“河马”

叶安正和铃兰商量扩大田亩事宜, 准备雪季结束后多种一些粮食。刚刚说到粮食种类，就见艾什和卡米尔气喘吁吁跑过来，带来三角洲出现河马的消息。

“奇怪, 不应该啊。”

听完两人的讲述, 同在室内的强伯和王伯等均面露诧异。

在他们的印象里，河马很少会大批迁徙，基本在固定的河段生活。除非旱季到来，领地中连潮湿的淤泥都找不到, 继续留下去会有生命危险，它们绝不会轻易离开。

荒原上处处危险，遍布凶狠的捕食者。即使是象群，在迁徙途中也要十分小心。特别是带着小象的象群，更会格外谨慎。

河马在水中霸道无比，一旦上了岸，庞大的身躯会成为累赘。即使有惊人的巨口和锋利的牙齿, 遇到擅长猎杀大型变异兽的狮群, 或者是百无禁忌的蚁群, 立刻会陷入麻烦。

自从叶安在孤岛定居, 三角洲内始终没有出现过河马身影。变异鳄鱼隔三差五出现, 偶尔还会靠近孤岛，河马自始至终没见过一头。

如今正值雪季，河面封冻，换气困难。即使河马要迁徙, 也不该选在这个时候，更没理由大批进入三角洲。

这里的变异兽密度可不低，捕食者的数量更是多到惊人。

叶安想不明白，河马群为何会在这个时候出现, 并且大张旗鼓，像是在宣告自己的到来。

“我去看看。”

获悉萧玧的车队已经抵达，正在河边同河马群对峙，叶安当机立断，没有耽搁时间，决定亲自去一探究竟。

“我和你一起。”铃兰跟着站起身，随手拿起装满药瓶的口袋，以备不时之需。

强伯等人留下，负责联络木棉和紫荆。若是贸易区有情况不对，他们会第一时间放飞信鸽，给叶安送去消息。

走出鳄龟甲搭建的房屋，冷风迎面扑来，身上的热气被驱散，覆上一层冰寒。

雪花落在头顶，凝结在发尾，叶安随手梳过两下，拉起兜帽，隔绝飞雪的同时，曲起手指抵在嘴边，打出一个长长的唿哨。

哨音穿透风雪，传入犬群的耳中。

头犬直立起身子，召集捕猎的同伴，放弃即将到手的猎物，转身冲出密林。

野兔一家逃过一劫，来不及高兴，一只雪豹突然从高处跳下，厚实的大爪子向前一抓，精准压住一只野兔。

不给野兔挣扎的机会，雪豹低下头，张嘴咬碎了猎物的头骨。

野兔群一哄而散，纷纷藏入林间地洞。

它们是遭到犬群驱赶，被迫聚集到一起，远离藏身处。若是分散开，以它们的敏捷和速度，雪豹未必能轻易得手。毕竟它刚离开母亲不久，在这次捕猎之前，已经失手数次，足足饿了两天肚子。

不去理会逃走的野兔，雪豹叼起猎物，利落爬上高处，藏在茂密的树冠间，迫不及待大快朵颐，享用这得来不易的美餐。

犬群冲出密林，先一步返回岩洞，拖着雪橇来到叶安面前。

叶安系紧斗篷，逐一检查过牵引雪橇的绳索，重新打好松脱的绳结，随后拍拍变异犬的背，和铃兰一同登上雪橇。

头犬发出叫声，变异犬集体伏下耳朵，压低身体，迎着凛冽的寒风，闪电般冲出。

犬群互相配合，急速奔跑，拉着雪橇离开岩山，飞驰过林间，奔向河马出现的水域。