贾琏跑回家之后直奔老太太居住的荣庆堂。

一进院子先碰到鸳鸯掀开帘子出来了。

贾琏先拿眼睛对着鸳鸯看了几眼, 看见鸳鸯的脸上没什么笑的模样，就觉得这事情难办了。

“姐姐好。”

“二爷打哪儿来呀老太太派人找二爷找了好几天了。”

贾琏没脸没皮, 当做没听见里面的其他意思。“找姐姐打听个事儿, 老太太这会儿心情怎么样”

“还能怎么样昨天难受了半宿, 今天早上就喝了半碗粥。你没看见那群小丫头都没敢在院子里面说话，走廊下养的那几排鸟这会儿都挪走了，不敢让它们出声吵了老太太。”

贾琏急得搓了搓手，心里面一直在反复衡量，要不要把这个消息跟老太太说说。

要是老太太问起来从哪儿得到这个消息，那肯定就知道自己和崔家的关系了。

以前死命扛着不让人知道的事儿, 如今可就暴露在人前了。最要紧的是那家茶叶铺子, 真的很赚钱，茶是好茶，价格也公道。自己每个月都能有两三千银子的进账。

鸳鸯看着贾琏脸色变幻, 朝周围看了看，“要是有事儿你就进去，要是没事儿快点出去，等一会儿老太太要是问起来, 你肯定要吃瓜落。”

“我就知道姐姐对我好。”

“您少在这里说这种话, 我也只是跟平儿关系好, 家里面有了这种事儿, 你倒是不在家，二奶奶如今病着你也不管。”

“她有你这样的贴心人才是福分呢，姐姐只管放心, 我这一会儿就回去看看二奶奶。”

鸳鸯看着贾琏出去之后，又打起帘子进来了，老太太有气无力地问了一句。

“外边是谁呀我怎么听着像是个小子的声音。”

“咱们后院哪会来个小子，是宝玉房中那个叫芳官的，最喜欢做小子的打扮，刚才怡红院里面差她过来说了宝玉想吃甜口的酥呢。”

“赶快打发厨房的人做去呀。”

鸳鸯答应了一声，“您先坐着，等玻璃过来了我就去厨房传话，怕其他人不知道宝玉的口味。”

老太太点了点头长叹了一口气。

这口气刚叹出来，琉璃掀开帘子进来了。

鸳鸯告罪一声，到大厨房里去了。

在厨房转了一圈儿，那些火上的媳妇们殷勤至极，把藏着的一些好酒好肉拿出来非要拉着鸳鸯喝几盅。

鸳鸯也只是吃了两三口菜，喝了一盅酒，脸上觉得有些热慢慢的往回走。

恰巧遇到金钏急急忙忙的走了过来。

鸳鸯拦着她，“这是干什么去急急慌慌的，你怀里拿的是什么”

金钏赶快看了看周围，把怀里的小包袱掀开一个角，近处看到里面黄澄澄的金子。

“你好大的胆子敢偷这些东西”

“姐姐你小声点，我哪敢偷这个呀。”金钏趴在鸳鸯耳朵边，“宫里的太监来了，张嘴就要借500两银子，我这不是奉了太太的令拿这些黄金出去堵他们的嘴嘛。我也没时间跟姐姐在这里闲磨牙，等我把这事儿办完了，咱们再细说。”

鸳鸯看了看金钏的背影，刚才喝的那一种酒瞬间变成冷汗飞了出去。

“这太监大胆到如此地步，竟敢勒索宫妃的娘家”

低着头扭着手中的手帕，慢慢的想着走着，迎面被个人拍了一下，鸳鸯一抬头就看到平儿。

“吓死我了，你走路怎么没个动静。”鸳鸯又说，“这会儿出来走动了，眼睛上的淤血消下去了。”

平儿摸了摸眼眶，“可别说这个了，为了这个我们家那位爷今天才回来。还说让我特意谢谢你呢，要不是你今天在院子里面拦住他，他肯定要进去被老太太骂一顿才算消停。”

鸳鸯与她并排着往前走，“他这一顿骂是逃不掉的，什么时候见老太太了，老太太肯定骂他，只不过现在这档口能不挨骂就不挨骂吧。”

平儿看着周围没人，悄悄的问鸳鸯，“那天你就在堂上，姑太太真的说不跟咱们家来往了”

“是不是你主子让你来问的，我跟你说别问这个话，就当不知道罢了。”

