夜深深，宫阙重重。

太子刘据穿行于期间，他的心思和这深夜的宫阙一样深邃、幽暗。

“家上……”一个宦官为他推开殿门：“陛下在内殿等候！”

刘据点点头，于是抬步走进去。

一盏盏明亮的宫灯，照亮了眼前的殿堂，而他的父亲，当今天子，正卧于榻上，看上去人有些昏昏沉沉的，没有精神的样子。

“儿臣恭问父皇安！”刘据走上前去，跪下来恭恭敬敬的顿首磕头。

“朕躬安……”天子才榻上坐起来，看向刘据，对左右吩咐着：“来人，给太子赐座！”

于是，便有人抬来坐席，将刘据请过去坐下来。

“太子深夜来见朕，可是有什么要事？”天子问道。

“父皇……”刘据看着那位坐于榻上的老迈男人，他的父亲。

这位帝国的至尊，今年已经六十八岁了。

满头白发，满脸皱纹，双手皮肤上，已经能看到清晰的老人斑。

而且，刘据知道，他的父亲，今年开始掉牙齿了。

回京的这几日，他也明显感觉到了自己的父亲的精神状态与记忆力、视力，都比去年要差很多很多。

想到这里，刘据的胆子就大了起来，他上前拜道：“父皇，儿臣深夜来此，乃是来为英候求情的……”

“求情？”天子糊涂了，一脸不明所以的样子。

刘据却没有反应过来，依然照着原先打好的腹稿拜道：“然也，儿臣以为，御史黄相虽然无辜惨死！然，英候终究乃是国家大将，社稷重臣，有功于天下……”

“太子等等……”天子打断刘据的话：“朕什么时候说过要惩治英候了？”

“嗯？！”刘据惊呆了！

都这样了！

自己的父亲为什么会说出这种话？

一个堂堂御史，被人刺杀，死于家宅之中，朝野物议纷纷，舆论汹汹，弹劾的奏折都要淹没兰台了。

但天子，作为黄相的君主，作为这天下的至尊，却不打算惩治？

这还有没有道理？有没有王法了？

就听着天子道：“太子啊，治天下不是那么简单的……”

“是非黑白，俗人岂能明辨？”

“况且，即使英候果然杀人，也不过罚铜之罪而已……”

“罚铜之罪？！”刘据彻底风中凌乱了！他站起来看着自己的父亲，抬起头来，不解的道：“父皇，高帝制度，杀人者死，伤人及盗抵罪！”

“您一直教导儿臣，所谓壹刑者，刑无等级……”

“呵呵……”天子笑了：“那朕还教过太子，欲建非常之功，必用非常之人，所以，猛将必拔于行伍，宰相比起于州郡呢！”

“太子怎么就没有听进去呢？”

“至于这所谓壹刑者，刑无等级……太子就真的听进去了？”

天子忽然暴怒的起身，看着自己的儿子，怒声斥问：“太子，朕闻，去岁你的宠妃周氏之弟在其家乡南阳杀人坐法，是谁去南阳将其带回长安的？！”

刘据愣了，这个事情，他做的极为隐秘，天子是怎么知道的？

但天子却不肯放过刘据，继续斥问：“朕再问你，治河都护府丞、青州刺史孔安国被人检举贪污受贿，太子又是怎么处置的？”

刘据顿时就乱了方寸，他弱弱的反驳：“父皇，这岂能一样？！周氏所杀的，不过几个乱民而已……至于孔卿……孔卿乃是天下鸿儒，又是孔子十世孙……儿臣……儿臣也是为了士林清誉……”

“哈哈……哈哈哈……”天子忽然笑了起来，笑的眼泪都出来了。

他仰着头，看着那头顶的屋梁，然后他止住笑声，对刘据道：“太子啊，你可还记得先帝给朕的遗训？”

刘据听着，沉默了起来。

先帝遗训，他作为长孙，自是早就背的滚瓜烂熟，了然于胸了。

人不患其不知，患其为诈也，不患其不勇，患其为暴也，不患其不富，患其亡厌也。

道理，他当然都懂！

周氏也好，孔安国也罢，他都明白，这些人都做错了。

可是，周氏是他宠妃的弟弟，孔安国是他在东南一带的头号吹捧者，这个有着孔子后裔身份加成的鸿儒，是他现在最不可或缺的辅佐大臣。

若没有了他的吹捧，刘据知道，未来他就算即位，恐怕也会被自己的儿子的光环覆盖。

所以，他只能保，死保的保！

哪怕他们做的事情再混账！

再说了，他们做的事情，其实影响很小。

周氏杀的只是几个买来的奴婢和乡里的庶民，这等小人物就和路边野草一样多，他们的死，无足轻重！

而孔安国贪财，不过小节有亏。

这朝堂上下，哪个不贪财呢？

所以，刘据的底气一下子就足了起来，他看着天子，倔强的道：“那父皇不也和儿臣一样，偏袒身边的人吗？”

“朕何时偏袒了？”天子反问。

“朕不是告诉过太子了吗？”天子说道：“即使人真的是英候所杀，按律也不过罚铜而已！”

“英候之功，足以让他杀上一百个黄相这样的大臣，而不会有牢狱之灾！”

“献治河之策；定新丰之制；造纸、发明耕具、鼓励劝耕，令亩产七石；北伐匈奴，封狼居胥山；西伐疏勒，降服西匈奴，令万国来朝……”天子一桩桩的数着那位鹰杨将军英候的功绩：“这还不论为朕献养生之术，辅佐太孙，为长安防疫大使，驱逐伤寒之疫……”

“这其中，任何一件，单拿出来，都足以令其免死！”

在汉室，除了谋反、乱x、不孝、大不敬以及其他为公序良俗所不容之罪，不可赦免，不可被宽恕外，其他所有罪行，都可以以爵抵罪，以功抵罪，甚至以钱抵罪！

这是封建社会！

哪怕汉家法律是源于秦法，源于法家。

然而，即使法家，也讲阶级，也讲上下尊卑秩序，也是可以拿功勋与爵位来抵罪抵命的！

“而太子包庇的那个周氏之弟，那位治河都护府丞、青州刺史，可对天下有一丝一毫之功？”天子平静的看着刘据，自己的这个儿子、继承人，心中充满了无奈：“何况，那刺客是否英候之人，还未可知呢？！”

“太子与群臣，又何必急着将罪名按在英候身上？”

听到这里，刘据浑身冰凉，连忙跪下来，脱帽谢罪：“儿臣不敢！”

“真的不敢？”天子笑了起来，笑的刘据头皮发麻，以至于，他连什么时候辞别天子，什么时候走出那殿堂，都有些意识模糊。

直到一个声音，将他拉回现实。

“家上……家上……”

“鹰杨将军征调了长水校尉与射声校尉……”

“嗯？！”刘据回过神来，却见自己已经站在了建章宫的回廊中，他看向来人，却是他的亲信，同时也是现在的侍中官王?。

“王侍中，你方才说什么？”刘据问道。

王?于是又说了一遍。

“长水校尉……射声校尉……”刘据听完，眉头紧紧的皱了起来：“此事属实吗？”

“千真万确！”王?道：“臣已经派人查证过了，长水骑兵在三日前出南陵，射声校尉则是昨日奉命出的昆明池大营……”