王镇之咬了咬牙：“之前的演练时，就有不少百姓舍不得这些家业，真要现在全放出城，恐怕也没这么容易吧。”

刘道规平静地说道：“你刚才还说过，江陵乃至荆州的百姓，现在提起两百年前刘备带着新野的百姓逃难时，在当阳给曹操的骑兵追上，杀得尸横遍野，几十万人一朝死光的惨剧，都是人人色变，你就告诉大家，妖贼比曹操的兵还要凶残，要是前方顶不住，给打进江陵了，那下场，会比当年的当阳百姓还要惨。何去何从，任他们自己选择吧。”

王镇之的眉头舒展了开来，笑道：“江陵的百姓都信服征西你，现在妖贼打过来了，你亲自带兵出征，恐怕想要报名从军的百姓，都是成千上万呢。当然，他们会把自己的家人，尤其是妻儿老小先给送走，这阵子我走访城中，大多数人就是这样想的。”

刘道规点了点头：“各坊的百姓，想走的任其离开，不想走的，想留下战斗的，则编入守城的序列，告诉大家，现在的困难只是暂时的，只要顶住妖贼最凶猛的这一波进攻，后面就安全了，如果任由妖贼杀到江陵城下，我们龟缩不出，那整个荆州的百姓都要遭殃了，这一战，我就是要保护象江陵百姓一样，散布荆州各地的百姓，要为他们争取撤离的时间，军情紧急，也请他们理解。”

到彦之的眉头仍然是锁着：“道规哥，虽然这一年多我们跟荆州的百姓并肩作战，同生共死，但这回你亲自带兵离开，城中兵力不过二千，这些消息，会不会让一些习惯了骑墙，观望的荆州士族，趁机作乱，就象以前灭桓玄的时候，有些荆州士族就是倒向了桓振一方，杀害了城中的文官，献城以表忠心呢？”

刘道规平静地说道：“我相信这几年的相处下来，荆州的士族们都应该有了忠义之心，更应该明白，荆州是大晋的荆州，只有大晋才能保荆州的安宁，跟着妖贼是没有前途的，上次桓谦来袭，带来了蛮夷骑兵，祸害得荆州鸡犬不宁，这些事实应该让荆州士庶都看得清楚，谁才是保护他们的，谁是祸害他们的。”

到彦之点了点头：“确实，我们肯定是比妖贼更得人心，但这回妖贼是靠了强力来袭，面临生死存亡之时，不能指望荆州人人都忠心啊。”

刘道规微微一笑：“如果对我们没有信心，可以离城出去避难，过一段看谁取胜再出来，现在这种情况，我们大军出城击贼，并不是说一去不回了，城中也有数千兵马，加上他们若是肯从军报国，那一两天内，这江陵城的守军不会少于一万，何苦在这个胜负未分的时候要做这种背德弃主之事呢。真要是前方战事不利，也可以放下武器投降妖贼便是，用得着在这个时候反杀旧主，自绝后路吗？”

檀道济笑了起来：“看来一切都在道规哥你的预料之中了，那我们现在就出征吗？”

刘道规的目光扫过了城头每个人的脸，所有人的眼中，都闪着兴奋与渴望的光芒，还有对胜利的坚信，他点了点头，抽出了腰间的宝剑，大声道：“兄弟们，随我来，把妖贼给我杀回到江里喂鱼！”

(本章完)