骨咄禄很后悔，很后悔没能提高警惕，一切都晚了。

身后督战的大食弓手就像猎食的豺狼一样盯着他，只要他敢后退一步，身后定然会射出要命的长箭。

优素福本来可以轻易的将骨咄禄处死，但他并没有这么做，而是将骨咄禄送上了战场，使其死在攻城战中，也算成全了一个勇士在生命最后一刻的体面。

这种看起来十分残忍的仁慈，让骨咄禄咬牙切齿，他宁可不要这种体面，还有什么比活着更好呢？

部族军的攻势很猛烈，如果张掖的城墙向西域的那些城墙一样低矮，恐怕挡不住三轮的冲击。但这里是唐朝在河西的重镇，虽然兵力空虚，但经营百年的城防设施可不是西域那些小城可以比较的。

大量的部族军死在了城下，死在了唐兵猛烈的反击之下。一架架长梯被架到了城墙上，蚂蚁一样的部族军冒着不断落下的滚木砖石向上攀爬。

骨咄禄的命很大，一直冲到了城墙下依旧毫发无伤，不过他却不想向城墙上攀爬了，否则可真是闲自己命长了。

到了此时此刻，那些持弓督战的大食人并没有跟上来，他有很多机会可以逃脱过送死的命运。

也就在冲到了城下的瞬间，一个念头在骨咄禄的脑袋里冒了出来，投降！

攻城恶战直到日落时才告结束，张掖城墙上飘荡的依然是唐朝军旗。

受命巡抚河西诸军事的苗晋卿总算松了一口气，大食人围城已经近月，今日是第一次发动了如此猛烈的攻击，让他很是震惊，不知道大食人为何改变了策略。

张掖城墙虽然还算高大，但城内可用的战兵却仅有五千余人，这还包括了他带到河西的护兵，为了应对不测，他征发了城内从十六岁到六十岁的所有成年男丁，即便如此，也仅仅凑出了三万多人。

攻城恶战结束以后，苗晋卿又马不停蹄的到四面城墙视察，查看各处城墙损毁的程度，以及战兵的伤亡情况，这些若不躬亲了解，他便不能安稳的到节堂去休息。

“抚君，城下有人意欲投降……”

“何人投降？”

苗晋卿很奇怪，也很警惕，攻城的胡兵刚刚退了，就有人在城下喊话打算投降，这是巧合，还是有什么阴谋？

不过，他也不能置之不理，在确定城下只有一个人以后，便命人用绳子吊着箩筐下去，将那各所谓投诚的人拉了上来。

“小人骨咄禄是葛逻禄部的叶护，不堪忍受大食人的迫害，愤而向唐朝投诚！”

叶护？

苗晋卿当即皱眉，他对西域诸部多少有些了解，葛逻禄部的首领酋长就称为叶护，正如突厥的酋长被称为可汗一样，如果这个人所言是真的，那可就真的很值得玩味了。

然则，假使这个自称骨咄禄的人当真是葛逻禄部的叶护，为什么现在沦落到孤家寡人投诚的地步呢？

种种情形，苗晋卿如果想不清楚，是不会轻易的相信此人的。

骨咄禄本就是个人精，见到面前的唐人大官面有疑色，便赶紧跪下来乞求道：

“是小人的兄弟默棘连与大食将军优素福勾结，勾结在一起，欲害了小人。”

“既然他们意欲联合害你，你为何还能逃出来？”

这种说辞并不能让苗晋卿信服，只打算将这个人先关起来，然后在慢慢审讯，战后还有许多事情等着他去处置，不可能在骨咄禄身上耽搁太多时间。

骨咄禄也许是意识到了不妙，便将自己所有的遭遇和盘托出，希望可以取信于唐人。

投降唐朝也是他不得已为之的办法，就算这次攻城侥幸不死，回去也必是死路一条，与其如此，不如索性投了唐朝，说不定还能有一条活路。

“小人所说的，句句都是实话，如果有一句不实，便让小人葬身狼腹！”

誓发的恶毒，但苗晋卿并不肯轻易相信，当初高仙芝在怛罗斯惨败给大食军队，有很大原因就是葛逻禄部的临阵倒戈。这些野蛮的生番，摇摆反复，毫无信义可言，在这种危机之时，怎么能让人相信呢？

终于，苗晋卿失去了耐心，挥挥手，命人将骨咄禄用铁链锁了手脚，投入大牢。

骨咄禄欲哭无泪，才出了虎口，现在又进了狼窝，他不知道唐朝人打算怎么处置自己，但仅从那唐朝大官不善的面色看，应该不会有什么好结果。

太阳终于隐没在群山之中，大地重新陷于黑暗，张掖城在这黑暗中获得了喘息的机会。守军则在城上彻夜不眠的舔舐着伤口，等待着日出以后随时可能到来的恶战。