陈医生摇摇晃晃站起来。脸上堆笑，说，在下便是。

问话的先生看一眼微醺的陈医生，满脸不屑。开口便是苛责之词：我以为育婴堂总该有相当的规模，料不到竟如此破败。孩子们被安排在地板上，挤做一堆，想来比跟着父母还要受罪。我更想不到，在这非常时期，鼎鼎大名的堂长先生您，竟还有心情坐在这里吃喝。

陈医生听了此话，知道来者不善。也不生气。如果因为这几句妄言生气，也不符合陈医生的性格。而一旁的陆礼华却坐不住，撂下碗筷，一脸怒容，想同此人分辨几句。被陈医生摆手制止。干了杯中酒，慢悠悠说道：这位先生，仁济育婴堂是五十年前创办的，破烂寒酸之相，就连鄙人接手时也看不惯。本来我们只具备接收一百个婴儿的能力，平常也不足此数，但现在，一天便要超过上百。我从前任堂长手中接办时，也曾信誓旦旦，想改变育婴堂的现状。可心有不逮。如今正逢乱世，所以更为窘迫，是既缺人，又缺钱，一切都成了空谈……至于这吃喝嘛，我们这一桌子人，从早起就没喝上一口水。这桌子上的菜，是食堂供应，至于这酒，鄙人有这一点小小嗜好，自己掏腰包喝上两口，也不至于被千夫所指吧……

说到这儿，有育婴堂内的工役、童军、主管先后进来，排成队，找陈医生解决问题。陈医生换了一副平和严谨的神色，逐一为他们解决。

那对夫妇听完陈先生的委婉辩词，早就面有愧色。更兼夫人悄声责备了做丈夫的几句。那先生便越发有些坐不住了。但屁股扭来扭去，却始终坐在椅子上不走。

午饭吃得寡兴，众人早早撂了筷子。陈医生碗里盛的半碗饭，自始至终再没有端起来的机会。打发走那些人，又有一位自称邵万生南货铺的少东家，拿了四种奶糕样品来让陈医生过目。

陈医生选了一种红色奶糕。

少东家问：陈堂长，何以选这一种？

陈医生答：这是我设计的，在奶糕中掺入赤豆汁，婴儿吃了有诸多益处。至于奶糕的价钱，我和你父亲争执了很久，我们是老朋友，我当时说过“积财不积德”的狠话，不知你父亲过不过意？

少东家一笑，说，陈堂长，你说的正是呢！自和你有过一番争执，我父亲已转变了态度。临来时他已吩咐过我了，只要你选定一种，他可以无限制供应，一个钱也不收的。我们是全上海做奶糕最大的一家，也要积最大的“德”。

陈医生笑着连连点头，说，好啊！好！

送走少东家，一位绅士打扮的胖老头走进来。进门便亲热地和陈医生寒暄。

陈医生问：耿老伯，前两天咱们在董事会的会议上刚刚见到，今天来找我，又有何事？

那位老伯睒一下眼皮，压低声音，显然不想让其他人听到。

讲了几句，陈医生向后闪着身子，说，耿老伯，你这样小声，我听不见呀！你还是把你想说的话，大声说出来好了。这里又没有外人，你有什么不好意思的……哦，你是来讨债的呀？你怎么也知道育婴堂收了一笔捐款？真是消息灵通啊。

那耿老伯被陈医生说得更加不好意思，拉着他的衣袖，示意他小声。

陈医生却放大着声音：催债可以，我可以让育婴堂成百上千婴儿挨饿，还以前欠下你的米账。可最近，你们米店送来的米，品质恶劣，掺了无数细沙白米粉。明明是四号杂米，而你开的价钱，却是二号白米的价格，这就有点说不过去了吧！

