六月初三，李植骑行在山东的乡间，看着百姓们收获丰收的麦子。

从李植的角度望过去，只看到夏日的明亮天空下，到处都是金灿灿的一片。金色的麦子仿佛是大地的衣服，把整个视野都铺成了金黄色。

经过一年的赈灾，山东熬过了这一年的旱灾。如今新一年的冬小麦已经成熟，百姓们开始收割自己劳动的成果。乡野里到处都是欢声笑语。

看到李植的国公仪仗，收割庄稼的百姓都远远朝李植鞠一个躬，然后就继续忙他们的农活。

“报社总管”桓义华笑道：“国公爷，去年没有旱灾涝灾，百姓们的收成不错。饿了一年的肚子，百姓终于可以吃饱饭了。”

李植点了点头。去年虽然算不上风调雨顺，但是久旱不雨和水漫田野的情况都没有出现，小麦都有比较稳定的产出。这样一来，山东的赈灾就算是完全成功了。

这一年，李植为了赈灾投入了一千三百五十万两白银购买红薯、稻米和米面。虽然李植通过操纵粮价赚取了士绅七百万两银子，但是还是另外花了六百五十两银子。可以说，打灭郑家后抄获的银货全部投入赈灾了。

不过在李植财政吃紧的时候，他在日本又抢到一千万两银子和两百万石稻谷。那些稻谷李植准备储存起来以备不时之需。而在日本抢来的银子，李植准备用来扩大军队规模。

如今日本驻扎着五千兵马，李植能用的兵力只有两万五千人，并不充裕。李植准备再募兵一万。

李植正在乡野间信马由缰，突然看到前面有一件新修的小祠庙。小庙显然是土地庙之类的老建筑改造的，看上去有些年份了。但小庙门口进进出出的妇孺不少，还有几个孩童在祠庙门口玩泥巴，一副香火不绝的样子。

李植走到那小庙门前一看，却看到大门上写着“李国公祠”。

桓义华看到那匾额，大声说道：“国公爷，这是百姓给你建的生祠啊！”

李植愣了愣，跳下马走进了庙里。

庙里上香的百姓看见李植的仪仗，都吓得匍匐在地。李植走进小庙，果然看到生祠正中摆着自己的长生牌位。牌位前面的香炉里插着几十根燃尽的香，显然老百姓十分感激李植，来上香的不少。

李植笑了笑，倒是觉得新鲜。以前只听说官僚们拍魏忠贤马屁给九千岁建生祠，没想到在山东还有人给自己建生祠了。

李植在生祠里休息了一会，这才带着仪仗走了出去。但一走到了祠堂门口，就看到几十个老人和农民捧着坛坛罐罐走了上来。

李植愣了愣，停住了马。

那些农民走到了李植面前，一个个跪在了泥地上，给李植磕头行礼，然后才爬起来。一个头发花白的乡老手里拿着一张大饼，激动得眼含泪花，大声说道：“国公爷在上，我等小民是韩家村的村民，这一年全靠国公爷的红薯活了过来。”

“如今庄稼丰收，我们算是熬过来了。国公的大恩大德，我们无以为报。这一张大饼是我们庄稼里新收获的小麦磨成面粉做的，请国公爷尝尝味道。”

李植刚刚被人刺杀，不敢随意吃陌生人的食物，看了看桓义华。桓义华接过老农的大饼，一口咬了下去，咀嚼了几口，笑道：“这冬小麦磨的面粉口感不错，今年百姓的口粮没有问题了。”

那些乡老和农民们看桓义华吃了饼，一个个又跪在了地上，给救了一省百姓的李植磕头。

李植笑着扶起那个送饼的白发老人，笑道：“乡老何需如此大礼？”

顿了顿，李植说道：“大家放心，这以后的日子，只会越来越好！”