沉船甲板上的建筑尽数倒塌, 船舱顶部砸落，朽烂的木料化成纤维，在水波中轻轻摇曳, 继而冻结在冰中。

倾倒的桅杆断裂成数截，断口和表面覆满绿色的变异植物，纤长的叶片簇拥在一起，仿佛缩小版的海葵。有拇指大的小鱼藏在其中, 鳞片上带着粘液, 鱼鳞上遍布花纹，十分善于伪装，很难被发现。

透明的冰层覆上船体, 像是包裹上一层外壳，泛起森冷的光。

叶安走在上面, 需要格外小心, 冰层承受住两人的重量, 不会使甲板中途塌陷，却也带来另一种危险，不留神就会脚下打滑，沿着倾斜面滑倒跌落。

连续几次拖慢速度，叶安实在没办法，不得不拽住萧玧的衣摆, 既不会影响对方行动, 也能在必要时稳住自己。

甲板尽头即是船舱入口, 那股奇怪却好闻的味道就是从这里传出。

萧玧反握住叶安的手腕, 示意他留在入口处，自己先进去探路。

之前两人服下解毒剂，无论这股气味的源头是什么，都不会对他们造成太大的危险。谨慎起见，还是由一人先去探路，另一人留在外边，一旦有情况发生，也好尽速做出反应。

以目前的情形来看，由萧玧探路是最好的选择。

松开叶安的手腕，萧玧脚下延伸出一道冰桥，径直探入船舱入口，消失在黑暗的走廊之中。

“小心点。”叶安道。

“我会的。”萧玧颔首，用衣领遮住口鼻，迈步踏上冰桥，快速走进昏暗的走廊之中。

萧玧离开不久，船舱内忽然传来金属敲击般的钝响。

叶安顿时一凛，侧耳静听，敲击声愈发明显，从船舱入口向内望，一个金色的身影在黑暗中若隐若现，敲击声正是它在移动中发出。

随着身影越来越近，叶安赫然发现，那是一只金色的帝王蟹

不需要展开节肢，身形已经足够庞大，几乎是之前遇到的种群的两倍。在前行时，帝王蟹的钳子不断开合，像是在黑暗中捕捉什么。

叶安定睛再看，发现蟹钳中夹着一种透明的小虾，样子很像磷虾，在水中游动时，身体会发出闪烁的光亮。

之前船身被河水淹没，磷虾群在水中游动，体型小速度快，并不是那么容易捕捉。如今水位下降，船舱内出现大片坚冰，磷虾无法快速游动，有的更被困在冰里，使得捕捉起来变得格外容易。

金色帝王蟹不断挥舞钳子，捕捉落在地板上的磷虾，更敲碎冰层，将磷虾连同冰块一起送进嘴里。

以帝王蟹的体型来看，这些磷虾根本不足以让它吃饱。它却乐此不疲，一心一意捕捉磷虾，对困在冰中的鱼视而不见。

叶安观察良久，确信帝王蟹已经发现自己。奇怪的是，这只帝王蟹没有任何攻击的意图，完全视他如无物，和船舱外的种群简直是天壤之别。

针对这只帝王蟹的反应，叶安猜测萧玧的行动应该还算顺利。

事情正如叶安所想，过了大概半个小时，萧玧去而复返，手中提着两把断裂的长刀。刀柄上锈迹斑斑，很难辨别出原貌，骨制的刀身仍完好如初，拂开上面的附着物，还能看到清晰的鱼纹。

这是两把造型独特的骨刀，和萧玧常年不离身的那把几乎一模一样。

金色帝王蟹忙着捕食，即使萧玧从身边经过，距离它的钳子不到半米，照样视若无睹，任由对方顺利通过。

两人汇合之后，萧玧同叶安说明船舱里的情况，并将手中的骨刀递给他。

“舱室很深，有部分被水淹没，我没有深入。在近处的舱室内发现这些，还有一些桌椅和物品，没有发现人的尸骨。”

“里面还有许多这样的生物，不具有太大的攻击性，多以沉船内部的虾和鱼类为食，还有一些贝类和水草。”

根据萧玧的讲述，叶安意识到沉船内部俨然是一个独立的生态系统，内部种群迥异于河中生物，更像是来自海洋。

联系起不该出现在淡水中的螳螂虾和帝王蟹，叶安对这艘沉船生出更大的兴趣。

短暂停留片刻，萧玧再次进到船舱，这一次叶安没有留在外部，而是和他同行。

两人穿过金色帝王蟹的猎场，叶安感知到帝王蟹的情绪和思维，满满都是饥饿和捕食的欲望，目标只针对能够辨认出的物种，像叶安和萧玧这类的外来者，只要不主动上前挑衅，基本不会遭到攻击。

这种金色的帝王蟹习性特殊，为了生存下去，注定它们一生中绝大多数时间都在吃，除非遇到危险，根本没有多于的精力去做其他事，和脾气暴躁的亲戚有极大不同。

沿着通道向前，光线愈发昏暗，若不是头顶的甲板腐烂出现裂缝，根本看不到一点光亮。

金色的帝王蟹成群出现，占据通道两侧的墙壁和脚下。

萧玧结出的寒冰冻住许多磷虾，方便帝王蟹大快朵颐。对于这个走一路冻一路，但能给自己好处的外来者，金色帝王蟹非但没有主动攻击，更会在暗处的变异鱼出现时，帮助两人进行拦截。

它们的举动切实传达出一个讯息吃就是一切