海军确定下来了新一代的装甲巡洋舰的建造计划后，自然也是不会忘记其他舰种的建造。

海军的构成，并不是说只要有战列舰以及二等战列舰装甲巡洋舰就可以的，实际上这些战舰更多的还是作为战略威慑力量而存在，大吨位的战舰出海航行一次，烧掉的煤炭就是几百上千吨的，航行成本是非常高昂的。

哪怕是现在的大唐海军已经是全面进入了蒸汽时代，但实际上大部分在海域执行任务的，尤其是长期在海上巡弋的巡洋舰以及护卫舰等舰种，依旧是机帆动力，日常航行的时候还是使用风帆为主，蒸汽机只是低功率运转而已，只有遇上无风或者是需要赶时间的时候才会加大蒸汽机，以蒸汽机动力为主快速前进。

因此大唐海军在海外乃至本土沿海执行巡逻、护航等任务的时候，是以巡洋舰、护卫舰为主，尤其是千吨级别的护卫舰。

这种廉价的舰种在大唐海军里几乎是什么都干，巡逻、护航、炮舰外交、和土著海军进行作战等等都得干。

由此可见小吨位的护卫舰以及巡洋舰在大唐海军里的重要性。

不客气的说，其实大唐海军的全球海权，是依靠着数量庞大的护卫舰以及巡洋舰支撑起来的。

为此，随着后装线膛炮服役，并且各方面的技术逐步成熟后，大唐海军自然也是不会落下巡洋舰以及护卫舰的建造。

根据大唐海军各舰种的战术定位，巡洋舰是用来充当海外分舰队的主力战舰，带领护卫舰执行各种任务，需要比较高的航速，优越的适航性，同时需要比较优良的持久作战能力。

相对来说，防护和火力可以弱一些。

为此，去年海军确定的西印级巡洋舰的性能数据也是体现了海军的这种战术需求。

西印级巡洋舰的吨位是两千五百吨。

吨位太高，成本会上涨太大，无法维持一定的数量，吨位太小，适航性等性能又不如，因此海军确定下来两千五百吨。

火力上也是不算太强大，装备六门的一百五十毫米三十五倍舰炮，另外有若干七十五毫米的副炮。

动力上，采用的三胀式蒸汽机组，足以为西印级巡洋舰提供最高十八节的航速，这么高的航速用不用得上其实还很难说。

此外也依旧保留风帆，只不过这个风帆也只是为了节省燃煤，在日常航行时使用，而在作战的时候就没什么用处了，毕竟如今欧洲土著乃至鞑靼人，他们也是有开花弹的。

而开花弹乃是风帆的杀手！

值得一提的是，他们的装甲并没有采用什么钢面铁甲这些复合装甲，因为这些复合装甲太昂贵，他们甚至都没有采用水线装甲带，而是采用了穹甲加煤仓的方式。

作为巡洋舰来说，吨位有限，铺设装甲带太重，势必会加大重量，这样一搞的话，也就变成了大唐海军的澳洲级装甲巡洋舰了。

所以大唐的巡洋舰，其实从来都没有搞所谓的水线装甲带，只依靠纯粹的钢铁船壳硬抗土著的滑膛炮榴弹攻击，至于实心弹嘛，不好意思，基本扛不住，不过就算被实心弹打中了危险也不大，不过是一个小洞而已，多大点事啊。

新一代的西印级巡洋舰则是有所不同，战舰设计师考虑到土著大口径的滑膛炮打出来的炮弹可以穿透薄的一层钢板，然后破坏船舱内部的蒸汽机、弹药库等内部舱室。

因此，他们在船体的内部铺设了一层不太厚的穹甲，然后两侧的煤仓作为一个补充，防御土著的炮弹。

同时在舰桥等重点部分铺设一些装甲。

只不过装甲厚度很薄就是了。

按照大唐海军划定的分类，属于穹甲式防护巡洋舰，和山西级、广西级这两款甲带式防护巡洋舰是不一样的。

虽然他们都是属于巡洋舰，甚至都算是防护巡洋舰，但是依旧有着巨大的差别。

西印级穹甲巡洋舰的防护能力如果对对抗帝国海军的舰炮，自然是不堪一击，帝国的一百五十毫米的舰炮就能够轻易的穿透西印级巡洋舰上穹甲装甲带。

但是用来防御欧洲人的滑膛炮还是绰绰有余的。

话说如今欧洲人和鞑靼人虽然没有什么线膛火炮，但是他们的滑膛炮可是不缺的，而且随着大唐崛起后。

他们也不傻，实际上自从大唐和葡萄牙人的战争后，葡萄牙的惨败就是引起了各国震动，然后各国陆续发现了大唐榴弹炮的秘密：木制引信！

然后就是开始了直接抄袭，自从十多年前开始，实际上欧洲的各国军队就已经是开始用上了木制引信。

毕竟这玩意并不具备什么技术难题，不需要什么工业基础，只要弄一个大唐的榴弹炮样品来，随便看两眼就能够仿制。

欧洲人战舰上的大口径榴弹打过来，杀伤力也是十足的。

所以大唐海军又是在防护上继续加强，以防护榴弹为主，哪怕是巡洋舰也是部署了穹甲或者是薄薄的一层水线装甲带。