檀道济和到彦之的神色稍缓，刘道规看着二人，正色道：“接到大哥的消息，广固之战也到了最后阶段，之前是长期围攻，想要减少伤亡，可现在因为妖贼出兵，南方的形势恶化，恐怕他要提前强攻，结束这场战争，早日回师灭妖贼了，我们不需要急于求战。”

“只要能稳稳地守住江陵，拖住妖贼，使之不能尽力东进，这样东有希乐的豫州大军阻挡，西有我们的荆州军团断敌后路，妖贼进退不得，败亡是必然的事，虽然无忌哥战死，但能把妖贼从岭南调出来消灭，也未尝不是一件坏事，如此，则可一劳永逸地解决跟妖贼十余年的恩怨，也可彻底地平定南方。”

“但若是贪功冒进，中了妖贼的埋伏，那只怕不会再有大哥上次海盐之战的运气了，你们带的兵马虽然不多，但都是北府老兵精锐，妖贼的核心老贼也不过万余左右，拉开来正面打还未必是你们的对手，只要避免跟他们水战，哪怕陆路走得慢点，也不在话下。”

檀祗的眉头一皱：“可是道济和彦之带走了一半以上的精锐老兵，如此一来，江陵城中兵马虽然还有两万多，但北府老兵不过五千余人，剩下的两万人马多是荆州的桓楚旧部和湘州败退回来的州郡兵马，其人心难测，若是有强大的敌军来袭，甚至是后秦大军从关中出发，越武关直取江陵，那想要抵挡，可就难了。”

檀道济点了点头：“正是，而且前面我们也一直担心，襄阳的鲁宗之会不会叛变，若是他的雍州兵站在妖贼或者是桓谦一边，那来自北方的压力可就大了，江陵不可不防，如果我们的目标只是尾随监视妖贼，而不是全力攻击，那不需要五千老兵，只需要二千就可以，剩下的可以带州郡兵马以壮声势，再说在收复的地区，也可以现募丁壮从军。”

刘道规的眉头一皱：“只是两千老兵，带个几千州郡新兵，是无法跟敌人打正面的，而且州郡兵的纪律性也成问题，到时候未必能听你们的指挥。”

到彦之勾了勾嘴角：“他们只要壮壮声势就行了，再说不是王镇之当主将嘛，他跟那些荆州本地的士兵关系倒是好得很，平时没少给他们争取装备和粮草这些待遇，这次要他出击，总不能让他光杆将军一个吧，有个三千肯听命于他的士卒出击，说话也有底气，至于我和道济各带一千北府老兵，权作接应他便是。”

刘道规叹了口气：“他自知无指挥之才，所以刚才就极力地推辞，我要他只是当个名义主帅的，可不真的让他有领兵之权，若真的三千本地兵马出发，那恐怕荆州将校会喧宾夺主，怂恿他误判局势的。”

檀祗微微一笑：“道规，你若是真的信任荆州兵马，就要给他们足够的发挥空间才行，王镇之带兵也能四处平定叛乱，若是荆州兵发挥得好，按规则给予奖励便是，不管怎么说，楚军也曾经是天下的精锐，桓氏虽亡，但不少人还是想着建功立业的，再说有不少人这次给妖贼杀掠了亲朋好友，求战的欲望不比我们来得少，要用这股士气啊。”