有了苏定方的相助，墨顿带领火器监庞大的车队全力赶路，根本不用担心马力，遇到了驿站就会置换马匹，速度大大加快。

火器监马车众多，马匹上千，机动性极强，虽然马匹何以替换，但是人员却需要休息，此刻墨家村庞大的能量得到了充分的调动，火器监一路向西，陈仓、天水，兰州，途径一座座城池，都有墨家子弟提前准备好食宿。

火器监得到补给之后，丝毫不停留，就立即出发，虽然没有日夜兼程可达一日三百里的极限速度，但是火器监日行二百里速度已经足以傲视诸军了，按照这个速度，火器监有足够的时间赶到玉门关。

然而过了兰州不远，砖道状况明显变差，原本宽敞的砖路已经变成了狭窄的单行道，仅仅能够容下一辆马车通过，饶是如此这已经是工部为了赶工期，特意赶制出来的砖路，仅供大军行军所用。

墨顿看着一眼望不到尽头的砖路，消失在茫茫的积雪之中，对于耳边传来的孩童的嬉闹声，砖路两旁初现繁荣的客栈中外张贴着红色的桃符，隐隐约约传来的家人团聚之声，墨顿这才想起今日是什么日子。

“除夕了。”

墨顿心中恍然，算了算日子，他们已经从长安城出发八天了。

“祭酒大人，将士已经扎营完毕！”薛仁贵来到墨顿身边听令道，火器监最后出发，西征的大军留下了不少废弃的营地，可是让火器监省了不少功夫。

墨顿道：“今天乃是除夕，每一位将士都给家中寄一封信，只可报平安，不可泄露一丝军机。”

“多谢大人！”薛仁贵一脸欣喜道，只有军伍之中的人才知道能给家人寄一封信是何等宝贵之事，而且大军出征，能够给家人寄信，也能平稳军心。

“还有，今晚每位将士加餐一顿肉罐头！明日继续赶路！”墨顿继续下令道。

“是！”薛仁贵领命而去，很快军中传来一阵阵欢呼之声。

再墨顿的强烈要求下，火器监的将士识字率极高，哪怕是不认识字的将士也要自学，三年下来，写一封家书还是没有问题的，很快，上千封家书写好，直接就近投入驿站之中。

接下来，一罐罐肉罐头发放到火器监将士之手，很快，整个营地弥漫一阵肉香，

肉罐头乃是最近三年才刚刚流行的货物，将肉制作好，再装入满满铁盒之中，密封好之后，足足可以保存一年之久，打开即可食用，味道极为鲜美，颇受军中欢迎。

目前，肉罐头和压缩干粮，乃是行军打仗必备之干粮，当然行军途中还是以便携耐饿的压缩干粮居多，一路上的急行军，虽然有墨家子弟提前准备，但是也都是以干粮居多，早就让火器监的将士早已经吃腻了，有了肉罐头的加餐自然让众将士欢呼不已。

至于明日继续赶路，火器监将士早有心理准备，毕竟他们的出发的时间太短了，自然要加快行军。

火器监营地外，墨顿同样捧着一个肉罐头，遥望长安，不知不觉之中，贞观十三年已经结束了。

“祭酒大人是想家了吧！”薛仁贵同样抱着一个肉罐头坐在了墨顿的身旁。

墨顿叹声道：“这是我第一次没有在长安过新年，也是第一次离开墨莎，也不知道她适应不适应。”

每逢除夕，长安城最是热闹，那乃是墨莎最为高兴的一天，这一天墨莎总会收到墨家村各种惊喜，墨家村中工匠爷爷每年都会给墨莎打造各式各样的玩具，想必今年也不例外。

“你呢？”墨顿转头看向一旁的薛仁贵，

薛仁贵顿时露出一丝柔情道：“卑职家中也有妻儿，说起来卑职从军还是一来受到了墨侯诗词鼓舞，二来是妻子柳氏的支持，当卑职在墨侯手下任职之事告诉妻子柳氏之时，别提她有多高兴，屡次劝言让卑职尽心尽力，莫要让祭酒大人失望。”