过一阵子，满脸悲苦之色的皇后从暖阁中慢步走出。

皇后看看信王，说道：“皇上马上要小殓，请信王来主持。”

“是，皇嫂。”

信王答应着，他精神还很激动，甚至站起身时都有些吃力，身体有些在微微颤抖。

一个太监想过来扶信王，却被信王一拂袖挡开了去。

皇兄二十来岁就逝世，信王却一向康健，而且信王知道自己绝不会服丹，身为大明皇族的一份子，信王打算要活的长久一些，此时此刻，人心浮动，信王更不会给人以虚弱的感觉。否则，人心不附。

这太监也有些省悟过来，自己退向一边，脸色有些发红。

这么一来信王反而镇定下来，他走向张皇后身后，小声道：“皇嫂，此后当一切如常！”

“不然。”张皇后不愧她的贤名，轻轻摇头道：“信王敬我，我心中感激。不过内廷之事，以后我不会再过问了，周妃贤德，内廷当以她为主持了。”

这也是应有之事，一朝天子一朝臣，内廷当然也得换主人。如果张皇后有子，则她可以为皇太后，内廷仍以她为主，可惜张皇后无子，以嫂子的身份居住在内廷，只能算半个主人，算是客居的地位了。

这种心理很微妙，饶是张皇后向来支持信王，也很喜欢信王妃，此时此刻，不免又红了眼眶。

刚刚逝去的天子，不管对天下臣民的意义如何，对张皇后来说是丈夫，也是倚靠，就是她的天，现在，她的天离她而去了。

但天家的事不象民间百姓那样，妇人可以什么都不管不顾，只管揽着丈夫痛哭就行了。张皇后不必自己动手，但此时此刻信王还不是内廷之主，很多事情得张皇后亲自安排方可。

“给皇上小殓，然后入棺，移至乾清宫正殿。”皇后强忍悲痛，吩咐着道：“敲景阳钟，宣布皇上已经离世，开宫门放勋贵戚里和大臣进来参谒观瞻遗容，明天一早宣群臣再进宫，宣布遗诏，请信王在灵柩之前即皇帝位……”

信王站在已经在脸上蒙了白布的皇兄遗体之前发呆。

在不久之前，皇兄还在和自己说话，殷殷嘱托着自己，时隔不久，已经是天人两隔了。

“皇嫂……”听到叫自己即位的话，信王流泪道：“臣弟不敢。”

“此时不要推托了。”张皇后道：“大位不可空虚，国不可一日无主！今日信王便是储君，明天就继承皇帝位。皇上临终之前不是对你说过，吾弟当为尧舜！”

“是……”适才话说了很多，信王对天启最后的话都没怎么注意听。道不同，则不相为谋，信王对皇兄有一些感情，但不代表他能接受天启的治国理念。

笑话，用一个太监来治国，凌驾于满朝文武之上，甚至连皇帝也将权力拱手交出，这算什么？大明天下要是真的沦落至此，将来他有何脸面去见列祖列宗？

此时的信王当然不敢相信，在历史上他治国十七年，生生将一个庞大的帝国治理到崩溃，自己则逼迫妻妾自尽，然后亲手斩杀女儿，披发遮面，逃入景山上吊自杀，死后也是以发覆面，无脸见人，更不要说去见他的列祖列宗。

“吾一定会治理好大明。”信王终于动容，说道：“尧舜不敢当之，但愿能为太平天子，将来面见皇兄，可以面无愧色。”

“信王一定做的到。”张皇后妙目含泪，信王肯读书，有想法，亲近儒臣，这也是她心目中的帝王之选，相比信王，张皇后也觉得自己的丈夫治国有偏差，实在是太不象话，她苦劝过很多回皇帝都固执已见，而后妃也不能过于干涉政务。现在这样，虽然皇后心痛于丈夫离世，但心中也不无欣慰，信王上位，终于要拨乱反正，大明天下，就要太平中兴了。

……

小殓就是拿九套亡人所者的服饰先后换上，然后还有净面净身等仪式，虽然只是小殓，耗时也是很久。

到下午时，包括各家勋贵在内的文武百官分别从左右掖门入宫抵乾清宫，信王并未受拜，而是避在偏殿之中。

这时宫中已经嚎啕声大作，来拜谒遗容的勋贵和文武百官俱是在痛哭，不管是真心还是假意，人们都得做出万分悲痛的样子，必须得嚎啕大哭，这个时候当然也不会有御史弹劾君前失仪，今上已经成先帝，大明在十年之内失去了三个帝王，真是流年不利，当然人们要知道十几年后就亡国的话，应该感慨这是天数！

不管是万历多活十来年，或是天启多活十来年，大明都可能不会亡国。

人们常议论，如果是朱元璋或某个杰出的帝王代替崇祯，大明会不会能挽回亡国的命运。其实不需要，就天启再多活十几年就可以了。

等小殓结束，将天启尸身移在乾清宫正殿，接下来还有相当多的繁琐的丧仪礼节等着，勋贵群臣次渐退出，宫中也逐渐恢复安静。

信王也从正殿退出，在乾清宫后的一座配殿的正殿端坐。

这时太监和宫人往来不停，所有人都将平时的吉服换下，改为穿着丧服。