在林晚箫眼中，吴宁是少年英才，前途无量。

可是，生活便是如此，外人永远只能看到光鲜动人的一面，谁又知道，这队渐渐没入密林的穆姓兄弟背后，又隐藏着多少心酸与痛楚。

林晚箫有一点没有说错，那就是穆子究的名号，还有长路镖局、穆家兄弟必定会声闻天下。

因为，他们没有退路！

因为，只有声闻天下，吴家血案才有重见天日的一刻。

至于那一刻何时能够到来？

吴宁不知道，谁也不知道。他们只能默默地奋进，默默地把那血与雪交融的冬夜深埋在心底，直到吴宁的所有布置一一完成。

而这一等，便是整整八年！

————————————

八年之后，也就是公元698年。

正月，大周天子武曌以正月甲子朔合冬至为吉，改年号为圣历，大赦天下。

至此，武则天代唐自立成就一代女皇已余八年。

这八年间，虽边夷袭扰不断，契丹、吐蕃时有反复；南诏、占城仍心怀不善。

然，纵观大唐治下，却是国泰国安，百业诸兴。

说来八年前，无论是朝堂，亦或民间，对于女主天下还颇有微词。刨去权势之争，就连百姓们也担心巍巍大唐会没落在这个女人手里。

可是，事实并非如此。

得利于重视海商，扶植西域的政策，大周朝可谓日新月异，蒸蒸日上。

不但沿海诸州愈发富庶，连岭南的福广之地听说也已经繁若中原，甚至内陆各地也因商贸鼎盛而尝到了甜头。

前年的大节，武则天顺势颁召天下，解除宵禁，废止坊市。

从此之后，商可入坊，官与商同街，致使大唐商客又添新利，朝廷税得节节攀升，着实造就了许多不夜华城。

今岁，借纳吉改年之机，武皇又传令各州，放宽行商过所的发放，算是彻底打开了大唐的商业闸门。

别人尚不知如何看待，可是许多无产佃农听闻此令却是活了心思，开始琢磨，如今城市里商家涌现，正是用人之际，是不是可以迁居城中，另谋一份前程。

当然，天下安定，财税丰饶确实是好事。

可是，对于永远有争不完的权，夺不完的利的朝堂来说，却并不见好转，反而有愈发激烈之相。

而这一切，都源自武则天对于立储之事的摇摆不定。

——————————

太平公主府。

对于已经今非昔比，权势滔天的太平公主来说，最近一段时日却是有些焦头烂额。

此时，公主殿下歪坐在府中正厅，纤纤玉手支着额头，一双秀眉微微起皱，双目更是无神地望着一处，似是思索着什么难事。

细算之下，太平公主已余三十，可是月岁似乎放过了这个女人，并没有在她身上留下什么痕迹。

除了眼神之中有些深邃，一切都一如当年，宛若少女。

可是，如今的大周朝堂，谁要是把太平公主当做当年的小女人，怕是要吃不少苦头了。

八年前，公主殿下设府纳贤，网罗群臣，从一个朝堂上举目无亲的无知皇女，到现在可以与武承嗣、武三思两大势力一较高下的朝堂新贵。

谁又敢小瞧这个女人呢？

就这么呆坐着，过了一会儿，公主府长史高延福碎步而入。

“殿下！”

太平依旧闭着眼睛：“说吧！”

“回禀殿下，岑长倩那边回话了。”

太平一怔，缓缓抬头，似是提起了兴致：“岑中书怎么说？”

“他说”高延福顿了顿，好像接下来的话并不是公主殿下想听到的。

“岑长倩说，殿下对他有活命之恩，可是今时之请，有违他的本分，却是万万不能与殿下同路的，还望殿下多多包涵。”

“唉！！”太平长叹一声，自语道，“岑中书果然不肯啊！”

其实，太平最早就料到了。换了别的事情，岑长倩虽是直臣，可是看在往日恩情的面子上，多多少少会帮她一把。

可是这回牵扯到立储之事，岑长倩就说什么也要秉承他的原则了。

事情的起因是这样的。

武则天即位八年却迟迟不立储君，无论朝臣怎么奏请逼迫，老太太就是下不定决心到底要立谁。

是立李，还是立武？

两方朝臣也是争得不可开交。

看到老太太年事已高，不立不行了。但是，到底要立谁，还是没有一个立论。

开春的时候，朝臣逼的紧，加上契丹又犯幽州，也牵扯到了立储之事。

武则天没办法，只得打了一手太极，先是将留放巴州十六年之久的魏王李贤诏回京中。

这使得一众拥护李室旧主的朝臣不由暗喜，难道圣皇回心转意，要复立李贤为太子？

可是，好景不长，过了半个月都不到，老太太又是一纸诏书，把在房州扔了十四年的楚王李显也全家召回了京师。

而且，老太太可能觉得光叫回这两个儿子不过瘾，把高宗侍女杨宫人所生的李上金和李素杰也叫回了京。

这下可就热闹了，要知道，如今有可能染指储君之位的，除了武三思、武承嗣、李旦之外，就剩下这四名高宗子嗣了。

武老太太这是要群龙乱舞，一较长短不成？

如今朝中大乱，有拥护武承嗣的，有拥护武三思的，更有拥护李贤或者李显的。

闹的是天翻地覆，沸沸扬扬。

当然，其实还有一个潜在人选，只不过谁也不敢提，谁也不想提，那个人就是——太平公主！

这些年，公主殿下广纳门徒，其心若揭。

有女皇，为什么不能有皇太女？为什么不能有下一个女皇！？

可是，在这些士大夫眼中，有一个女皇就足够足够的了，千万别再有一个女皇了。

所以，在诸多储位候选之中，太平的声势是最弱的。

此次，公主殿下找到岑长倩，希望他在拥立储君之事上慎重一些。

结果岑长倩会错了意，以为太平是想拉拢于他，于是就有了今日的回话。

其实，所有人都误会了太平，她从来没有想过要自己争这个储位。

让岑长倩慎重，那也真的是让他慎重。

至于太平想让谁来继位，也许只有她自己心里最清楚了。

“殿下”

高延福轻声呼唤，把太平从思绪之中拉了回来。

“依下官之见，此时咱们当以不变应万变，还是少出声为妙。”

“若此时不知进退，恐成众矢之的啊！”

太平闻之摇头，“高长史说晚了。”

“晚了？”

“今日一早，本宫已经向陛下上了一本，奏请立储之事当慎重行事，不可轻断。”

“啊！？”高延福大惊，“殿下殿下此举未免冒失啊！”

“如此一来，武氏兄弟，还有拥立李贤、李显的那些朝臣必将矛头直指殿下，我们处境可就被动了！”

太平闻罢不由苦笑，“本宫又何尝不知呢？”

可是没办法！！她怕现在如果不说话，以后就没机会说话了！！

立储之事已经迫在眉睫！