“晚生岂敢。”李国宾知道和这些人打交道该怎么说，当下正色道：“和裕升东主张瀚乃是晚生的表弟，亲友之间，互相帮助是理所应当的事。”

“原来这样。”杨涟喧宾夺主的道：“亲亲之道确实理所应该，不过，你们也不该如此荒谬，那韩巡抚果然不称职，但弹劾大臣是朝官之责，岂由你们私下活动，再者，韩巡抚所为，也不能任由你们一面之词。还有，你们所说的韩巡抚处置不当，结果反是商人组成的团练打败了北虏，这更荒唐了。”

这时王祥垫了一句，他道：“回禀大老爷，我家东主还是巡检司巡检，团练亦是他募集的弓手，已经训练多年，因为匪患厉害，所以经年动武，弓手的待遇也好，是我家东主并诸多商人自家赔钱在里头。”

这话是张瀚再三嘱咐一定要说明白的，一则弓手已经是浮出水面了，地方上也不仅仅是和裕升的盟友或同情者，总会有如管家兄弟那样的人物，万一被人寻访详细情形，然后通过朝中的关系切实密奏上来，自己一个“居心叵测”的罪名是肯定逃不掉的，与其那般被动，不如早点自己主动透露一些出来，这样就算有人拿这个名头来生事，也不会陷于完全的被动。

二来便是此次要请功，当然要突出张瀚的能力，弓手如果没有一个切实的理由，谁会相信一个商人领着一帮团练能打败过万的北虏？

“原来如此，还有这么一说。”杨涟转头对左光斗道：“看来晋北因马市多商人，如同士绅结寨自保那样，商人也能出资保家卫国了。”

左光斗笑道：“彼辈无非也是心疼资财被抢，只有利而无义罢了。”

“正是此理。”

眼前这两人虽是肯定了王祥的说法，但语气中仍然充满鄙夷，在他们看来，张瀚无非就是和那些普通的商人一样，为了保护自己的家产才会做这些事，和他们这些士大夫心怀天下的情怀和格调是没有办法相比的。

“东主比你们这两厮强一万倍。”王祥轻轻咬着嘴唇，脸上还是恭谨的笑容，心里却是毫无尊敬之意。

王祥已经很久没有感受到这样裸的藐视，是完全把他和张瀚这个东主都包括在内，视为蝼蚁般的藐视，在眼前这两个文官眼里，谈论他们根本无需客气，也不需要避讳或委婉的说法，因为不论是权力，还是所谓的义理，还是社会舆论，他们这样批评一个商人和他的伙计都是完全正确的，不论是权力还是道义，他们都站在完全的最高处！

李国宾心中也是腾腾起火，这种对商人的鄙夷和边缘化在大明已经改善了很多，但在眼前这两位所谓的清流领袖身上仍然是十分明显。

这时候李国宾反而怀念起那些贪婪的官员来，最少在表面上，不论他们心里是怎么想的，表面上还是给予了李国宾人格上的尊重，而在这两人眼前，自己恐怕也是文官心中标准的“小人”，算不上士林中人，也不需要给予先达者对晚辈应有的关怀和亲切了。

李国宾深吸口气，继续道：“咱们也有好消息要上禀两位大人，北虏确实是在新平堡一带被击败了，先败于商团团练，后败于大同麻总兵官的正兵营，相信捷报一两天内就到。”

王祥道：“我家东主被韩巡抚逼迫很久，韩巡抚不理政务，专门为难商人，此次边患亦是因他而起，我家东主说，韩巡抚是一方诸侯，他只是九品佐杂官，朝中无人难说话，但不相信整个大明朝堂就没有一个不畏强权的清天大老爷。”

左光斗皱眉道：“此事我们还要查清楚再说，韩抚军上任不久，此事……”

“此事若是真的，我当然要动本！”杨涟目光冷冷的看向李国宾和王祥，接着眼光就飘向远方，他冷然道：“若是叫一个商人看不起，我杨大洪还真没有这般脸皮。再者说，孙恺阳也曾与我提过，他对韩畦这人很不看好，大同自他上任就是事多，这人不能留在巡抚任上了！”

左光斗终也点头，他心里想这事还有刘国缙和姚宗文的瓜葛，这两人肯定是被钱收买的，听说现在乘坐的马车也是和裕升送的，左光斗也很喜欢这车，不过他知道现在不能收，若是叫杨涟知道了，免不了又来一通教训，还是待这事凉一凉再说。

这个时候，左光斗倒也是对张瀚极为好奇，他感觉张瀚不是凡品，现在做的这些事，步步经营，连自己和杨涟其实也为这人所用，就算执掌国柄的东林党大佬也未必能把这事做成，看来还真不能小视了此人。

李国宾至此无话，与王祥两人一起拜辞出来，待出门之后，李国宾长长出了口气，苦笑道：“和这帮清流打交道可真是累，所以我家祖上一直和勋贵打交道，除了太监和锦衣旗校外，就属这帮清流难伺候了。”

王祥由衷道：“可真是不容易。”

“他们也有爱钱的，也有真清流，不过不论是真是假，嘴脸都是这般模样。最可恶的就是要钱又要摆架子的，真真能把人气死。”

李国宾狠狠损了杨涟等人一通，这才从踏脚上车，转头又是一笑，笑容也是十分畅快，他向王祥道：“不管怎样，功劳到手，韩畦走人，咱们和裕升的各色铁器已经行销整个北方，京师，保定，永平，宁远，往南已经到德州和临清，这些地方都要开分店了，预计天启元年这一年，光是铁器这一项就能净入数十万以上，了不起啊，咱们东主一年赚的是人家一大家族一百年积攒的财富，有这笔钱，做什么不行？祥，跟着咱们东主好好干吧。”<!-110->