罗锦棠嫣然一笑，高声道“在座的诸位，皆是二十年寒窗苦读，一步步从院试到乡试，再考会试考上来的，我罗锦棠认你们是君子，也相信你们的眼，口，鼻，舌，全是君子的。

今儿我是凭着自己酒的质量，还是凭借首辅或者陈淮安的面子才得到的这笔定订，我相信你们自有公论。”

主事张之洞，恰就是一直以来借故阻拦，不肯要锦堂香，以致于罗锦棠白白跑了许多回的那个人。

但他之所以为难罗锦棠，恰恰就是瞧不起她是个女子，觉得女子酿酒，必定不行。

这一番，罗锦棠用自己的酒质，实实在在的征服了他，而且叫他觉得颜面扫地。

站了起来，他道“锦堂香被选为贡酒，当之无愧，我张之洞作证。”

说着，他随即开出一张票据来，然后四四方方，压上礼部的公戳。

执此票据，锦棠就可以往礼部送用来品鉴的样酒了。

锦棠依旧紧紧盯着陈淮阳，双手接过张之洞递来的票据，冷冷一笑，转身便走。

从礼部大衙出来，骡驹打伞，齐高高搧扇子，而齐如意买了一碗冰，拿勺子挖着，追着就往锦棠的嘴里送。

锦棠一口吃了甜滋滋的冰，于嘴里含了一圈儿，哈出一口白气来“真真儿的冰爽，够敞快。”

天高日远，高槐森森，连着刨了两口刨冰，锦棠捂着给冰的发酸的牙齿，道“走，咱们准备酒去。从今往后，咱们的锦堂香就可以卖出大明，真真儿卖遍全宇内了。”

但凡湖泊江河所到之处，都会有锦堂香酒，都会有人吃，也将会有人记住锦堂香酒，泱泱宇内，锦堂香传出大明，传向五湖四海，于罗锦棠来说，这种成就感是银子都替代不了的。

一行四个人嘻嘻哈哈的走着，笑着，却于当街叫个人拦住。

是陈家二少爷陈淮誉。

见他站在大街上，锦棠旋即收起了笑意，据她所猜，这人怕是找到母亲死的线索了。

果然，陈淮誉走上前来，与锦棠并肩走了两步，说道“今夜能否劳您回趟我们陈家”

锦棠点了点头。

她能感觉到陈淮誉那种悲伤，正是这种悲伤，促使着他上辈子最终削发，出家为僧。

不过，锦棠终于知道，他的出家于自己无关了。他真正无法承受的，是自己母亲的死被揭开之后的绝望和痛苦。

也是因为这个，才出的家。

礼部大堂之中，陈淮阳于大太阳下站了半日，站起来时，颇觉得有些头晕目眩。

匠风酒的东家任贵之有个妹妹，名叫任涓儿，黔中的姑娘，皮肤较黑，个子也很矮，但也余凤林一般，两颊有两只米粒似的小酒涡儿。

陈淮阳几乎算是因为迷恋那两只小酒涡儿，才会把任涓儿纳为外室，养在胭脂胡同里头。

唯小人与女子难养也，近则不逊远则怨。

外室可不好养。

那任涓儿还极为泼辣，早都说好了这笔大订单归匠风的，若是叫任涓儿知道订单归了罗锦棠，肯定非得要一哭二闹三上吊，闹着来一出打上门去，让郭兰芝难看。

郭兰芝是将门之女，虽说脾气爽朗，可连个妾都不准陈淮阳纳，要叫她知道他有了外室，只怕又是鸡飞狗跳，家无宁日。

脑子里麻麻乱乱的，陈淮阳转过廊庑，推门进了公房，迎门就是一巴掌，将他抽的晕头转向。

“堂堂礼部侍郎，在衙懒怠于政事，却总往太仆寺跑，在太仆寺一呆便是半日，出来还总喜欢带上一桶酥酪。你祖母总说你孝敬孝敬，从来忘不了她爱吃的酥酪，殊不知，太仆寺的隔壁就是锦堂香。”

陈澈再一巴掌，抽的陈淮阳眼冒金星“坐在太仆寺的楼上，看对面酒肆里的弟妹，看她那院子里走来走去，你欢喜否，开心否，觉得她像你母亲否

身为兄长，你又可曾想过，你的幼弟如今还在河北赈灾，身染瘟疫，朝不保夕，就如此任意的，在礼部的大衙之内调戏于他的妻室。

在大庭广众之下，不说维护他的体面，还阴阳怪气，贬斥于他”