耿老伯听了此话，脸色大变。说，小世兄，你可不要乱讲！我也是个行善事的人，绝对不会做出这等丧尽天良的事来。

陈医生凛然一笑，说，您要说我乱讲话，那就不妨叫邓主任，把淘米淘出来的沙粒杂质和黑小米拿来，请老伯过过目。

陈医生言毕，邓主任已拿了一只米桶过来。伸到耿老伯面前。只见米桶内满是沙石杂质和黑小米。

陈医生说，老伯，今天恰巧有新闻记者过来，要不要，请他们过过目？

耿老伯两手抖颤，像越剧舞台上表达惊诧的老生，讷讷说不出话。好半天，才换了一副和颜悦色的神态，说：好啦，小世兄，以前积欠的全部米账，一笔勾销，就算我捐给你育婴堂的，这总行了吧！

陈医生不动声色：只怕你耿老伯，心疼得几晚上睡不好觉，熬坏了身子，我可担待不起。

耿老伯伸手在他肩上拍了一下，说，去！熬坏了身子，不是还有你这鼎鼎大名的医生嘛！你见人下方子，我可真是服了你！

陈医生按捺着笑，连连向耿老伯拱手致谢。

送走耿老伯，陈医生疲惫地瘫坐在椅子里。

那对在一旁坐了半天的夫妇耳语一番，由先生站起来，近前对陈医生说了一番道歉的话。并说，陈堂长，你育婴堂虽然暂时“缺人缺钱”——但凭你的口才，这“缺人”的一面，你应付有余，这“钱”的一面，由我来为你出一份力如何？

话说完，当场便开出一张麦加利银行一万元的支票来。

陈医生大为惊诧，又备受感动。拉住夫妇俩的手，问及他们姓名。二人却如何不肯道出。那位面相和善的太太说，陈堂长，不要问我们的姓名，我们只想求你答应一件事。

见陈医生犹豫。那位太太笑了一下：也不是让你特别为难的事。你们不是发出了领养弃婴的告示嘛，我们想多领养几个，你可否答应？

陈医生心里有了底，说，照堂里的规矩，领养婴孩以一名为限，多则恐人拿去买卖。但看你们夫妇，地位不同，又对堂里做了这么大贡献，自然不会做出这等事来。只要补办一份店铺保证书，你们的身份可不必暴露。

夫妇俩欣然而去，不一会便把保证书拿来。

接下来，陈医生偕江韵清，陪夫妇俩到育婴堂各处，去挑选五官端正，面目清秀，能被夫妇俩认可的孩子。

江韵清第一次走遍这规模不大的育婴堂，包括那六间新开辟出的育婴堂室。看着夫妇俩因挑选婴孩而引发的争执，她不禁再次有些走神。她把这夫妇俩，想象成马天目和自己。那个喜欢女孩的先生，活脱脱便是一个马天目的替身。他喜欢大眼睛圆脸蛋的女孩，而马天目也曾对她表示过，他不但喜欢女孩，而且更加喜欢圆脸蛋大眼睛的女孩。当江韵清怀孕时，他一遍遍描述着那肚子里的胎儿，用他欢喜的方式。而当儿子降生，江韵清曾开玩笑问过他：生了个儿子，你是不是失望了？马天目一边摇头掩饰，一边狡黠地说，这次生了儿子，下次，你还可以再给我生个女孩嘛！江韵清说，你想得美，下次再生，我还会生个男孩的。

而那位喜欢男孩的夫人，审美标准近乎和江韵清相似。她喜欢胖一点的，看上去憨头憨脑的男孩。而江韵清也这么认为：憨头憨脑的男孩，看上去总归好玩一点。

这因婴孩性别争执不休的夫妇俩，看上去那位先生平日里显然是有些强势的。最后在陈医生的调解下，夫妇俩达成和解，决定收养四名弃婴，两男两女，各执一半。当达成妥协之后，夫妇俩便各行其是，分头去找自己中意的目标。等把目标大体选中，夫妇俩汇合，让陈医生和江韵清参谋，对所选目标再次评定一番，好做最后裁断。

