王瑞被抄了家。

没有明旨, 甚至许多人都不明白怎么王瑞突然就倒了。

动荡的环境之下，皇帝不能大肆查办内阁首辅，否则会引起极大的恐慌。

他让慕良亲自将查出的证据送去王瑞面前。江苏布政使衙门里多出来的十万两经彻查, 发现是兰沁禾和九王爷凑出来的私款。兰沁禾确实拿不出那么多钱，其中七万两都是九王爷在江苏的银铺支的。

于皇帝而言, 兰沁禾拿自己的钱补贴衙门, 更是让人敬佩感慨, 同时也愈加反衬了王瑞的小人之心。

慕良在王瑞看完所有证据后，开口道, “万岁爷说了，您到底是西朝的两朝元老，又是他的教书师傅，一日为师终身为父，为父的有天大的不是，儿子也不能逼迫如斯。”

他笑着, “京师里的这栋王宅您可以照旧住着, 每月给您拨三品大员的俸禄。只是您也上了年纪, 好好在府里静养，不要再为俗事劳累了。万岁爷天般的仁慈, 您老莫要辜负啊。”

王瑞坐在椅子上，他一言不发，末了只是点了点头，表示知道，和之前“天降祥瑞”时的痛哭流涕不同, 安静得反常。

“慕公公辛苦了。”老人脸上的肌肉牵动了一下，“喝碗茶再走吧。”

到了这一步，慕良也乐得给王瑞最后的颜面。他欠着身，道了句谢，便捧了侍女递上来的茶喝了。

“好了，宫里还有事，我就不多留了，您自个儿保重身子，莫要再操劳了。”

“我送送公公。”王瑞撑着两边的扶手起来，执意陪着慕良走出去。

出了门，他忽然又站住了身形，细细地打量了几番慕良。

“阁老”慕良疑惑。

王瑞垂下了眼睑，淡淡地笑了声，“慕公公啊，我和你干爹也是一辈子的老交情了。”

慕良的干爹，前任司礼监掌印林公公。

他用怀念的口吻娓娓道，“当时我独自前往北京科考，殿试面圣的时候太紧张，浑身都是汗。林公公见了，便悄悄走到我跟前，递了给了我一块帕子，他用自己的身体挡在我面前，直到我擦完了汗才走开，还笑着跟我说了声别怕。”

“那时候的林公公连个禀笔都不是，只是个五品的小太监，跟平喜公公一样，个儿不高，但是随和。”

慕良听着，他不明白王瑞想说什么。

王瑞抬眸，那双苍老但是并不浑浊的老眼看向了慕良，“他是个好人，你不该杀了他。”

慕良脸上的笑意少了，他冷硬了语气，“林公公一腔忠义，他是思念先帝爷过恸才病逝的，死了也是清清白白。咱家给阁老一份面子，您不要逼我说出什么难听的话来。”

王瑞笑了笑，“慕公公何必动怒呢。”他叹了口气，扶着门前的柱子，“宫中事忙，公公回去吧。”

慕良瞥了他一眼，坐上了门口的蟒轿。

王瑞的意思他明白，只是他和王瑞不一样，从来没有奢望过什么善果，他是个没有根的人，从不在乎什么后代子孙，这辈子做的恶孽他都认，报应天谴自当承受。

王瑞的老家抄没了，庄子、商铺、田地全部收归国库，秋闱的钱有了着落，甚至两年的军需也都有了着落，殷姮松了一大口气，有了喘息，同时继任了次辅。

然而荣光万丈的背后，又是一潭死水。

万清成了首辅，她成了第二个王瑞，而殷姮则又成了第二个万清。朝堂政党更迭交替，循环往复永无止境。

倭寇大举之时，太后不会有所动作，可等缓过劲来，她也将一如从前那样，开始控制两党的平衡。

很难猜测，王瑞没有被关进诏狱、甚至没有定罪，是不是太后的主意。除了稳定人心以外，她将王瑞这个随时会炸的爆竹留在京城、留在了万清殷姮面前，以儆效尤。

暂且不管这里面的波谲云诡，起码国库有了王家的填充，两年内可以稍作喘息。

在解决了王瑞之后，殷姮收到了兰沁禾的回信，信中兰沁禾委婉地提到江苏战况危及，将士日益艰难，倭患一时恐难肃清，希望朝廷能够为江苏增添锐器。