银发青年看来是个生性高冷的家伙，脸上没有一点儿笑容：“好吧！我们长话短说，今天来找你，是希望你能够加入我们的兵棋推演团队。”

“兵棋推演团队？”魏斯一脸茫然。

“让我来解释一下！”狄奥快嘴快语地介绍说，所谓的兵棋推演团队，是应对诺曼帝国访问人员造访巴斯顿军校临时组建的一组人马，领头者是军校战术课程的主任教官多里曼，其成员主要从三年级生里面挑选，没有严格的人数限制。根据既定的行程安排，诺曼帝国访问人员将在巴斯顿军校参观校区设施，观摩4-5个训练演习科目，并进行学员间的互动——来访的诺曼帝国皇家陆军学院学员跟巴斯顿军校学员将进行军事基础技能和军事战术能力两项内容的交流切磋。

“军事基础技能，我们会派上能力最强的学员，这点没什么好担心的，真正的关键在于军事战术能力的较量，也就是兵棋推演对抗。”少年老成的穆斯德根皱着眉头道，“众所周知，诺曼帝国自霍亨斯陶芬一世的时代开始就格外重视军事将领的选拔和培养，逐渐形成了特有的军事贵族阶层。近三个世纪以来，诺曼帝国屡屡发动战争，大大小小数百场战役，胜率达到了惊人的83，而在这些战役中，诺曼帝国常常以少胜多，这很大程度上得益于诺曼帝国将领们极强的战术能力。校方认为，军事基础技能方面，我们跟诺曼帝国皇家陆军学院的水平相差不多，军事战术能力方面，我们差的也许不只是一星半点，所以，兵棋推演对抗，我们的第一目标是不要输得太难看，其次才是保平争胜。”

“这么悲观？”魏斯道。

穆斯德根无奈地叹了口气：“这不是悲观，而是客观。”

魏斯想了想：“可是，让我进入你们的兵棋推演团队，又能改变什么呢？难道你们愿意将这个团队的指挥官交给一个二年级生？”

狄奥有些恼火：“别想太多，没谁说要把指挥权交给你！如果我没记错的话，二年级只有初等战术课程，也就是说，你只不过学习了最基本的战术知识。我们请你来帮忙，其实是给你一次难得的学习机会，而你的作用，就是在兵棋推演过程中，用你那奇怪的思维方式分析局面，给我们不同角度的建议，说白了就是出点主意，别把自己想的那么重要！”

“出点注意？”魏斯冷笑道，“出了主意你们又不采纳，那不是跟没去一样？既然跟没去一样，又何必来找我帮忙？”

穆斯德根似乎一点也不生气，他大度地看着魏斯：“把兵棋推演的指挥权交给你不是不行，问题在于你确信自己有把握对付诺曼帝国皇家陆军学院最优秀的应届毕业生？”

“没有！”魏斯实话实说。

穆斯德根道：“这样吧！如果你可以在接连三场兵棋推演中击败我们，我们就让你担任这个团队的指挥官，如何？”

魏斯考虑了一下：“不妨试试。”

“不妨试试？”狄奥抱着手说，“你当我们时间很多，可以随心所欲地陪你练手？”

对于狄奥那点儿嘴上功夫，魏斯已是深有了解，他不急不忙地辩驳道：“如果你觉得这样耽误了你们正事，不妨挑一两个最厉害的来，如果我能赢下他们，再召集整个团队来进行正式的兵棋推演。如何？”

“行啊！近二十年来，能以二年级生的身份在春季大演习上拿到个人一等功勋的，除了你也就只有一个人，而那人如今已升任某战斗师参谋长、陆军上校军阶了。只要你有信心，我不介意陪你试试。”说罢，穆斯德根抬手看了看表，“现在战术训练室正好没人，走？”

反正输了也不损失什么，再怎么也能攒些经验，魏斯爽快道：“走！”

对于穆斯德根的决定，狄奥不但没有异议，还很积极地帮着他们选定沙盘、摆放兵人并担当裁判。巴斯顿军校的战术推演，采用的是联邦军固有的兵棋推演规则，往简单了说，就是一盘相对复杂并且立体的棋局，对战形势可以是既有的战例，也可以是虚拟的战场，胜利标准可以设定为击败对手，也可以是围歼、击溃、守点等特定的战术目标。

狄奥为魏斯与穆斯德根选定的第一局兵棋推演，是以上一场战争中期的格德林克战役为模板，交战态势和双方兵力均遵照史实数据设定，这也是军校常用的战术教程。那场发生在22年前的战役，联邦军投入16个兵团70余万兵力，以伤亡超过20万人的沉重代价，从诺曼军队手里夺回了西部重镇格德林克，而诺曼帝国此役虽然只损失了不到9人万，却折损了3艘主力战舰，彻底由战略进攻转为防守。