阿巴斯曾经在十年前参加了怛罗斯的那场大战，他亲眼目睹了两军交战时的惨烈，并且在部下面前也不止一次的说过，如果不是葛罗禄人的背叛，唐兵也未必会败，大食的勇士虽然勇武，但唐朝的士兵也不差，奈何运气倒向了大食，唐朝也只能吞下兵败的苦果。

优素福还在呼罗珊总督阿巴斯那里得到了一个重要的消息，吐蕃人与唐朝为敌多年，所以早在出兵东征之前，阿巴斯就已经派出了使者，意欲与吐蕃结盟，共同对付唐朝。

按照时间推算，使者应该差不多早就到了逻些城。但为什么逻些城方面迟迟没有动静呢？

当然，在优素福看来，吐蕃人没有反应更好，他可以独占这东征灭唐的功劳。

届时，携大胜之功西归，阿巴斯的呼罗珊总督之位怕是要拱手让给自己了。

优素福隐隐已经看到自己即将坐上呼罗珊总督的位置。

事实上，阿巴斯虽然参加过怛罗斯大败唐兵的战斗，可惜此人却是个胆小鬼，行事又优柔寡断，优素福在出兵之前就已经派人收买泰西封的高级官吏，以迫使阿巴斯离开呼罗珊。

现在，东征就是优素福的踏脚石，只要成功的再次击败，一切都将唾手可得。

所以，优素福谨慎再谨慎，只为了不出错。

再一次翻越祁连山，通过大斗拔谷以后，已经是一天一夜以后的事情了。

这时，有突骑施人的使者赶来报讯，凉州城被攻陷了！

这个结果令优素福有些意外，以他对唐朝守城战的了解，即便是看起来低矮的小土城，依旧能够凭借着顽强的作战意志坚守个十天半月。

现在，围困凉州不过三日两夜的功夫，怎么可能这么快就攻陷了呢？

然则，攻陷凉州城无论如何对大食联军都是个彻头彻尾的好消息。而且，优素福在探知了鄯州唐兵的虚实以后，便放弃了在祁连山北麓埋伏袭击的作战计划，转而攻略凉州以东。

唐朝在这一条线上布置有大量的镇军，囤积的粮草虽然零零散散，但集中起来也不在少数，如果能悉数抢到手，绝对可以减小联军的补给压力。

回到位于张掖城外的军营，庞特勒也已经赶了回来，仅从此人满是兴奋的脸上，优素福也能看出来凉州一战确是大获全胜。

从庞特勒的口中，优素福得知，凉州城内守军居然不战而降，而城中的守军虽然不多，但也达到了五千之数，尚有一战的能力，如此便草草投降，说明唐朝边军的军心士气远比传闻中要低下，甚至于已经到了崩溃的边缘。

至于张掖城的抵抗如此强烈，优素福以为，城内有唐朝中央政府派遣的官吏，而这些官吏的家属通常都在都城以为人质，是以他们除了死战以外，并不能以投降来连累家人。

这一点与大食派往各地的官吏也差不多，为了对地方官吏保持足够的影响力，如此往往是成本和代价最小的办法。

优素福觉得，围城打援的计划可以更改了，既然唐朝在祁连山南部没有驻军，又何必多此一举呢？不如提兵直接杀过去，看看唐朝的军队究竟躲在哪里。

念及此，他马上向各军传达了军令，尽快打造攻城使用的大型武器。

……

苗晋卿不止一次的站在张掖城头，但今夜却格外的沮丧，因为刚刚他得知了一个令人沮丧的消息，凉州城失陷了。

大食军的兵力不足以将整个张掖城死死围住，所以还是有人可以寻到机会出入重围，以传递消息。

这个消息无论如何也不能在城中扩散，否则军心将进一步遭到重创，张掖城还能守住几天，他也不敢保证了。

“朝廷的兵马何时才能抵达河西？”

这是所有守城将士迫切想要知道的，只可惜他们并不知道，一场前所未有之惨烈的大战即将开始。这座河西重镇里军将与士卒，绝大多数人都见不到朝廷援兵抵达的那一天了。

“抚君，夜深了，抓紧时间休息吧，明日一早还得……”

苗晋卿的佐吏再劝说他早些休息，这位苗抚君是张掖城的主心骨，如果累倒了，那可真真是末日到了。

“再走一圈，看看城墙上的守备情况如何！”