接下来的一段路, 队伍接连遇到三群迁徙的变异兽。好在彼此相隔一段距离，加上兽群规模不大，没有发生意料外的麻烦。

队伍加速前行，在傍晚时分抵达丰城郊外。

彼时, 穆斯塔法正和部分城民一同在田间劳作。

为缓解旱情, 丰城人从地下引水，灌溉尚能挽救的麦田。

丰城地下埋藏有大量管道, 都是历代城主下令铺设。遇到地面河流断绝, 可以引地下水灌溉。

遗憾的是，三十年前丰城发生叛乱, 最后一任城主死在长老们手里，城内持续混乱一段时间, 混乱平息后又忙着争权夺利, 没人关注地下工程。穆斯塔法等人引水的管道还是几十年前铺设, 部分出现老化, 庆幸还能使用。

引擎声从远处传来，田间的丰城人陆续直起身，望向声音传来的方向。

热风卷着沙尘飞舞, 遮挡住众人的视线。

沙雾逐渐消散, 叶安一行出现在众人眼前。

穆斯塔法举起水管，将清凉的地下水浇在头顶，甩掉遮挡视线的水珠，快步走到田头，不顾身上的水渍，快速套上长袍, 召集几名手下, 迈步迎上车队。

改装车的轰鸣声在风中传出, 引来更多丰城人的注意。

城头出现人影，发现归来的不只是车队，还有携带货物的商队，立即跑下城墙，去见留在城内的扎哈夫。

接到消息，扎哈夫立即带着手下出城。

无奈动作稍慢，落后穆斯塔法一步。等他赶到时，穆斯塔法已经见过萨恩，并带着手下帮忙搬运货物，协助商队在城外搭建营地。

“大人。”

扎哈夫认识萨恩，尽管后者的装束改变，还剔掉了下巴上的胡子，仍被他一眼认出。联系叶安之前透出的口风，他立即明白，叶安要等的人究竟是谁。

这让扎哈夫心中打鼓，下意识看向穆斯塔法。

后者好像全不担心，不只帮忙搬运货物，更同萨恩谈笑风生，仿佛是老友重逢，压根忘记了庞森掌权时排挤萨恩，他是如何一言不发坐视不理。

叶安同穆斯塔法扎哈夫分别打过招呼，又向萨恩颔首，示意接下来的事情交给他自己处理。

“大人放心。”萨恩十分自信，目光扫过穆斯塔法和扎哈夫，明白他们就是接下来的合作者和竞争者，心中早有腹案。

在动身之前，他设想过多种可能，但始终坚信一点，只要他表现出足够的价值，能达到叶安的要求，无论丰城内有多少竞争者，他都将占据优势。退一万步，也不会像之前一样，轻易被庞森算计谋害，丧家之犬一般逃离丰城。

当然，他也要控制住权利欲，做事三思而行，轻易不越过界限。不然的话，叶安头一个不会放过他。

见到穆斯塔法和扎哈夫，萨恩态度友善，却无意多做寒暄。

按照之前的计划，他将帮商队卸下货物，搭建营地，并在城外设立摊位，摆出带来的商品，吸引丰城人的目光。

“集市”穆斯塔法看到商队的动作，下意识看向叶安。却发现叶安单手搭在车顶，正弯腰同车内的萧玧说话，貌似对商队的动作毫不关心。

听到穆斯塔法的话，萨恩放下一块木板，拍拍手上的沙尘和木屑，对面露疑惑的丰城人解释道“商队里有盐、糖和布料，还有一些药剂，数量不算少。可以告诉城里的人，价格绝对公道。”

穆斯塔法和扎哈夫对视一眼，确认萨恩不是说谎，商人们的态度也没有任何敷衍，不禁都有些计心动。

“这是叶大人和萧城主的意思”扎哈夫仍有些不放心。

“当然。”萨恩颔首，解下汗湿的头巾，用垂下的部分擦拭脸和脖颈上的汗水，“不妨告诉你们，解决掉庞森的事情，丰城肯定要重新制定规则，如果能让大人满意，再稀缺的货物都不是问题。”

尽管穆斯塔法和扎哈夫都很擅长管理表情，仍被老谋深算的萨恩看出端倪。他没有急着揭开底牌，只是抛出足够香的诱饵，引得两人意动。

接下来的事情不需要太着急，可以一步一步来。即使会耗费一些时间，但能平稳布局，以免过程中出现差错，给今后留下隐患。

听完萨恩的解释，穆斯塔法和扎哈夫都是心动不已，更不用提两人的手下以及不远处竖起耳朵的丰城人。

萨恩趁热打铁，向众人描绘孤岛集市上的热闹，绘声绘色地讲述络绎不绝的商队以及集市中琳琅满目的商品。

三十年前的丰城也曾有过这样的热闹。

可惜时移世易，如今的丰城早不如往昔，即使有商队往来，也不及鼎盛时的千分之一，更无法同如今的孤岛相比。

“相信我，跟随大人，绝对能获得你们无法想象的好处。”

萨恩深知人性的弱点，更知道如何才能说服昔日同僚。