既然不能聊这个话题，平儿就问鸳鸯，“怎么今天贵脚踏踏贱地到厨房去了，老太太胃口不好”

“哪有，是宝玉非要吃甜口的点心，他们院子里面有人来跟我说了，我在老太太跟前回禀了一句，就去厨房里传个话。”

平儿小声地跟鸳鸯说，“让她们赶快吃吧，过了这个档口没白糖了，只能拿黑糖凑合。如今上好的白糖先送到宫里，又赏赐到其他大臣家里，咱们家这一点是我们二奶奶折了脸皮去姑太太家抱回来的。白糖这种东西拿银子都没地方买，能买到的也只有黑糖，我听人家说黑糖吃着上火，白糖才下火呢。”

鸳鸯就算再不通事物也知道糖是非常贵的，比盐都贵。

不仅心里有些发愁，如今家里面各处拆东墙补西墙，又有那些太监们来勒索，主子们花钱又大手大脚，这样下去什么时候是个头啊。

两个人在走廊上说悄悄话，鸳鸯就问平儿，“你们主子经常去林家，有没有听说过太监去他们家打秋风的事儿。”

平儿用手帕捂着嘴，“听说宫里那个皇后娘娘是个母阎王，谁敢去他们家打秋风，每次宫里面的太监去送赏赐，银子是不敢拿的，他们家老管家就客气，非要往他们手里塞一些碎银子，再塞一些其他零碎东西。要是不塞，用托盘端出来了，人家不敢自己拿。”

鸳鸯叹了一口气，“我就说，这奶奶和姨娘怎么能一样，你不知道，我刚才听金钏说有太监来咱们家光明正大的索了500两银子。”

“500两可不是个小数”平儿的眼珠子一转，“咱俩关系好，我跟你说句掏心掏肺的话，你只管把我的话放在心里，这家里谁都知道老太太手里有钱，你防着有一天家里的钱不称手了，他们要串通你这个贼偷老太太的东西。”

“我要是不拿”

“你敢不拿吗咱们都是做奴才的，身不由己。”

鸳鸯浑身都冰凉了，偷盗主子的财务这是多大的罪名啊。事发之后能被打死，全家能被发卖。

但是要跟自己说，这一日不会到来，又觉得是自欺欺人。

所以心一横，“老太太在一日我就伺候一日，要是老太太没了，我做姑子去。”

平儿想说你这傻丫头想的太简单了，要是老太太还在，你才有这多灾多难的日子，老太太不在了，谁还把你当回事儿

两个人一路唉声叹气，到了三岔口各自告别。

王熙凤抱着女儿大姐坐在榻上，拍着女儿哄她入睡。

平儿这时候已经回来了，王熙凤就问她，“不是让你和鸳鸯说几句话吗怎么这么快就回来了”

“说话了，还知道了一个了不得的消息。太太或许搭上宫里面的线了，说刚才有一个太监来索了500两银子。”

贾琏在一边闭目养神，听了之后坐起来，“只知道这个消息，其他消息没听说吗”

平儿摇了摇头。

王熙凤有些不相信贾琏带回来的消息，“崔七爷没骗你吧，咱们家的娘娘好歹也是贵妃娘娘，你见过谁家的贵妃不给诏书金册”

贾琏反问了一句，“二老爷屋里面的赵姨娘有纳妾的文书吗”

王熙凤眉毛一挑，“这能一样吗赵姨娘她是家生子，又不是外面抬进来的贵妾，给什么文书”

“贵妃娘娘是从宫女里面拔起来的，给什么文书”

王熙凤被他反驳的无话可说。

“二爷在这里跟我们女人闲嗑牙没什么意思，不如去礼部问一问。”

“问什么呀姑丈就在礼部当官呢。”

平儿赶快绕过王熙凤，走到贾琏身边，“二爷只管拿银子出去找那些专门写这种诏书的小吏问清楚，私下里问，他们想赚这银子，肯定会露一点口风的。”

王熙凤听了得意的朝贾琏挑了挑眉毛，“还是平儿聪明。”

“行行行，话都让你们说了。”贾琏起来换了衣服，怀里踹了300两银子出门去了。

刚出门没多久，周瑞家的就来了，在院子里面喊了一声，“二奶奶在家吗”

王熙凤一听对着平儿抬了一下下巴，把女儿放到自己身边，母女两个躺下来之后直接盖上被子。

平儿用手帕揉了一下眼睛，到院子里面跟周瑞家的说话。

“周姐姐来了。”

