溪水潺潺流淌, 打着旋儿，绕过圆滑石块，辗转而下。

闻擎大步流星地上前，接手虞华绮握着的小刀, 替她处理兔肉。

虞华绮使刀不如他利索, 见状，也没有争抢, 顺势拾起他拿回的酸果, 蹲在溪边清洗。

酸果沾着的泥点被洗去，露出青绿色果皮, 清甜的芬芳散溢而出，被溪水一浸, 圆滚水灵。

虞华绮把洗净的酸果放在大木碗里，拿一颗咬了口，被酸得整张脸皱成一团, 差点酸出眼泪来。

她看着低头削兔肉的闻擎, 乌眸一转，心里咕嘟咕嘟地冒坏水。

“这果子好甜呀。”

虞华绮做作地感叹着，坐到闻擎身侧。她见闻擎腾不出手，便取了个最青的酸果, 递到他嘴边, 笑道“闻擎哥哥, 你尝尝。”

闻擎抬眸, 顺从地张嘴咬了一大口。

虞华绮期待地看着他, 眼里满是幸灾乐祸，“好吃吗”

闻擎颔首，手下动作不停，卸掉整块兔腿，面色不改道“不错。”

虞华绮盯了他许久，直盯到他把兔腿细细地切好，还是没发现他脸色有半分变化。

“闻擎哥哥，你不酸啊”她终于憋不住，问了出来。

闻擎瞥她一眼，将她拈着的酸果放进木碗中，取了勺子，插进切得整齐的酥香兔腿肉里，把那碗兔肉递给她。

“酸。”

虞华绮拿小木勺，舀了块切得细细的兔肉吃，小声喃喃，“我怎么一点也看不出来。”

闻擎薄唇微弯，露出些许笑意。

他削了几个酸果，尝出最甜的那个，将其切开，放进虞华绮碗里，“拌着好吃。”

虞华绮尝了，果然别有风味，也没方才那么酸，就乖乖拿兔肉拌着酸果吃。

闻擎则拿着被她切得歪七扭八的那几块兔肉，往嘴里送。

两人安安静静地吃东西，虞华绮的眼角眉梢，不由露出几许甜蜜。

香辣嫩滑的兔肉在舌尖化开，她悄悄去瞄闻擎，光是看着他低垂的眉目，冷峻丰朗的侧颜，就想笑。

闻擎没让她吃太多，见她用完一只兔腿，就与她净了手，离开密林。

两人沿着泠泠溪水，慢悠悠往外走，闻擎忽而开口，“阮星已经无事。我让人救下他，用与他身形相仿的死尸，充作他的遗体，把他送出皇城了。”

虞华绮点头，眼里的笑意淡了几分。

她生出些忧虑，“假尸身不会被发现吧，万一太子他们疑心你怎么办”

闻擎摇头，“太子妃不是梅良媛，她下的毒极狠，若阮星真被毒死，此刻身体早就烂做一滩了，哪里还认得出谁是谁。”

虞华绮听得心悸，抿着唇没有说话。

片刻后，她轻轻拽住闻擎的衣袖，“太子夫妇不是好相与的，你时常在宫中走动，要多小心。”

闻擎听出她话语里的关切，心间微微酸软，“我知道。”

“对了。”虞华绮低头，从随身携带的银白鱼纹荷包里，取出一枚护身符，“这是前几日，我去庙里求的，能护佑平安。”

她把护身符交给闻擎，见闻擎连装护身符的荷包都没有，又解下自己的荷包，把护身符重新装进去，整个儿塞进闻擎手里。

闻擎攥紧手心的荷包，锋利的眉眼愈见柔和。

几步路间，两人便出了密林，再往前走，就是女眷们的帐篷群。

虞华绮与闻擎分别。

她见闻擎脸色仍有些苍白，不免担心，“今夜你还去篝火宴吗不然和陛下告假，在帐篷里好好休息吧。”

若按以往，这种时候，闻擎十有是不会赴宴的。

他不喜宴会，总是很少出席。所以直到今年春日宴，才初见虞华绮。

但今夜闻擎必须去。

早晨出了那样的事，虽与虞华绮无关，太子等人恐怕也会迁怒。至于那位太子妃，更是小肚鸡肠。闻擎担心自己不去，虞华绮会叫他们生吃了。

说到底，太子妃是上位者，她对着虞华绮，有绝对的权利。

任虞华绮再机敏，再聪慧，若太子妃铁了心要处置她，她很难躲过。

闻擎对虞华绮道“我的身子不碍事，何况只是赴宴，并不劳累。或许凑凑热闹，疲乏会消得快些。”

虞华绮听他这般说，也就没有再劝。

前方已经能看到贵女们的帐篷，闻擎与虞华绮道别，目送她回去，离了此处。

待广阔苍穹缀满闪烁星辰，篝火晚宴开始。

皇帝等在浒嘉围场的狩猎，为期三日，实在消耗体力。太后及几位年事已高的皇戚、诰命们，都已先行回去。

因此，晚宴里坐在上首的只有帝后。太子夫妇坐在左侧第一席，荣王等坐在更下方，按照地位高低，依次排列。

待所有人都到齐，闻擎却一直没出现。

往常闻擎总是缺席宴会，皇帝不在意，众人也都习以为常，无人觉得奇怪。

皇帝高高坐在龙椅上，和太子说笑，神色坦然，不见半分厌弃。

席间诸人见状，对皇帝的心意皆是了然，没有人敢不识趣，对教场发生的事提出质疑。但太子亵弄娈童的事，总归在众人心中留下了印记。

不管是有意，还是无意，他们看太子的目光，到底和从前不一样了。即便掩藏得再深，也会不由自主的，流露出些微鄙夷。

太子笑语晏晏，看似一派光明坦然，其实心中尴尬至极。