每当评定丈夫选定的女孩时，那即将做母亲的夫人总会大肆挑剔一番：你看这女婴长这么胖，长大后说不定会成个胖子。胖女孩你喜欢啊！眼睛大有什么用？又不是养金鱼！而评定夫人选定的男孩时，做丈夫的虽不至多么刻薄，却仍是持否定态度，说，小眼睛，长得又黑又憨，男孩子嘛，还是清秀一点比较好。

在最后一间育婴室内，夫妇俩仍对选中的几位婴孩举棋不定。陈医生和江韵清也懒得掺和，同保育员聊着什么。那个走到角落里去的夫人，忽然伏在一张床前，仔细端详着一名睡熟的男童。她眉眼舒展，对她的丈夫招手。又好像要寻求江韵清的帮助一样，也冲她招招手。

陈医生仍在和保育员聊着。忽听江韵清发出一声惊叫。他不知道发生了什么事。扭头去看。见那伏在床前的夫人被江韵清拨开，因动作粗鲁，夫人一个趔趄，险些跌在地上。正不满地看着江韵清。而江韵清正委身在那熟睡的男童床前，嘴里喊着什么，试图将他抱起来。

保育员急忙跑过去，想拉开江韵清，说，这孩子前两天送进来，一直在发烧，情绪也不好，什么话也不说，你不要打扰他。

江韵清甩开保育员的纠缠，扭过脸，喜极而泣说，他是我外甥！我都找了他两天啦！

众人都有些发愣。倒是陈医生显得喜出望外，连声说，是吗？是吗！那可太好了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。说着又拍了拍自己的额头，追悔莫及说，我怎么就这么笨，想不起孩子会被送到这里，偏要让人去收容站打探什么消息。

男孩醒来。看着江韵清，忽然启开嘴唇，笑了笑，叫了声：姨姨……

这一家人的聚散离别，在这八月下旬被炮火围困的上海，显得极其幸运。

在将华川领回家里之后，范义亭也奇迹般回来了。大家见其伤情并无大碍，不由唏嘘感叹。又听范义亭说起前线发生的事，说在孙元良、罗卓英将军的指挥下，国军正在浏河一带同日军决一死战。相持了有数十天光景，而就在今天上午，前线传来捷报，国军已将吴淞前线的日军全部歼灭。这真是一件振奋人心的大喜事啊！

江汰清也说，国军胜利的消息，她也是刚刚听到。现在上海的市民们，都在积极做着后援工作。组成了无数个“抗敌后援会”。他们学校组织的后援会，刚刚去前线慰劳将士，要不是听说华川出了事，她现在还在那里忙着呢！

江汰清说到这里，忽然眨了眨眼，看着江宜清和范义亭。眉梢带笑说，前线捷报频传，我们家里也该添点喜庆，趁着义亭能从前线回来，我看哪，你们俩的婚事，赶紧办了。

众人皆拍手称快。

对结婚的提议，范义亭当然巴不得，甚而有些感激大姐的善解人意。但江宜清却持反对意见。说大家都在为“抗日”尽力，这个节骨眼上，两个人结婚，会不会遭人指摘。

江汰清当即便否定了她的这一想法。说结婚也是对“抗战”的一种支持。等你们完婚，办妥了终身大事，全身心投入到“抗战”中去。说不定，明年这时候，再生个大胖小子，更为“抗战”贡献了一份力量。

经过一天筹备，婚礼还是在江汰清的主持下，如期举行。

范义亭和江宜清二人，穿了素朴衣服，去就近的照相馆照了一张结婚照。摄影师听说是从前线负伤下来的将士，热情的有点过头。将头埋在照相机的黑布罩里，来来回回摆弄着两人的姿势。却怎么看怎么别扭。后来才想明白，那姿势的别扭，皆因二人胳膊都负了伤，缠着石膏，打着绷带。但略有喜感的是，江宜清伤在左胳膊上，范义亭伤在右胳膊上。两人身体靠在一起，左右端着的两只伤胳膊，像两张弓，端得很有气势。