工部，这是负责全国各类大型工程的衙门。

随着大明财政得到显著改善，加上郭朴十分注重有益民生的水利工程，故而近年户部太仓有很大一部分银两流向了工部衙门。

现在的工部尚书陈绍儒是一个面相儒雅的小老头，正在训斥着手下的官员道：“外面有多少双眼睛盯着我们工部，本部堂如何能用如此极品黄花梨书桌，快将这张书桌还回去！”

“正堂大人，这书桌都已经做了出来，您不用还能拆了不成？”工部主事原本想给陈绍儒换一张好桌子却不想遭到了责备，当即便哭丧着脸道。

陈经邦来到门外刚好撞见这一幕，却是知道这位工部尚书节俭的老毛病又犯了。

按说，工部手里掌管着全天下最多且最好的木材，此次用极品的黄花梨木给堂堂工部尚书大人制作一张书桌，已然不算是什么大事。

陈绍儒却是坚持着自己的原则，便是大手一挥地道：“你快让人将桌子搬回去，不管桌子是给吏部还是户部，亦或者给夏侍郎，反正这书桌本官不用！”

“正堂……遵命！”工部主事感受到陈绍儒坚定的态度，最后无奈地拱手道。

陈绍儒脸上的余怒未散，只是看到陈经邦进来，这才缓和下来地道：“陈修撰，你怎么过来了？”

“陈尚书，师相让我请您前去，说是有事情相商！”陈经邦朝着陈绍儒拱手，而后一本正经地说明来意道。

陈绍儒得知是林晧然召见自己，便是即刻放下手中的工作并站起来道：“好，本官现在随你前去！”

陈经邦看到这位工部尚书如此着急，却是不由得无奈地转身跟着一起离开。

两人从工部衙门乘坐轿子前往紫禁城午门广场，接着匆匆走进城门，然后一路轻车熟路地来到了文渊阁。

由于隆庆不处理政务，而今的内阁毅然是一座相爷府般。内阁不仅全权处理着全国事务，而且拥有着绝对的人事权，亦是已经真正意义上统领六部。

像户部、吏部、都察院，这些最紧要的衙门都是林晧然的班底，而掌握工部的陈绍儒更是以林晧然唯命是从。

经过陈经邦的通禀，陈绍儒走进来面对着正在票拟奏疏的林晧然，当即恭恭敬敬地跪拜道：“下官拜见次辅大人！”

不管哪个时代，却是离不开“内卷”。

按着明朝的规定，陈绍儒作为堂堂的正二品官员，并不需要向仅是从一品官员的林晧然行跪拜之礼。

只是在其他官员开始跪舔的时候，你若不赶快行动起来的话，那么就等着回家种地，你的位置将由一个肯下跪的工部尚书所取代。

当然，造成这种局面的根本原因是现在的林晧然的权势太大了，甚至已经达到左右六部尚书去留的地步。

“陈尚子，无须多礼，请起！”林晧然对这种跪礼从最初的拒绝到如今的坦然，便是淡淡地回应道。

陈绍儒先是规规矩矩地行了一个谢礼，这才从地上站起来。

他是嘉靖十七年的进士，初升户部云南司主司，后外放地方担任南昌知府，转任湖广按察司副使，历任广西右布政使、云南左布政使。

在地方任职走到尽头之时，他亦是顺利地返回京官之列。幸得林晧然相助，他回京不久就进入六部，而今担任正二品的工部尚书。

却不论是林晧然的提携之恩，还是林晧然如今的地位，都需要他保持着一份对林晧然的绝对尊敬。

此时他注意到林晧然手里还在票拟着那一份奏疏，便识趣地闭嘴站着，静静地等着林晧然处理完奏疏。

对于这位手握重权的同乡，虽然心里不免生起妒忌之心，但亦是感到由衷的佩服，甚至还带着一份来自广东的人自豪。

从一个贫穷的山村走出来，最终成为这个王朝的实际掌舵人，却是不过花了区区十三年的时间，更是以一举之力改变这个积贫积弱的王朝。

纵观整个大明朝的历史，却是没有任何一个官员的功绩能与之相比，甚至在将来都不可能会出现。

一缕缕如同轻纱般的檀香从那个黄铜铸造的檀炉中袅袅而起，致使整个值房弥漫着淡淡的香味儿。

林晧然看到甘肃有一名千户纵兵围攻府衙讨要欠薪，不由得微微蹙起眉头，倒没有一昧地相帮于文官，而是着令甘肃巡按和甘肃总兵一起查核此事缘由。

虽然他是文官集团的领袖，但实质亦算是武将集团的领袖，而今他并不打算偏帮，而是要替双方主持公道。

在写完最后一笔后，他这才放下手中的笔道：“陈尚书，你假借甘肃大旱，以修渠和修井为由请求拨款，而后中饱私囊，可有此事？”

啊？

陈经邦正准备给陈绍儒送来茶水，只是听到这个事情后，却是不由得瞪直了眼睛。

由于时常相伴在老师身边，却是知道今年全国最大的灾难便是已经干旱一年有余的甘肃，为此朝廷还拨款几十万两助甘肃解决饮水问题。

有鉴于水泥井圈的出现，大明亦是借此进入了深井时代。虽然深井有利于解决干旱地区的饮水问题，但无形中加大了修建深井的成本。

只是现在的内阁一心为民，尽管知道这是一笔庞大的开支，但郭朴还是咬牙从财政挤出了这笔几十万两来解决甘肃的饮水问题。

却是谁能想到，所谓的甘肃干旱竟然是一个谎言，而这些修井等工程的开支最终落到了工部尚书陈绍儒等官员的口袋中。

“次辅大人，究竟是何人如此诽谤下官，还请您替下官做主啊！”陈绍儒的眼睛泛起泪花，当即便是喊冤道。

咦？

陈经邦看到陈绍儒如此大的反应，亦是慢慢地冷静了下来，却是充满疑惑地望向自己的老师林晧然。

虽然不知道自己老师是从哪个渠道得知这个事情，只是甘肃跟京城隔着万里之遥，却是不可能是老师亲眼所见。

不论是甘肃巡抚周幼清谎报干旱，还是陈绍儒将在甘肃修井的钱直接揣进自己的腰包，这些事情都需要证据。

最直接的证据无疑是派遣官员到甘肃地区瞧上一瞧，看那里是否真的如甘肃巡抚周幼清所说般干旱，工部是否真的没有在地上落实深井解决饮水困难。