周遇吉一边喊叫，一边冲进了陷阵师大兵的射程内。他身后的追兵却不敢冲到虎贲军阵前送死，骑马立在三百米外，焦躁地看着逃跑的周遇吉。

周遇吉骑马到破虏师跟前跳下了马。他把身上的武器全部留在了马上，将马绳交给一个士兵，然后步行走到破虏师中军，朝钟峰一揖及地。

“见过天津来的大将军！”

钟峰见这总兵这么恭敬，哈哈大笑：“你便是山西总兵周遇吉么？你怎么不和乱兵为伍？”

周遇吉拱手说道：“周某人是京营出身，对天子忠心耿耿，岂会和这些山西乱兵沆瀣一气？大将军奉旨抄查通敌晋商，周某人岂能和贼人一起作乱？”

顿了顿，周遇吉又说道：“大将军，如今周某人逃脱山西乱兵的挟持，正兵营一万五千人群龙无首，毫无斗志。我建议大将军先攻击正兵营，正兵营一受攻击，必定溃败。”

钟峰点头说道：“说得好！”

破虏师继续往前推进，到了山西兵马二里之外，八十六门重炮开始轰炸山西总兵麾下的一万五千正兵营。

炮弹像是连绵不绝的流星雨，一发又一发地射进了正兵营的阵脚中。开花弹在那些士兵之中炸开，将夺命的铁弹丸迸射得到处都是。

果然，正如周遇吉所说的，正兵营的士兵士气低迷。炮弹只轰炸了一轮，一万五千正兵就化成了惊弓之鸟，不成队列。也不知道是哪个带头往西面逃，这些正兵突然间就崩溃了，全部往西面逃去。

一万五千正兵营溃逃，四万多人的山西镇兵马一下子就只剩下三万人。以七拼八凑的三万人面对天下第一强军的虎贲军两万人，山西军毫无胜利希望，士气摇摇欲坠。

钟峰看了看前面的情况，大声说道：“祖大寿！你率四千骑兵突阵，一次把这三万杂兵冲垮。”

祖大寿大声喊喏，便策马而出。

那周遇吉此时才知道拱卫在钟峰身边的这个中年将领是祖大寿。祖大寿不是大名鼎鼎的关宁军总兵么？怎么变成虎贲军的团长了？

周遇吉十分纳闷，看着钟峰，又不好问。

祖大寿率领四千骑兵冲了出去。

祖大寿麾下的骑兵有一个响亮的名字，叫作“关宁铁骑”。虽然这支“关宁铁骑”并没有后世文人吹嘘得那么夸张，但有一点是肯定的，就是崇祯年间这支骑兵粮饷充足。因为一直守卫在辽西最前线，出于战争的压力，所选兵马也较为精干。

关宁军的战斗力，卢象升曾有评价。崇祯八年，卢象升率各路兵马镇压农民军，其中就有三千关宁骑兵。当时卢象升评价道：“援剿之兵，惟祖大乐、祖宽所统辽丁为最劲，杀贼亦最多。”

而关宁军中，又有守在第一线的祖大寿部众最为善战。他麾下的骑兵，自然不是吃素的。

祖大寿八千骑兵投靠李植后，李植将缴获的清军锁子甲和绵甲大量装备给这些骑兵。李植这些年更缴获了大量的军马，又从中选取了资质较好的军马替换八千骑兵的劣马。这支部队因此更加精锐。