“那也要等人将章将军的身体清洗干净吧?”楚骁上下打量了几眼对方,表情古怪地说道:“还是说你们准备自己来?不太好吧?我觉得还是请几名女子来做比较好,女人手脚轻,不似你等粗手粗脚的……”
张伯长被堵地哑口无言,半晌才说道:“既然如此,我要求在下邳暂留一日,待你等清洗了章靖将军的身体,立刻交给我等,由我等护送至山东。”
“也可以。”楚骁点了点头,旋即指了指张伯长身上的衣甲说道:“你等暂留下邳也好,护送章将军去山东也罢,都随你们的便,但身上的衣甲要留下来,它们归我义师了。”
听到楚骁这番话,张伯长并无恼怒,平静地点了点头。
作为败军之卒,他们此番能活命全亏章靖牺牲了自己,而作为胜利方的江东叛军,不杀他们就已经是仁至义尽,确实没有理由让他们带走兵器与甲胄。
在这名张伯长的约束下,大概四百余名太师军士卒陆续放下了手中的兵器,脱下了身上的衣甲,心情复杂地看着一队江东叛军将这些兵器与甲胄带走。
然后,楚骁就不管这些人了——反正章靖的尸体还在他们这边,谅这些人也不敢乱来。
而另一边,赵伯虎已吩咐人从城内拆来一副门板,令护卫们抬着章靖的尸体,徐徐进城。
此时在城内,下邳百姓正等候在街道两旁,见赵伯虎带着王祀军缓缓进城,城内百姓立刻爆发出了欢呼声,相信不知情的人还以为章靖率领的晋军是贼军,而赵伯虎才是击败了贼军的正义之师。
虽说赵伯虎此时其实没什么庆贺的心情,但迫于城内百姓的热情,他也不得不振作精神,在策马入城的期间,朝那些夹道欢迎的城内百姓招招手。
毕竟,赵伯虎虽说出身鲁阳赵氏,但也曾下邳住了多年,即便是对于他而言,下邳的百姓也称得上是家乡父老,章靖选择在这座城池据守,阻止他江东义师夺回下邳,在赵伯虎看来是十分不明智的——死守城池的前提,是城内军民同心协力,而事实上,几近有八成的下邳人都不支持晋军,晋军拿什么守?
但不可否认,就因为这章靖,赵伯虎‘夺回下邳、二次誓师’的计划,也被至少拖延了近三个月。
若没有章靖,赵伯虎在今年开春之后,最迟二月中旬就能夺回下邳,下邳二次誓师,号召天下各路义师合力反抗晋国。
考虑到今日已是五月二十二日,若没有章靖,相信整个天下都已经传遍了他赵伯虎于下邳二次誓师的事。
毫无疑问,如此一来晋国的处境会愈发艰难。
不过章靖也因此战死在下邳,就连赵伯虎也说不清他到底是亏了还是赚了。
应该是赚了吧,毕竟这又是一位陈门五虎呢。
感慨之余,赵伯虎派人从城内找了几名出身干净、尚未出嫁的良家少女,拜托她们替章靖清理了身体。
那几名少女被拜托此事,自然十分羞涩,不过赵伯虎给出了丰厚的报酬,再加上章靖亦是天下少女仰慕的豪杰,因此那几名少女尽管羞涩,但最终还是答应了。
待章靖的遗体清洗干净,换上了干净的衣甲,赵伯虎亦信守承诺,将其交给了张伯长那四百余名太师军士卒,后者也没有多说什么,于次日清晨便用赵伯虎替他们准备的一辆马车安置着章靖的遗体,就此离开了下邳。
同时离开的,还有许多城内的晋军伤卒。
对此楚骁暗暗摇头,毕竟看那些伤卒的身体状况,他十分怀疑其中大部分人会不会死在半途。
但这群人去心已定,赵伯虎也就任由他们去了。
虽然他答应了章靖,但这些晋卒执意要拖着伤躯就此离开下邳,丝毫不顾会不会死在半途,赵伯虎自然也不会多管闲事。
就像他此前承诺的那样,看在章靖的面子上,这场仗他可以不抓俘虏,不过兵器与甲胄要留下,那是他江东义师的战利品。
顺便一提,在得知章靖战死的消息后,城内的太师军伤卒十分绝望,在江东义师进城的期间,就有不少人自刎追随章靖,令人唏嘘不已。
总而言之,城内的晋军伤卒一部分自杀,一部分离开,仅仅只剩下少数愿意留在下邳养伤——这些人几乎全都是河北军与山东的新卒。
赵伯虎当然不会因为这些晋军伤卒没有自刎追随章靖、或没有像太师军士卒那样立刻离开下邳就对他们心生鄙夷,看在章靖的面子上,他令他江东义师的兵将们照顾好每一名晋卒。
至于这些晋卒伤势痊愈之后,究竟是离开,亦或是投奔他义师,赵伯虎也不强求——若投奔他,他自然欢迎;反之,也无所谓。
他江东义师有的是充足的兵源,不需要心不甘、情不愿的人。
两日后,也就是五月二十四日,赵伯虎登上下邳城墙,在城外八万余江东士卒面前二次誓师,再次坚定他义师推翻晋国的信念,同时发‘讨晋檄文’,细数晋国迄今为止的种种恶行,号召天下有志之士共同对抗晋国。
待赵伯虎念完那份檄文后,城外八万江东士卒高呼‘推翻晋国’,久久不息。
