再加上，适才落座之时，他并不懂得大楚的繁琐规矩，又不拘小节，一屁股坐在了原本留给太子的位置上，别人拐弯抹角地提醒也浑然不觉，太子心里更是气闷，恨不能让他当众出些丑才好。

他抬起手中酒杯，对着埋头吃喝的左贤王道：“还未请教左贤王，今年贵庚？也好论个长幼。”

左贤王勉强咽下口中食物，含糊不清地道：“三十有二。”

“喔？三十二春秋，那是亥猪守岁。”

大汗并没有值岁属相一说，但是他对此略知一二，漫不经心地摆手笑道：“在我们大汗，子民向来崇拜信仰图腾，并没有属相之说。更何况我们热爱牛羊马匹，公鸡司晨，忠犬也能看家护院，只是贵国竟然将老鼠与猪奉为值岁守护神，委实有些令人费解。”

太子笑道：“因为这其中是有一个典故传说的。”

左贤王继续埋头苦吃，仍旧不忘好奇问道：“有何典故？”

太子端起手边茶水，浅酌一口，意味深长地道：“原本这十二生肖里面根本就没有老鼠与猪，原定是驴和猫的。”

“那后来怎么又变了呢？”

“在上古时候，有一种神兽，叫做饕餮，食量巨大，贪得无厌，可吞噬世间万物。

十二生肖为了自保，就约定猫夜间蹲在树上值守，一旦发现饕餮靠近，就通知树下的叫驴。而驴的嗓门最高，一声叫唤，可以惊醒所有的兽类。

可是猫总是玩忽职守，偷懒耍滑。终有一日，当饕餮靠近村庄的时候，它正在睡觉，浑然不觉。饕餮对兽类开始疯狂捕杀吞噬。毛驴大骇，自己闷不吭声地仓皇逃窜。

猪最为贪吃，一身肥肉，所以落在了其他动物后面。饕餮胃口大，见猪大喜，穷追不舍。

因为老鼠常年在地下打洞，掏空了那里的半个地下，而饕餮体型较笨重，所以在追赶的时候，突然就踩塌地面，困在了地下，方才使大家转危为安。

动物们都以为猪英勇，为了救它们奋不顾身地将饕餮引开，所以心中特别感激。就将猫和驴踢出了十二生肖，而作为最大功臣的老鼠排在行首，猪排在末尾。看来有的时候贪吃也并非一无是处，要是不小心混个英雄的名头呢？”

这个故事大家全都闻所未闻，又见太子笑得不怀好意，转头看正在闷头吃喝的左贤王，全都醒悟过来。但是又碍于礼节，不敢爆笑出声。

那左贤王愣怔片刻，方才缓过味儿来，脸上青一片，紫一片，猛然一拍桌子，站起身来，怒斥道：“你们大楚简直欺人太甚！”

虽然这个左贤王目中无人，但是太子这样含沙射影地辱骂他，也的确有些失礼。老将军处在中间，左右为难，不知如何调停。

“那是因为我们大楚有欺人的资本。”太子面对盛怒的左贤王，丝毫不以为意，冷冷地讥讽道。

“你们大楚除了百里将军，还有什么依仗？就凭借你们几个乳臭未干的黄毛小儿？不自量力！”

“匹夫之勇，不屑为之。”

左贤王伸手一指太子：“你，出来，我要用我们大汗男儿捍卫荣誉的方式和你决斗，一决高下！”

“大胆！他乃是我大楚太子殿下，你有什么资格这样叫嚣？让太子跟你决斗，你还不够资格。”

三皇子唯恐天下不乱，上前添油加醋。

他的话自然令左贤王大为光火：“太子如何？我也是我大汗最尊贵的左贤王，大汗第一勇士。与你们太子决斗，不过是高抬他！”

“战败之国，何足言勇？”太子冷哼一声，鼻孔朝天。

双方剑拔弩张，百里九见势不妙，赶紧上前调停：“大楚尚文，所以我大楚皇子皆专于研习孔孟之道，治国之方，平日习武不过强身健体。左贤王若是感兴趣，不妨来日到我军营之中，指点指点我的部下，我等定能受益匪浅。”