春娘上前：“我是胡夫人身边的扈从，来的正是宋家姑娘与小公子。”

这家丁便客客气气地引路，并道：“我们家四爷听说小公子是胡大人推荐来的，已经在学堂等待。”

宋湘回想这个“四爷”，很快记起来应该是沈宜均三弟沈宜坤的长子沈楠。

沈楠跟随四叔沈宜境打理着沈家大宅的庶务，他在此地接待，倒是合情合理。

过门往左走上三四丈游廊，穿过道月洞门，到了座里外两进的三间小院，门窗都是新漆，庭中松柏苍劲，设有石桌石椅，并刻有棋盘。

又听得屋内传来琅琅读书声，还有三两个总角小儿由小厮伴着，正在绕着廊柱正在嬉戏。

他们的头顶上，悬着一块镶着金漆描边的黑底金字大匾额，上书“则英书院”四字，这才是沈家学堂。

而小儿嬉戏之处，又还站着个蓝衣青年，正与身旁小厮说着什么。

家丁引着他们进来的功夫，这人也看到了，目光在他们这边定了一下，随后便走了过来。

“四爷，胡夫人遣人伴着宋家姑娘与小公子到了。”

这便是沈楠。

春娘先上前行礼，说明了来意，然后引见宋湘姐弟。

沈楠先拱手，宋湘施礼道：“有劳沈四爷在此久等。”又让宋濂上前见过。

沈楠十分谦和：“先生已在屋内，几位请随我来便是。”

宋湘牵着宋濂跟上，穿过庭院进了屋，果见先生已在。

这边便将束脩呈上，而后又唤宋濂参见恩师。

一套礼仪下来，满屋子的小毛头们已经都围上来了，一个个叽叽喳喳地讨论宋濂的来历。

当中有几个许是沈家正宅这边的，早从祖父处得了消息，显摆地昂头说出了宋濂的名字。

另有几个小姑娘则悄声地议论着宋濂的样貌，大眼睛湿漉漉地转动，宛如林间的小鹿。

亦有几个好奇地看着宋湘，却是年岁大些的姑娘们。

宋湘低头冲宋濂笑了下：“去坐吧。”

看着他坐到了自己位子上，先生也发了话，这才与春娘退出门来。

沈楠送她们到门下：“学堂里午前就散学了，午时二刻姑娘可安排车马来接人。”

宋湘再次跟他施礼：“有劳贵府了。”

“哪里话！以胡大人与鄙府的交情，这些不在话下！”

沈楠眉目爽朗，一点没有寻常书香子弟惯有的拘束。

但他把这话一点，宋湘也心领神会，知道他这是怕她不懂事撇开了胡家，又或者怕她不知天高地厚，觉得是她自己在沈家面前有了面子，来日生出麻烦。

便笑了下道：“沈四爷说的很是。此事多亏了我义父义母牵线搭桥，靠舍弟自己，自是没有这个福分的。”