公子启道："不是春申君问他的情况吗？"</p>
春申君道："也对。那他过得不好了？"</p>
公子启摇头："他或许并不认为自己过得不好。因为他可能不在乎这些其他人会在乎的事。"</p>
自由地与人结交，与更多的人交流，拥有一块可以自己自由喘息的地方。</p>
这种事，朱襄似乎不在乎。他看上去活得很开心，也是真心对待秦王那控制欲极强的一家人。</p>
所以公子启劝说春申君，不要再对朱襄用离间计了。</p>
没用。</p>
如朱襄这样完全被秦王掌控的人，秦王都不放心，那秦王大概是已经彻底糊涂了。</p>
而秦王不仅不糊涂，到秦王子楚，已经是三代精明人了。</p>
公子启想着秦国未来还有已经早就崭露头角的太子政，他就不寒而栗。</p>
楚国真的有希望吗？</p>
就算他回到了楚国，楚国就真的能在秦国兵锋下存活吗？</p>
公子启不蠢。他能在秦国受重用，就证明了他却有才华。秦国官场上可不养闲人。</p>
所以公子启很清楚，自己和楚国的希望都渺茫。</p>
他甚至有一种预感，若是自己当了楚王，说不定会成为楚国的亡国之君。</p>
但他看见楚人来求他，看见来者是号称楚国的长平君的白头翁的门人，他还是回来了。</p>
回来与这天下大势对抗。</p>
"春申君，我会尽力保护你。"公子启道，"楚国已经很难了，少一个贤臣，就更难一分。我本就看不到希望，若你死在了权力倾轧下，这楚国未来就更没有希望了。"</p>
春申君低着头问道："公子何出此言？只是一些叛乱，很快就能平叛。"</p>
公子启摇头："叛乱不算什么。我说的是秦国，是秦国统一天下的大势。"</p>
他从春申君手中把酒壶拿回来，又仰头喝了一口酒。</p>
然后他抹了抹嘴，继续笑道："我在君父离开秦国的前一年出生，在秦国已经生活了二十余载，对秦国一草一木都很熟悉。若非我是熊启，我已经是秦人。"</p>
"春申君去了秦国，看到过秦国盛世的只鳞片羽。现在的秦国更强大了，秦国的人心也更齐了。这一切，都是朱襄公的功劳。只有一个完全不慕名利，甚至连贵族的尊严都不要的圣人，才能辅佐秦国建立这样的盛世。"</p>
"我曾在咸阳学宫学习，我知道天下统一乃是大势。这天下已经纷乱许久，早就需要一个雄主统一，结束这几百年的战乱。"</p>
"原本楚国有机会，但现在楚国变成了这样，除非现在秦王子楚和太子政全都暴毙，秦国突然陷入王位争夺而分裂，否则不管是楚国还是谁的什么国，都没机会了。"</p>
"这一切我回楚国之前就知晓的。"公子启对春申君道，"朱襄公有一项本事，就是看人很准。他若以友相待的人，都是这世间顶尖的贤才。楚国之中，只有春申君能与朱襄公私下喝上一场酒，也只有春申君能得朱襄公一计阳谋，让君父冷落你。"</p>
"你是朱襄公的友人，所以这话，我只与你说。"公子启道，"春申君，尽力活下来吧。说不定我俩会成为一对亡命君臣。"</p>
他再次将酒壶递给春申君。</p>
春申君握着酒壶许久，然后仰头一饮而尽。</p>
不知为何，他眼睛有些湿润，心头有些发热。</p>
即便是那位被他拼命救回的主父，也未给他以如此热意。</p>
"好。"</p>
春申君没有用华丽和诚恳的措辞来表达自己的忠心，只是平静地淡淡地如此说了一个字。</p>
......</p>
李牧横刀坐在战船船头，手上是从楚都送来的信。</p>
刀太好用，他已经很久不用剑了。</p>
现在他手下的兵卒们也全都用刀，不再用剑。</p>
"公子启已经回楚都，与春申君相谈甚欢。"李牧道，"楚国终于迎来了一位贤主，可惜太迟。"</p>
在李牧的信纸上，密密麻麻写着春申君和公子启晚上庭院私会时说的话。</p>
公子启以为自己和春申君在开阔无人处密聊，却不知道所谓落水尸骨无存的白头翁，就是秦国的丞相蔺贽。白头翁的门人，也尽是秦国的探子。</p>
李牧手中的信，大概也会送到秦王子楚那里去。</p>
李牧对公子启生出了些许好感。</p>
能看出朱襄的处境，能感慨秦王对朱襄不公的人，李牧都会对其有些好感。</p>
李牧早就发现了此事。</p>
朱襄自己肯定也知晓，然后他就故意让自己变得孤僻。</p>
怎么会有一位秦王外戚封君，入秦近十年，居然从未参加过秦国任何一个贵族的宴请，也未在家中举办过任何一次招待外人的宴会？</p>
怎么会有人能忍着近十年不结交新朋友？与秦国所有世卿勋贵都形同陌路？</p>
朱襄还是一介庶人的时候，还在给蔺相如当门客的时候，他都能结交许多新的友人。</p>
他在蔺相如身边，不如他入秦的时间长。但他结识了墨家和农家的首领，与荀子成为师徒，"招揽"了子楚和蔡泽，还经由廉公认识了自己。</p>
难道秦国没有朱襄愿意结识的人吗？</p>
即便是韩非和李斯这两位朱襄时常夸赞才华的人，朱襄都刻意与其保持距离，让政儿去与他们交好。</p>
因为朱襄说，这两人迟早会入秦国朝堂的。</p>
"所以朱襄确实不会被任何秦王忌惮。"李牧手一扬，信纸飞入江水中，瞬间消失在浪花间，"希望政儿......政儿继位，朱襄也会如此。他自己选择如此。"</p>
朱襄不希望君臣之别损害他与子楚、政儿的感情，所以他会自己尽可能地规避这种可能。</p>
等天下一统，朱襄满天下种地时，恐怕就会好些了。李牧心道。</p>
天下一统恐怕还有些年，但把楚国之事快点了结，让朱襄离开咸阳，朱襄的日子也会好过一些，不用总围着三两人转悠。</p>
而且雪姬也想念朱襄，想与朱襄团聚。</p>
"将军，看到对岸了。他们好像都没防备我们。"掌舵的兵卒前来报告，"我们是直接冲过去？"</p>
李牧点头。</p>
在公元前250年，秦王子楚登基当年秋季，秦将李牧登陆长江北岸，占据多个城池，将长江三角洲彻底收入囊中。</p>
因为楚国正在内乱，李牧此举无人抵挡。</p>
之后，李牧将兵马运到长江北岸，以长江三角洲的北岸为据点，率领一支轻骑兵攻打楚国城池。</p>
李牧这一支骑兵十分奇特，与其他战场上的秦军完全不同。</p>
他们以迅雷不及掩耳之势飞速攻占一座城池，并不防守，只是换马筹粮，再把剩下的粮食分给众人。在楚国人想要收复城池的时候，便开门去往下一个城池。</p>
他们的行军路线曲折无比，仿佛就在江淮平原上不断做折返。</p>
而蒙武和张若也渡过长江，在北岸盘踞。</p>
李牧每次折返，都能在北岸找到补给，楚国根本无法围剿他们。</p>
李牧回到据点后，下一次出兵的地点也难以预料。</p>
他总会乘船离开出兵的地方，然后沿着长江不知道从哪上岸，不知道从哪继续出发。</p>
楚国除非顺着长江北岸横向拉一条防线，才能防止李牧的突袭。</p>