周瑞家不客气直接来到了屋里，进了东间一看王熙凤还在那边躺着。

两个人就到了门口，“到底是什么病啊怎么还躺着”

“还不是太累的，如今小日子不正常，淅淅沥沥的，太医说只管养着，不敢让操别的心。”

平儿都这么说了，周瑞家接下来的话真的说不出嘴了，“听说刚才琏二爷回来了”

“回来了，看了一眼人又走了，如今是个没笼头的马，谁都拉不住，也不知道在外边是不是又养了什么腥的臭的。”

周瑞家不想听他们这些乱事儿，“二奶奶这会儿歇着，不如你跟我来。”

说着就要拉着平儿往前走，平儿一边挣扎一边问，“您倒是说个明白呀，拉我去干什么呢我们二奶奶这会儿没人看着，等一会儿醒了要查茶要水的，没人应答一声，我回来还会剥了我的皮。”

“不是什么大事儿，这不要发月历银子了，上个月就是你们主仆操的心，这个月也要再接着操心。”

平儿被她拉着往前走，嘴里还在说，“往年都是有成例在的，这一次还是按着上一次的往下发呗。”

“如今太太是操不了这个心了，还是要你们主仆两个操心才是。”

平儿被他拉过去，到了晚上才回来，一回来王熙凤就问她，“这个月怎么说”

“月例银子短了3000两，我只装不知道，周瑞家的在那边说了一通家道艰难，我也只陪着吃茶，熬到现在才回来。”

“这是让咱们往里面填窟窿呢。”

“谁说不是呢。”

“不用管，”王熙凤说完之后把手中的茶盏往地上一扔，骂到“反了你个小蹄子，你主子病着呢，你就敢胡跑乱跑，来人呢，把这个背主的奴才拉出去打一顿卖了。”

这动静太大，不少下人跑过来替平儿求情，又有贾琏的奶娘跑过来劝她，“咱们家只有买人的没有卖人的，二奶奶消消气”

王熙凤装作意难平的样子让人把平儿关起来了。

结果晚上贾琏回到家，夫妻两个又吵了一回。平儿又被放了出来，听说这位糊涂二爷在院子里面舞刀弄剑吓唬琏二奶奶，惊动了老太太，老太太连人都没见，只对大老爷说，“去管教管教你儿子。”

大老爷让人拿了二爷，往后背上打了一棍，如今他们夫妻两个都趴下了。

平儿这下更走不开了，周瑞家来了，平儿只是哭哭啼啼的。拉了几回都拉不走。

这个月就这么糊弄过去了。下个月再说吧，以前管家还能捞着油水，现在反而贴钱到里面，王熙凤是个爱权的，犹豫着要不要接着管家，贾琏不想让她再管了，只得把银子拿出来一些，防着她去放利钱和管家。

没有了闲杂人等之后，王熙凤把被子下面盖着的银票拿出来，美滋滋地又数了一遍。

“终于见二爷往家里面拿银子了，不容易呀，二爷没自己悄悄的藏起来些”

贾琏趴在榻上抽着气，“你二爷是这样的人吗你也别总是看着管家的那些银子，正儿八经的保养好生个儿子才妥当。要不然以后挣来的这些家业给谁去啊”

王熙凤看到这些钱心气儿也顺了，“真的下个月还有1000银子的进账”

“这可不一定，做生意和收庄稼都是一样的，都要靠天吃饭，运气好了赚得能让你梦里笑醒，运气背了，说不定还赔本呢。”

王熙凤一想这话说的对，让平儿把这些银票藏起来。又对贾琏说，“可见那位崔七爷是个仗义的人，人家不差这一千两银子，但是咱们家缺呀，要不然哪天我出去请他们家奶奶出去看场戏，吃一回席，也算是跟人家来往一回。”

贾琏在那边兴趣缺缺的说了一声，“再看吧，人家天天在家教养儿子呢，哪有功夫出来跟你磨叽。”

王熙凤又被他说到了伤心处，只有板起脸。

突然间想起一件事儿，“你出去跟人家喝酒，事情打听的怎么样了”

贾琏被折腾了这一通才算把这要紧事儿想起来，“你不说我都忘了，果然跟崔兄弟讲的一样，咱们家娘娘是没有诏书的，至于有没有金册，礼部的人就不知道了。”

