楚国王城，郢都。

虞子期的身份是楚军偏将，军饷说多不多，说少不少，便在城南买了一处四合院，雇了一个老仆，一个婢女照顾自己兄妹。

马皮和简快带了数骑随从乔扮成商旅，一路快马加鞭，花了五天的时间抵达了郢都。

楚国已经数年没有大战，因此军备松弛，马皮一行并没有费太大劲便混进了城内，找了个客栈下榻，花了半天功夫打探到了虞子期的住宅。

马皮行事素来谨慎，对简快道：“主公说虞姑娘的兄长一心要把妹子许配给项羽，咱们就这样贸然上门怕是不受欢迎，不如明日清晨去虞宅门外守着，等虞子期出门后拜访虞姑娘。”

“善！”简快一口答应下来。

次日，天色刚亮二人便来到虞宅门外不远处守候，等了半个时辰后果然看到全副甲胄的虞子期策马出了家门，直奔城外的楚军大营而去。

“妥了！”

马皮喜出望外，来到门前拍响了门环。

片刻之后，一个年约五旬，须发微白的老者手持扫帚前来开门，一脸诧异的问道：“二位找谁？”

马皮笑容满面的施礼：“呵呵……我等来自唐国，有两封书信分别带给虞子期将军与妙戈姑娘，劳烦通报一声。”

“稍等，老朽去通报一声！”老者答应一声，掩了房门，转身进了院子。

虞妙戈回到郢都已经四个多月，百无聊赖之下想要开一家药铺赈济苍生，被虞子期以“女人家不便抛头露面”拒绝，让她好生在家里学习针线活，实在闲得慌就练练歌舞。

虞妙戈大清早起来正在庭院里练习舞技，忽然看到老仆匆匆走来，便收了舞姿，和蔼的问道：“申伯走的这么匆忙，所为何来？”

老者笑容满面的道：“呵呵……女公子，有好消息！”

“哦……不知有什么好消息？”

虞妙戈陪笑问道，虽然这老者只是仆人，但虞妙戈却一直把他当成长辈。自己也是穷人出身，没必要摆出贵族的架势。

申伯笑道：“我可是听小鹿这丫头说女公子逛街的时候经常打听唐国的消息，这不门外来了两个唐国的商旅，自称给将军和女公子分别带来了一封书信。”

“一定是方离的书信！”

虞妙戈喜出望外，以最快的速度冲向大门，后面叫小鹿的十四岁婢女拎着裙子紧追，“女公子你慢点，小鹿快追不上你了！”

虞妙戈一阵风般来到门口，心不跳气不喘，显示了出色的体魄。

笑容满面的对马、简二人施礼道：“两位是来自唐国的商旅？有书信捎来？”

马皮与简快不仅有些惊讶于虞妙戈的容貌，简直像是仙子下凡，岂是人间所有？各自在心里沉吟一声“唐公真是好眼力啊，怪不得会对这虞姑娘念念不忘！”

愣了片刻方才回过神来，齐齐作揖施礼：“哦……小人见过虞姑娘！”

“不必多礼！”虞妙戈赶紧招呼二人起身。

二人心道“你可是我们大唐未来的女主，岂敢怠慢？”

马皮清了清嗓子，从怀里掏出两个牛皮信封，毕恭毕敬的交给虞妙戈：“不瞒虞姑娘，我二人乃是唐国的使者，此来郢都乃是奉了唐公之命前来给虞姑娘送信。”

“唐公？”

虞妙戈先是一愣，旋即哑然失笑，“我都忘了，我走的时候方伯辅还是虢虞两国的大将军，这一晃还不到半年的功夫，就已经成了与我们楚公比肩的诸侯了。”

马皮笑吟吟的奉承道：“谁说不是呢？主公挽狂澜与既倒，扶大厦于将倾，上马能横槊，下马能赋诗。我们唐国多亏了他才避免了遭到晋军涂炭。虞姑娘能够看上我家主公，真是好眼力啊！”

“哪里，哪里……我和唐公只是朋友。”

虞妙戈忍不住霞飞双颊，嘴里谦辞了几句，心中却忽然有些黯然神伤，自己和方离只是短暂的相处了半月而已，无亲无故，不是朋友又是什么？

马皮唯恐待得久了节外生枝，婉言谢绝了虞妙戈用膳的挽留，抱拳告辞：“这里还有一封我家唐公写给虞子期将军的书信，劳烦虞姑娘转交。”

送走马皮二人后虞妙戈拿着两封信直奔自己的闺房，一路掂量着轻飘飘的牛皮信封，心中纳闷不已，写信不是应该用竹简么，这里面到底装的什么东西？