清平侯府，可不就要长住了，到时不如把楠哥儿接到清平侯府一起住着，岂不热闹又便宜。”
冬娘伸手戳了戳莲青的额头笑道：“你这蹄子竟胡说，楠哥儿是咱们侯府的嫡长子，怎能跑到清平侯府长住着，到时二老爷岂不要伤心了。”
莲青嘟了嘴巴，叹了一声道：“唉！真真是天下无不散之筵席啊。”说完，又看拉着阿日的手说道，“也不知什么时候咱们都要散了。”
如意笑道：“别再伤春悲秋了，你瞧，咱们都到家了。”
阿日赶紧下了马车，帮如意掀了车帘，如意早听得有人唤了她一句：“三妹妹……”她下了马车，眼中一热，灯火下，一道火红的身影伸着一个小小的人儿正朝着她奔来，她激动的眼眶里的泪水都要掉落下来，又哭又笑道：“楠儿，二姐姐……”
“三姐姐，楠儿好不容易把你等回来了。”沈景楠欢喜的扭股糖似的挽着如意的胳膊，粉白圆润的小脸上还挂着两滴晶莹的泪，如意赶紧伸手替他拭了一泪，弯下身子就将他抱了起来。
如意笑道：“楠儿这些日子可长重了不少，下次等姐姐回来就抱不动你了。”
如芝笑道：“可不是嘛！今儿二叔还说抱楠儿抱的手酸呢。”
如意眼中带泪，看看如芝又看看楠儿，心里自是欢快无比，几人正要进门，却见沈致远身后跟着一群人一起迎了出来，幽幽暗光下，如意却发现父亲瘦了不少又黑了不少，只是精神却比以前矍铄了不少。
沈致远脸上含泪带喜，轻唤了一声：“如意，为父总算是见到你了。”
“父亲。”如意心中感念，亲热的唤了一声，又跟众人彼此见了礼，大家说说笑笑的了一起回了屋，沈致鹤瞧着如意出落的益发飘逸了，只立在大门口望着她的背影呆怔了半天都未回过神来，如今他对如意又是惧又爱，如意就如当年的南宫晚一样，都是他可望而不可及的，他摇头叹了两声，心里到底觉得不畅，此生，他怕是再也无法得到沈如意了。
一时间整个宁远候府热闹了起来，在如意和如芝离开的这段日子，侯府就如一潭死水般平静，偶而从佳彤苑传来一两声惨叫，只是侯府里的人早已习以为常，沈秋彤自从被救回来之后，人总是不大正常，半夜三更时不时的闹腾，说沈秋凉化作画皮厉鬼要来吃她骨髓，又说老太太要害她，那些下人也都是跟红顶白的，也不大管她，倒是曾经背叛过她的环佩还忠心服侍着她。
沈致远回来后见她惨状也大为不忍，将那些捧高踩底的下人又斥责了一番，让下人务必照顾好沈秋彤，沈秋彤望着沈致远只知道傻笑，沈致远深觉烦恼，还有老太太不是呆睡就是傻坐，整日介的给吃就吃，给喝就喝，沈致远一回来就去看了老太太，心内又是伤痛的很，毕竟老太太养他一场，他这个做儿子的半点孝心也没尽，他心内又愧悔，而且这次回来也只能待个日，他想着等如意回来之后与她商量看看有没有治好老太太和沈秋彤的法子，若如意有法子，他也无需日日为这一老一小悬心了。