噗！
刘伟的脑袋被按在门槛上，随着护卫头领挥刀而下，当即溅起一道鲜血，震慑住在场的所有官员。
这……
在场的官员没有想到宁永忠竟然有如此残暴的一面，为了逼迫他们就范，竟然不惜在他们面前斩下了刘伟的脑袋。
挥下屠刀的头领的嘴角微微上扬, 先是收起那把带血的腰刀，而后显得虎视眈眈地望向在场的官员。
人类遭到生命威胁的时候，往往都显得十分的脆弱。
在场很多官员养尊处优太久，哪里见过如此血腥的场面，当即宛如是一只缩头乌龟般耷拉着脑袋。
宁永忠的脸上浮起满意的笑容，看到刘伟被斩下的头颅顿时感到自己已经掌控了一切, 便是缓缓地扫过在场的所有官员。
在所有官员纷纷低下头颅的时候，推官李向荣的表现显得十分的突显，简直就是如同当年的海笔架。
李向荣稍作犹豫，便是无所畏惧地迎向宁永忠的目光。
他自然知道现在的处境，而今如此挑衅的举动，定然会给自己招来杀身之祸，但心里却已经有了坚定的信仰。
如果他们所有人遇到强权就要低头，那么华夏才能摆脱持续了数千年的人治社会，何时华夏民族才能真正挺起脊梁骨。
正是如此，哪怕他明知道跟着宁永忠对视将会带来灭顶之灾，但却是义无反顾地维护着心中的正义，坚定着自己的那份信仰。
这个天下不是一家一姓的天下，而是应该是天下人的天下，大明应该走上依法治国的万民共宰的新社会。
“李推官，你是要自寻死路吗？”宁永忠跟李向荣原本就有过节，此时显得皮笑肉不笑地询问道。
这……
在场的官员注意到李向荣的举动，亦是意识到宁永忠还是要拿李向荣继续开刀, 却不由得担忧地望向不畏强权的李向荣。
李向荣面对死亡威胁，显得无所畏惧地回应道：“我死又有何足惜！刘通判刚刚说得对, 你就是一个叛国贼，朝廷定会诛杀你全家！华夏不会因你这种败类而发生改变, 定然会在林相爷的领导下兴盛万万年！”
这……
在场的官员似乎贪生怕死，但听到李向荣的一番话，亦是涌起了一种久违的豪情。
尽管他们受到了宁永忠的生命威胁，但他们心里其实十分的清楚，而今的顺王叛军定然无法战胜朝廷的百万雄军。
现在之所以选择向宁永忠屈服，主要还是想要明哲保身，不愿意成为宁永忠的刀下之魂。
“呵呵……看来你是真的不怕死！来人，将他抓起来，亦在门口处斩！”宁永忠假意笑了两声，而后大手一挥地命令道。
李向荣面对上前的护卫，却是没有丝毫畏惧地骂道：“宁永忠，你枉为圣人门生，简直就是吾辈读书人之耻！”
“你因奸相扩招才得与中得功名进入官场，有何资格跟本府论道！”宁永忠一直以自己进士功名为荣，当即不屑地反驳道。
李向荣被护卫抓了起来，但还是愤恨地指责道：“我虽学问不及你，但却知道要心怀天下和心系百姓！不像你虽是旧科进士, 饱读圣贤书, 却置天下和百姓于不顾，意图让华夏毁于战火。今日终知晓林相爷为何要扩招，汝等旧科进士虽然嘴里满口仁义道德，但干的尽是男盗女娼之事！”
这……
在场的官员听到李向荣的这番论调，却是突然间面面相觑起来。
虽然李向荣骂的是宁永忠，但未尝亦不是在骂他们。他们此次虽然是被宁永忠胁迫进来，但面对这种情况却没有作为，亦是在置天下和百姓于不顾，无疑亦是李向荣口中的伪君子。
“顺王是皇家正统血脉，本府拥立于他正是顺应圣人教导，你乃奸相党羽有何资格指责本府！”宁永忠最是忌讳别人否定他的德行，便是继续进行争执道。
李向荣的眼睛带着怒火，却是冷冷地质问道：“且不论这天下该不该由顺王当政！今华夏已是盛世，你贵为平阳知府竟欲让叛军入城，汝可顾及百姓乎？”
在这里争论不休的时候，城外的桃花村正在上演着人间惨剧。
由于大明经济得到了腾飞，各行各业都得到了蓬勃发展，很多地方借着经济发展的春风找到了一条条致富之路。
桃花村本是平阳府下辖的一个普通村子，离平阳府仅有二里地，原本因桃花而得名，但如今却因桃花酒而扬声在外。
由于大明酒水市场的迅猛发展，桃花村的村民在族长的带领下，从联合钱庄贷得一笔款项修建了一个颇具规模的酒坊。
在他们悉心的经营下，加上桃花酒的口感极佳，致使他们所出产的桃花酒得到了广大百姓的热捧，更是成为山西平阳府销量仅次于羊鞭酒的山西名酒。
正是依靠着桃花酒的酿酒技术和销量，让这个原本食不裹腹的村子渐渐富裕起来，致使村民的日子十分的殷实，更是当地有名的富裕村，还一度登上顺天时报的模范村。
正当这里的百姓辛勤劳作的时候，却是迎来了不速之客，一支身穿兵甲的军队狞笑着闯入桃花村烧劫民舍。
“叛军怎么来我们桃花村！”
“怎么回事，这帮简直就是一伙强盗！”
“呵呵……你们说得没错，我们原本就是强盗！”
……
顺王的左军途经桃花村之时，被委任马旗大将军的马大春突然临时起意，竟然率领部下冲进了桃花村进行洗劫民舍。
面对着这个突如其来的变故，让村民变得不知所措，很多村民亦是跟着平阳府的官员那般纷纷屈服于强权。
“别光顾着他们的酒，先弄一些值钱的金银，最好是银票！”
虽然他们都穿着兵甲，手持着统一的刀具，但仍旧山贼的行事作风，显得十分熟练地进行打家劫舍。
一个面容丑陋的头领带着几个手下一脚踹开了一户人家，先是在屋里翻箱倒柜，接着将珠宝和银元等银揣进怀里。
他正要离开的时候，却是突然注意到墙角躲着一个白嫩的书生，看着白嫩书生的精致面容，便是狞笑着走了过去。