李鱼咳嗽一声，揉着鼻子道：“接下来，就好办了。软硬兼施呗，我们又是哄、又是吓，最后答应使三倍的价钱赎回卖身契，那人答应了，现由狗头儿和飞扬看着他，明儿我就去与他交割手续，把你过户到我名下。”

吉祥笑容微敛，轻轻地“喔”了一声，低着头盯着自己的脚尖，手指依旧捻着头发，却不说话。

李鱼瞟了她一眼，道：“卖身契过户到我名下，我就去官府补个释出手续，你便恢复自由之身了。”

吉祥先是一喜，旋即就又垂下头去，轻轻地道：“奴怎能凭白无故的要李大哥损失一笔钱。奴……愿为侍婢，侍候大娘，以工抵债，等……等还够了钱，再把卖身契还我就好。”

李鱼笑道：“旁人我信不过，吉祥我还信不过吗？卖身契是一定要还你的，吉祥不能是任人买卖处置的奴隶！你要以工抵债，依旧可以留在我娘身边，慢慢地还呐。”

吉祥飞快地睃了他一眼，眉间神色也看不出是喜是愠，只是轻轻地答了一声：“好！”

那一声“好”，柔柔的、软软的、细细的、绵绵的，宛如京剧名旦一段经典唱词的尾音儿，百转千回，由繁至简，荡气回肠。

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夕阳依依不舍地落下了西山……

月亮悄悄地爬上了树梢，仿佛一张弓似的静静悬挂在苍穹上。

夜，来了。天已变成深青色，一颗颗星辰仿佛缀点在深青色天幕上的宝石。

“铿、铿、铿……”

沉重的脚步声在都督府门前缓慢而凝重地响起，两串长灯笼的映照下，一个浑身散发着金属光泽的“钢铁侠”慢慢地踏上了石阶，身子直挺挺地向前一倾，趴到了大门上。

他缓缓抬起手，微微颤抖地握住猛兽吞口的铜环，有气无力地叩响了门环：“来~~~人呐~~~，开门呐~~~，我……我回来啦~~~”

客舍房间不少，但是潘娇娇说了，吉祥姑娘怪可怜儿的，又刚受了惊吓，可不好独自一人栖住，所以头一天刚刚安置时，就张罗着把她的铺盖安置在了自己的房间。

用过晚餐，吉祥刚一回房，潘娇娇就跟着回去了，女人们之间，也不知道有些什么话好聊，李鱼隔着窗棂，就看见自己的老娘跟吉祥的剪影时而窃窃私语，时而促膝交谈，时时还有轻轻笑声传出。

李鱼的话，吉祥显然是信了，命运已经出现重大转机，再不会莫名其妙地归宿于一个莫名其妙的人，吉祥身心一片轻松，也就恢得了活泼乐观的本性。

但李鱼自己却明白，事情其实还丝毫没有解决。他强装笑脸，故作轻松，唬过了吉祥，趁着吉祥与母亲聊天儿的功夫，便心事重重地在院子里踱起了步子，思索着可用的办法。

“围魏救赵”、“声东击西”、“明修栈道”、“欲擒故纵”……，李鱼都发明出第37计、38计了，反复斟酌后却依旧是一一推翻，觉得不可行。

月亮门儿里，池塘边上就是房舍前方探出的一个平台，平台凌驾于水上，四周有石制护栏。平台上置了一张铺了蒲草垫子的胡床，胡床中间是一张矮几，几案上置着几盘水果。

华姑盘着腿儿，正与杨千叶对面而坐，这小大人儿嫌哥姐幼稚，聊不到一起，李鱼又忙着吉祥的事儿无暇理她，这两日便缠上了杨千叶。

杨千叶背对着月亮门儿，华姑便正对着院门儿，李鱼头两次在门前踱过的时候，华姑正听杨千叶讲起天下见闻，不曾注意，等李鱼第三次从月亮门前踱过的时候，华姑便注意到了他。

华姑急忙雀跃地招手：“李鱼哥哥，快来快来，给我和千叶小姨讲故事呗！小姨讲的没你好！”

（本章完）