李植点头让郑福进来。

半晌，管饮食部的郑福带着一个干瘦的中年男人走了进来。郑福是李植的表兄，是李植表舅的儿子，长得胖胖的很好说话。崇祯七年他就投奔李植。

这郑福嘴巴很馋，喜欢吃肉，李植前年起干脆让他做饮食部的总管，规定做饮食部的总管一顿饭可以吃八两肉，也就是足足半斤，让郑福每天吃个饱。郑福当总管后管得还可以，都没有什么逾矩。

郑福和李植是亲戚，礼仪上就从简了，拱手朝李植做了一个揖就算行礼了。那干瘦的中年人比较紧张，进来就趴在地上行了跪礼，听到李植说免礼才爬起来。

“大人，我带这个汉子来，是给你推荐一个养鸡的人才哩！”

李植愣了愣，暗道这倒是个急缺的人才。

李植如今养着一万五千多人，都是三餐有肉的待遇。现在李植开了养猪场，有了两万佃农，猪肉和粮食李植都可以自给了，把价格都控制住了。但是每天早上配餐的鸡蛋，李植还要从外部采购。一天一万五千多只鸡蛋，也是不小的一笔开销。

原先市场上一斤鸡蛋大概只要一分七厘银子。但鸡蛋运输不方便，随着范家庄的需求不断提高，附近的鸡蛋价格水涨船高，如今涨到两分银子一斤了。一斤鸡蛋大概是十二个，每天李植花在早餐鸡蛋上的银子就要二十多两，一个月下来要八百两银子。

而且随着范家庄人口的增加，这附近的鸡蛋价格有继续上涨的趋势。想节约些银子，李植必须自己建个养鸡场。

李植好奇地看了看郑福身边的中年人，问道：“你会养鸡？”

那个中年人躬身说道：“小民养了二十几年鸡了，小民一个人散养了五百多只草鸡取蛋，每天能得四百多个鸡蛋！”

李植问道：“你是怎么散养的？”

“小民的草鸡每天早上赶到旱地上面的草场上吃虫子，吃草籽，吃嫩草。当然也要喂精料，每天喂三次粮食做精料，其他时间都让鸡自己找食。小民这样养的鸡极少生病，产蛋多，又省钱。”

“小民算过，小民这样的养鸡法，每喂三斤粮食就能产出两斤鸡蛋。”

李植点了点头，说道：“我雇你做养鸡场的经理，招募四十个人养两万多只草鸡取蛋。作为经理，每个月给你七两银子月钱，如何？养鸡场在偏僻草场上，不方便提供饭食，我就不给你们三餐有荤的伙食了。”

那中年人养鸡一个月也只能赚五两多银子，到李植这里做事能多赚一两多银子，便点头说道：“小民愿意为将军大人做事。”

李植点了点头，暗道又节约了一项开支的银子。

说干就干，李植在范家庄南面的干旱的荒地上划出一片养鸡草场，草场方圆八公里。鸡舍十五平方米一个，每个鸡舍中养鸡一百二十只，一共建立了两百个鸡舍。每五个鸡舍聚集在一起，占据近两平方公里的草场。雇佣的四十个工人每人管理五个鸡舍，负责喂料和清扫鸡舍。

建好了鸡舍后，李植的养鸡工人们就四出购买鸡苗。相信这两万多只鸡开始产蛋后，市场上的鸡蛋价格会降到原先的水平。