王熙凤回想一回，“怪不得呢，那日回家省亲遇见了董妃娘娘要往旁边让一让，这就是底气不足啊。怪不得皇后娘娘的仪仗出了皇城就是各位妃嫔的，在我们家贵妃娘娘的，到时放在后边儿才出来。”

王熙凤在脑袋里面脑补了一大堆宫斗之事。

“看来咱们跟人家撕破脸也只不过是早晚的事儿了。”

贾琏叹了一口气，十分清醒地说了出来，“咱们家的娘娘指望不上了。往后也只有靠咱们自己赚点钱，攒点家底吧，你把这钱收好了，可别再拿出去放利子钱。多积点阴德，咱们也生个儿子。”

王熙凤嘴上敷衍了他几句，心里面想着就算拿出去放利子钱一个月赚的也没现在多。

她不知道的是贾琏根本没有把所有赚到的银子给她，目前把收入的一半儿拿出来让她收着。但是目前一个月1000两银子对于他们这个四口之家来说绝对是一笔大收入了。

“你跟崔七爷说，问他们家奶奶什么时候有空，我请她吃酒。”

“你就别再在中间插手了，崔兄弟赚这点银子攒这点私房不容易，你别让他婆娘知道了。”

王熙凤哼了一声，“就知道你们个个不是好东西。”

一夜无话，贾琏第2天本来打算趴在家里面不动弹，可偏偏薛蟠来找他，一张嘴就说两个人合伙赚钱。

王熙凤非常积极，把贾琏赶了出去，“二爷背上的伤本来就不重，养了一晚上早就好了，快点儿出去吧，别让薛大兄弟等得久了。”

贾琏一瞬间有一种大丈夫难免妻不贤子不孝的感慨。

出去见了薛蟠，这薛大傻子才不是找人商量着做生意呢，而是想着找人一块吃吃喝喝，再一起去和外边那些风月场合的人说说笑笑。

“前些日子兄弟我不是去读书了吗读来读去都是那些东西，而且贾家的太爷读书的时候，我总是想睡觉，还被他赶了出来，没意思急了，我知道有处楼子里面新来了几个绝色，咱们要不要一块去看看。”

贾琏有一种我不是玩意儿这人比我更不是玩意儿的感觉。但是既然有人主动出钱，有便宜不占是王八蛋。

这一群人耀武扬威地走在街上，路过一处街道的时候，看到一家粮店门口有几辆牛车排着队等着往里面卸粮食。

牛车上坐了一个小子，带着一个很大的斗笠。就见他双手抱着青苹果穿着白色汗褂黑色小裤子，脚上蹬着一双草鞋。

看到他们之后，这小子扬了扬手中被咬了几口的苹果，喊了一声，“贾二爷。”

贾琏打马过去，下了马站在牛车边儿，“麒麟怎么这副打扮怎么晒得这么黑”

“我娘早些年买的庄子这几天收粮食了，有一些去年的陈粮没地方放了，我们今天拉到城里来卖了。您这是要去哪儿啊”

薛蟠也跟了过来，看见麒麟坐在牛车上没有动，“你这小子怎么不懂规矩，见了长辈不知道站起来问礼吗”说着就要伸手去拧麒麟的腮帮子。

冷不丁的有个侍卫从旁边闪了一步出来，用胳膊挡着薛蟠。

薛蟠就喜欢长得好看的小男孩儿，被挡了之后有些恼羞成怒，“好狗不挡道，知道我是谁吗”

贾琏就有些恼，长眼睛的都看出来了，自己和麒麟认识，就是看在自个儿的面上，也不该打麒麟的主意。更何况这薛大呆子连麒麟的底细都不知道，早晚要在上面吃亏。

贾琏让人扶着薛蟠，“薛兄弟先去路口等着我，我和世侄说几句话就和你一同吃酒。”

薛蟠最近一段时间在京城算是人人捧着，他舅舅是京城的九门提督，表姐是宫里的贵妃，家里面又有钱，好多地方的人对他阿谀奉承，这么多人奉承下来，把他捧的比在金陵的时候坏了10倍不止。

别看今天和贾琏一块儿出来喝酒，这个时候连贾琏的面子都不看，觉得乡下小子罢了，和荣国府没什么牵扯。“一个庄户小子，知不知道你薛大爷是谁，跟了你薛大爷，包你吃喝不愁。”

侍卫忍无可忍就要出手揍他们，麒麟在后面喊住了侍卫，“薛大爷是哪个薛大爷呀”

“我们家是贾史王薛四大家，你大爷我就是薛家的人。”