陶渊明微微一笑：“正如陛下所说，蜀人也不是完全不想出征，只是因为觉得打不过，出征是有去无回，才会如此抗拒。如果让他们有胜利的希望，也不是不愿意打，就象上次，谯道福也曾经领兵，趁着荆州易主，一片混乱的时候，击败过司马荣期的讨伐军，还差点打下了白帝城。自古守蜀必守巴，如果巴郡白帝城一丢，那可以从内水，中水，外水这三路攻击蜀中平原，防守就很难了，上次刘敬宣就差点灭了蜀，要不是有陛下的仇池援军，谯蜀早就亡了，再说巴地一向富裕，白帝城又是门户重镇，进可顺流而下直取江陵，夺占荆州，退可自保以作蜀中门户，对于此地，谯纵有机会还是会去争的。”

姚兴笑道：“现在白帝城可是有当年刘敬宣伐蜀未成之后留守的几千精兵，有大将温祚，文处茂，时延祖等人镇守，晋朝的益州刺史鲍陋，也是驻刺史府于白帝城，没这么好打的，再说后面江陵还有刘道规镇守，有两万精兵，随时可以支援，就蜀地的这点实力，怎么可能打得下来？”

陶渊明微微一笑：“白帝城不过数千兵马，又多是以前司马荣期所部的降兵，战斗力并不强，温祚是桓楚的降将，而时延祖和文处茂以前也是毛家旧部，并不算优秀将领，防守勉强可为，要进攻蜀中那是做梦。至于那个益州刺史鲍陋，以前不过是一个海盐的县令，文吏而已，不懂军国之事，纯粹是因为以前跟刘裕的旧交情，才得了此职，这些人一旦离了刘道规的荆州兵马支援，那白帝城最多三个月就可以攻下，这对谯蜀来说，可是千载难逢的机会，如果等刘裕打完南燕，班师回国，那接下来派个两万兵马，从白帝城出发攻蜀，他们又如何抵挡呢？”

姚兴叹了口气：“蜀军或许可以攻下白帝城，但是刘道规的荆州兵马一出动，就不是他们能抵挡的，谯纵真正担心的也在于此。”

陶渊明正色道：“这就需要桓谦的帮忙了，只要谯纵放回桓谦，让他能回荆州召集桓氏旧部，兴风作浪，那刘道规可就未必还有能力支援白帝城啦。”

姚兴的眉头一皱：“桓谦？他逃来投奔我时还有几千军队，现在给囚禁了两年，这些人都非散即离了，光杆将军一个，能活着回到荆州都算他运气，又怎么可能召集旧部呢？这两年他多次派人来找我，请我向谯纵求情，放他回关中，只愿意从此当个农夫，不再问世事了。甚至出家为僧都行啊。这样的人，还能指望？”

陶渊明微微一笑：“让桓谦孤身一人现在回荆州自然是送羊入虎口，但若是陛下能抽出个一两万军队，护送桓谦回荆州，那就不一样了。您在中原的那些守军，还有凉州诸藩属国的羌胡部落，也可以动一动了吧。”