赵伯虎相信,最多两个月,待等到七八月的时候,他在下邳二次誓师的事,包括他那份讨晋檄文,便会迅速传遍整个天下。
介时,天下各地必然会涌现无数不满于晋国的义师,响应他江东义师的号召,纷纷揭竿而起。
虽然他也明白,这其中必然也会出现一些投机钻营、趁机作乱的家伙,比如之前的周岱、朱武、刘辟等等——若非某位周将军把这几支贼军灭的灭、赶的赶,间接促成了一支强盛的泰山贼,这些人说实话全是趁机坐大的贼寇一流,根本谈不上是什么义师。
但纵使是这些贼寇,相信亦能极大拖累晋国朝廷,令晋国疲于应付。
次日,即五月二十五日,赵伯虎率八万余江东义师继续朝东海郡进兵。
倒不是他贪城、贪地,没有吸取前江东义师战败的教训,关键在于下邳、彭郡、东海这几个郡地势平坦开阔,几乎无险可守,一旦山东的陈太师抢先一步驻军东海郡,那他江东义师就会陷入被动。
此前泰山贼为何能让整个山东头疼不已?原因很简单,泰山贼当时采取‘掠而不占’的策略,自身并不占据城池,一旦抢掠得手就撤会泰山,追击的晋军根本逮都逮不到;但受晋国统治的山东各县,当时却要守住各自的县城,甚至有时为了己县,都不敢派兵去增援遭到泰山贼进攻的邻县,因此自然难免被被泰山贼各个击破。
山东各县逮不住泰山贼,而泰山贼却可以任意挑选袭击的对象,集中优势兵力各个击破,这让山东各县如何抵挡?哪怕章靖率两万太师军坐镇山东,也无法扭转这不利的局面。
然而江东义师不同,江东义师是占有城池的,一旦那位陈太师率领太师军驻军东海郡,瞄准了下邳县,那么江东义师介时就会遭受先前与江东各县类似的处境:若分兵驻守各城,就会被晋军各个击破;若集中优势兵力,那么自然会顾此失彼。
因此最好的办法,就是先攻陷东海郡,最好连琅琊郡的开阳都打下来,毕竟开阳县位于东西两侧群山间的山谷,西面是泰山,而东北、东面则是凤凰山、马亓山、屋楼崮、梁甫山等等群山,虽不如泰山,但也是高达百丈的山丘。
倘若能打下开阳,那么他江东义师就能在开阳城驻扎重兵,利用开阳一带的山谷地形,将陈太师所率的晋军阻挡在这片开阳山谷以北。
虽说这片所谓的‘开阳山谷’,其实也是一片间距有七八十里的平坦地形,想要彻底挡住陈太师的晋军其实也不可能,到时候肯定会有晋军偷偷摸摸地绕后,比如章靖所率领的太原骑兵。
但总得来说,只要他江东义师能守住开阳,按理来说陈太师就不敢过于冒进。
当然,最理想的情况自然是夺下整个琅琊郡,将陈太师率领的晋军彻底阻挡在琅琊郡以北,但考虑到琅琊郡离山东实在太近,赵伯虎对此并不报以侥幸。
能夺下琅琊郡南部的开阳,他就心满意足了。
然而事实证明,山东的反应要比赵伯虎预想的更快。
五月二十七日,就当赵伯虎率领八万余江东义师火速抵达东海郡,准备攻下郡治郯城时,郯城一带就已出现了太原骑兵的踪影。
章靖才刚死,他江东义师便要遭遇另一位陈门五虎?
一听说郯城一带有太原骑兵的踪影,赵伯虎就立刻想到了薛敖,毕竟后者正是太原骑兵的统帅。
谈不上贬低章靖,薛敖可要比章靖凶猛多了,在陈门五虎中,赵伯虎最忌惮的便是这薛敖。
别看世人对薛敖的评价仅仅只是‘勇冠三军’、‘锐不可挡’,仿佛薛敖除了勇力就没有其他优点,但赵伯虎却知道,薛敖绝对不是莽夫,此人同样智勇兼备,只不过薛敖迄今为止遇到的对手,根本不需要他使什么计策,单凭武力就能解决罢了。
比如当年的通许之战,薛敖率六千太原骑兵,对陈勖、程周二人麾下十余万义师联军发起进攻,虽说当时薛敖那边也有童彦与某位周将军,但不可否认,薛敖确实是凭他一己之力,仅以六千太原骑兵就击溃了程周四万余豫章义师。
更有甚者,薛敖当时凭一己之力,便前后斩杀了程周麾下大大小小二十余位将领,几乎以一人之力阻杀了豫章义师至少八成的将领,令四万豫章义师彻底成了一盘散沙。
赵伯虎也亲身经历过那一仗,深知那薛敖的厉害远在章靖之上。
就拿章靖夜袭他沂水营寨一事来说,当时章靖已经杀到了中营,在精疲力尽下才被楚骁击退,但倘若换做是薛敖,赵伯虎怀疑他那晚可能已经被薛敖给杀了。
或许就是因为勇力超群,是故那薛敖几乎不用什么计谋。
大概他觉得,稍稍动动手挥一下兵器就能轻易杀死的敌人,何必费心思去算计呢?
于是天下只知薛敖勇武、天下无双,却不知薛敖其实勇谋兼备。
『想不到薛敖已在郯城,这下麻烦了。话说……』
正思忖着那薛敖的事,赵伯虎忽然意识到了一个问题。
甘琦的军队呢?