天朗气清，春风拂过沃土，与需要下田劳作的青壮不同，老人与孩子在这优渥的年景中大体是闲适与自在的。
“童爷爷，童爷爷！给我们讲讲定国战争的故事呗！”村口老榆树下，一群孩子围绕着一位须发皆白的慈祥老者叽叽喳喳地笑闹着。
“好好好，都找地方坐下！听我讲故事！”老者笑呵呵地答应了孩子们的要求，刚刚还嬉闹不休的顽童听到要讲故事，一个个都老实了下来。
“说那定国战争啊，你们童爷爷我可是亲历者，那是五十年前的事了，当时我还是一个二十出头的小伙子，在永宁军领了个小校的职位！”老者的语气轻柔和缓，眯缝着眼睛，轻摇着身躯，似徜徉在记忆的长河中。
“童爷爷，童爷爷！您不是个文官吗？怎么又成将军了？”一个虎头虎脑的男孩子打断了老者的回忆，摸摸自己的脑袋有些疑惑地说道，“听俺爹娘说，您可是个很大的文官，叫什么来着？”
“一品！童爷爷归乡前是个叫一品的大官！”知道的孩子们起哄道，年幼的顽童不知道“一品”代表了什么，只当个新奇的物事，向没听过的小伙伴们炫耀着。
“出将入相是咱大周朝的传统，自那开国之日起，沿袭八百载从未动摇过！”老者不会因孩子们的无知而生气，反倒是鼓励他们立下一个远大的目标，“现在开始好好锻炼身体，熟读经书，等长大了参军，当一个马上将军，攒够军功就能像你们童爷爷一般成为一个‘一品’了！”
“童爷爷，我们要听定国战争的故事，您还没讲完呢！”相较于锻炼身体与熟读经书，孩子们还是更关心有趣的故事。
“我记得那年，天下大旱，民不聊生，世人疯传帝王失德，无数流民揭竿而起……”老者的语气随着故事情节的变化而变化，时而悲痛沉凝，时而慷慨激昂，“当时我带着自己那一票弟兄驱赶流民，怎料到竟落入了叛军的埋伏中去，那黑压压的人头从枯草中，从岩石后，从你一切可以想得到，或想不到的地方冒了出来，将我与弟兄们团团包围。”
“就在我们陷入绝望的时候，一支来自玉京城的火器营正巧路过，他们用手中最新锐的自发火铳将我们救了下来。”老者似还心有余悸般砸了咂嘴。
“是什么样的自发火铳啊？”孩子们对武器更加好奇。
“太阳落山了！都回家吃饭去！”一个孩子的母亲来到了老榆树下，驱赶那群孩子们回家吃饭的同时，对讲故事的老者歉意一笑，“真是给您添麻烦了童老大人！”
“没什么麻烦不麻烦的，也不要叫我童老大人了，我这把老骨头都告老还乡了，按族谱叫我一声童伯就成。”没有了孩子们的环绕，老者慈祥的面容上不由多了几分威严，“说说吧，找我这个老头子有什么事？”
“那个，童老大人，不，童伯。”看到老者不豫的神色，妇人急忙改口，“是这么回事，我家那位打算在村中筹资，于小清河边建一座水力工厂，您毕竟当过大官，见识远比我们这些愚夫愚妇多，我们想听听您老的看法。”
“咱那邻村小王庄，去年就建了一座，现在听说收益挺不错的。”似乎是怕老者反对，那妇人紧接着说道。
“老夫不是那因循守旧之辈，不过我看那水力工厂就算了吧，小清河的流量不大，带不起什么大厂。”老者也不管面色陡变的妇人，继续慢悠悠地说道：“托了门人故旧的关系，下个月朝廷会在我们村附近建一座火力工厂，那用泥炭的厂子可比用水的厂子牢靠得多。”
“这，这真是谢谢老大人了！”突然由悲转喜的妇人，此时已经有些语无伦次了。
“造福乡梓是老夫的本分！”老者从石凳上站起身来，拍打了一番身上的尘土，转身走回了村中。
“这五十年来，新奇的物事可是越来越多了啊，连我这老家都要建工厂喽！”
……
正如那童姓老者所感叹的一般，大周朝定国之战后的五十年，发展与变化要远超之前的七百多年时光。
联通大周南北水域的大运河就有一个十分显著的变化，除了繁茂的港口，现今的大运河边多了不知多少的水力工厂，它们借助河水的力量，日夜不停地驱动墨家的机关造物，制作出一件件精美且廉价的商品。
而商品流入市场，带来的远不止是繁荣那么简单。
一座不大不小的工厂库房中，两个干力活的青壮在享受难得的闲暇，交谈自然不可避免。
“虎子，听说你家今年不租地主的田了？”
“是地主不让种了，自从有了那墨家机关，地主们就用不到我们这些泥腿子了。”
“那没田种可咋办？”
“我打算将弟弟介绍到咱们厂，他脑袋瓜子灵光，说不准能进车间当学徒工呢！”
“最好别来咱们厂，我听说那些个学徒在组织个叫作‘工会’的玩意，要跟咱们那个厂长斗斗法呢！”
……
大周朝变化最大的还不是这运河两岸，而是那一切变化的起始之处——都城玉京！
在别处难得一见的火力工厂，在这玉京城地界却已成了“一景”。难以计数的大烟囱直插云霄，滚滚黑烟遮蔽了晴空。
工厂带来污染的同时也让玉京城变得更加繁华，有“天下第一楼”之称的洪福酒楼，每到饭点都会爆满，别说是雅间了，就是大堂中的一张桌子，都需要托足了关系方才能预定到。
绣衣使千户方青，此时便在这洪福酒楼的大堂订上了一桌酒席，为自己升迁来京的好友，同样是绣衣使千户的薛正接风洗尘。
“以后在这玉京城中还劳兄长多多帮衬！小弟先干为敬！”薛正举起酒杯，将其中的酒水一饮而尽。
“你我同乡，现在又要……”方青客套的话还未说完，便被邻桌传来的喧哗声打断。但他正打算发怒的时候，却看到邻桌几人的衣着装扮，一口怒气就愣生生被他压了回去。
拉住了打算动手理论的薛正，方青示意他坐回到自己的位置上不要理会那些人。
“他们是什么来头，竟让方兄如此忌惮？”薛正吃了几口菜，仍压不住心中的疑惑，小声向方青问道。
“赤足短褐，墨家墨者！”方青却是只顾着低头吃菜，似乎打算早点离开这座酒楼一般。
“总之别引起他们的注意，更不要惹到他们。”
邻桌的墨者们并没有注意到两位绣衣使的异常举动，他们仍在激烈的议论着。