即使是紧急武装了上百艘的战列舰,但德鲁伊特尔一直避免中荷海军的摊牌,想的是在另外的战场上取得优势后再与中国人海上决战,如今看来,他只能与中国人大战一场了!
他没有急于发动攻势的一个重要原因是他派出多艘快船,上载使节,分别前往西班牙、葡萄牙、神圣罗马帝国诸城邦,汉萨同盟(波罗的海)等处求援,结果应者无几。
寄予厚望的法国认为自己的舰队尚未做好准备,表示无法助战,并且建议说“要不你们荷兰人先等等?”
等?
再等那就是荷兰陆沉了,国家都没有了。
那就跟异教徒战个痛快吧!
荷兰人纷纷请战,于是舰队回航,与姗姗来迟的南华舰队战于英国大雅茅斯港南五十里处。
荷兰战列舰大舰队原有一百零四艘战列舰,被击沉了五艘,现有九十九艘。
而南华舰队不多不少,正好一百艘战列舰。
账面上看来大家是平分秋色,实际上南华舰队强大无比,在大西洋的一级战列舰十一艘,分别是“富强”号(载元帅戴维先生)、“公正”号(载海军上将施大瑄)、“文明”号(载海军上将赵天京)、“平等”号(载海军上将西雷斯马)、“爱国”号(载海军上将颜彰)、“友善”号(载海军上将肖长荣)、“敬业”号(载海军上将考斯提特),和四艘俘自外国的一级战列舰,皇家詹姆斯’号(英国)、“圣马丁”号(葡萄牙)‘圣·何塞’号(西班牙)和“圣·华金’号(西班牙)。
除开“爱国”号(载海军上将颜彰)不在一百艘战列舰之内,其余的都在。
另有二级战列舰十四艘,分别是“印度洋级”二级战列舰4艘,该级战列舰拥炮90门;还有十艘的“中华”级战列舰(拥炮98门);
其余的战列舰是76艘“东南亚级”三级战列舰,该级战列舰拥炮76门。
相比之下,荷兰人只拥有二级战列舰十二艘,分别是“七省”级二级战列舰六艘(拥炮90门)、“海神”级二级战列舰六艘(拥炮90门),还有二十艘过70门火炮的战列舰,其余的均是五十、六十门火炮的战列舰,其实这些战列舰很多都是急就章制成,坚固程度远远不及南华战列舰。
由于南华海军的压力,荷兰人紧急制造战列舰一大批,良莠不齐,仅作凑数。
南华海军精兵猛将如云,将是打老仗的兵头,官兵都是素质一流的专业军人,业务能力高,精神意志强。
而荷兰人则在之前的海战中丧失了大量的海战好手,填补进来的水兵们虽然求战心切,也有一定的航海与枪炮作战能力,但素质真心而言是不及以前的官兵水平高。
德鲁伊特尔正是带着这样的舰队与南华舰队作战,他对双方的战斗力是心知肚明,一直避免双方舰队决战,争取外援与良机,但避无可避,最终打了起来。
荷兰舰队向着东北方向斜线前进,这次德鲁伊特尔为中军,以小特罗姆普为前锋,科内利斯·艾弗森为后军。
让德鲁伊特尔疑惑的是南华舰队自东方往西北向移动,而风力也是西北,按照南华舰队的运行轨迹,那南华舰队将处于下风作战。
有点奇怪,因为南华舰队向来喜欢抢上风作战的,现在他们处于有利的上风位置不用,加速赶往荷兰舰队的下风,打什么主意?
中国人不抢上风也好,我们抢上风!
德鲁伊特尔下令舰队往东,抢上风作战!