“杀！”
“又攻上来了！”
“……我、我去你娘！”
“守住！守住！”
“要、要挡不住了……”
“新人给我退后，让老子来！”
只见在昆阳城的城墙上，近千名黑虎贼死守着防线，与源源不断攻向城墙的新楚军展开了激烈的厮杀。
别看身居于城门楼指挥全局的赵虞镇定自若，但事实上他心底也捏着一把冷汗，准备随时将暂时退居二线的县军派上来。
难道说赵虞对麾下的黑虎贼没有信心么？
事实上，他真的没有多少信心，不是因为别的，而是因为城墙上的黑虎贼老卒实在太少了。
所谓的黑虎贼老卒，如今大抵由两部分组成。
一部分是从杨通时期活到今日的老卒，他们前后经历过五次来自官兵与军队的围剿，且此后又经过了陈陌效仿军队般的操练，因此非但实力堪比军卒，而是性子更为桀骜凶狠，像王庆、刘屠就是其中最为典型的例子。
而另外一部分，便是像许柏、王聘等具有实力的寨众，他们可能加入山寨的时间并不长，甚至于有一部分是前一阵子难民涌入昆阳时征募的，但这部分人大多都是江夏郡、汝南郡以及颍川郡南部诸县的县卒出身，本身具有一定的本领，且与叛乱军以及绿林贼打过交道。
倘若说此刻身在城墙上的黑虎贼，全部都由这两类黑虎贼老卒组成，那么赵虞还不至于如此担忧，但问题是，这两类黑虎贼老卒仅仅只占那近千人一半左右，连五百人都不到，其余另一半，基本上还是征募不久的他县平民。
而这近千名黑虎贼所面对的，却是一支堪比正规军的叛乱军，而且人数足足有三千人。
因此，尽管有城墙提供优势，但赵虞心中还是捏了一把冷汗。
可没想到，这两者交战的战况，却比赵虞预料的要好得多，那多达三千人的叛乱军，在足足一炷香的工夫内，竟愣是连城墙的边都没摸到，成绩竟比之前的伪贼还要逊色——之前的伪贼，好歹还有个别趁机跳上城墙的。
当然了，这从侧面也意味着叛乱军在这一干黑虎贼心中的分量，使得后者丝毫不敢掉以轻心。
『挡、挡下来了……』
挥剑劈死一名试图跳上城墙的叛乱军士卒，一身是血的昆阳县捕头石原喘着粗气环视四周。
兵法说，一鼓作气、再而衰、三而竭，这话丝毫不假，首轮投入战场的叛乱军，其攻势之凶猛，相比较之前伪贼那羸弱的攻势根本不可同语，至少先前在指挥县军与伪贼作战时，石原还能抽个空与许柏说几句，但此时面对叛乱军的攻势，他却紧闭双唇，除非下达命令否则不敢轻易开口。
出了有保留体力的想法，主要还是叛乱军的攻势，带给了他太大的心理压力，让他无暇去想无关的事，满脑子就只有一个念头：挡住！守住城墙！
连石原这等有过数年游侠生涯、又经历过数年县卒经历的捕头尚且如此，更何况是在旁的黑虎贼呢？
此刻在战场上，除了黑虎贼的老卒们还会发出怒骂、咆哮，刚加入黑虎贼的新卒们，他们在面对如此战况甚至都无法自控地失了声，想喊也喊不出来。
这其中包括得到刘屠赏识的的唐洪等自愿留下的县卒。
“杀！”
“啊——”
“挡住！挡住！”
“油罐！这里需要油罐！”
仅仅只是仓促一瞥，石原便将城墙上的激烈厮杀尽收眼底。
只见在他视线所及的城墙区域内，黑虎贼的人数锐减了三成，这意味着十名黑虎贼当中至少有三人已变成了尸体。
倘若整个城墙都是这种状况，这就意味着黑虎贼在方才的一炷香内，已阵亡了近三百人。
一炷香工夫内死伤三分之一的人，这代价不可谓不沉重。
但让石原感到庆幸的是，即便承受了如此惨重的伤亡，但黑虎贼的锐气却丝毫不减，尤其是那些黑虎贼的老卒，只要不是身负重伤，即便体力耗尽、气喘吁吁，这些人亦会高喊着‘功勋’、‘婆娘’等让人感到迷惑的词，以惊人的毅力，一次又一次地将试图登上城墙的叛乱军杀死。
亲眼看到那一幕幕，饶是石原亦必须承认，黑虎贼的韧性在他所见过的山贼、官兵、甚至是军队中，都堪称是顶尖的存在。
当然，石原也知道其中的缘由——原本黑虎贼老卒的韧性已属无可挑剔，而待其首领周虎提出‘按功勋分配女人当媳妇’的命令后，这帮黑虎贼老卒就彻底疯了。
难道这帮家伙觉得多杀几个进攻的叛军士卒，就能多分配几个女人？
但不管怎么样，这群为了婆娘已豁出性命的黑虎贼老卒，确实让人感到心安。
『……』
石原瞥向了更远处的城墙，只见在那段城墙上，黑虎贼左统领王庆一手持盾、一手持道，一脸狞笑地杀戮着攻上来的叛乱军。
他知道王庆，看上去像是富贵人家的俊公子，行事浪荡不羁，可一旦杀起人来，这家伙却堪称是黑虎贼最凶狠的那个，挥出去的每一刀都带着仿佛要将敌人头骨砍碎的凶劲——这种凶徒即便是在黑虎寨，也是颇为少见的。
虽然不想承认，但石原必须承认，以当前叛乱军的攻城力度来说，他县军确实是挡不住的，不怪周虎将他们县军撤下去，通通换上了其麾下的黑虎贼。
毕竟除了老卒这一优势外，黑虎贼还有一个较为关键的优势，那就是这群人当中有实力拔尖的个体，这类人当世通俗地称为——猛将！
黑虎贼有四员‘猛将’，陈陌、王庆、褚燕、牛横。
其中除了褚燕留守县北的黑虎寨主寨外，其余三人此刻都在这面城墙上。
要说这些人有万夫莫敌之勇，这当然是夸张的说法，但石原亲眼所见，在短短一炷香的工夫里，王庆已陆续杀了十几名叛乱军士卒，连刀都换了两把。
这可是一个惊世骇俗的成绩，要知道，能在战场上杀死一名敌军就已算作老卒；能杀三人就叫做精锐；而杀十人以上，那基本上就是猛士了，而且是非常猛的那种。
而除了王庆以外，黑虎贼的另外一位猛将陈陌亦参与了厮杀，虽然因为位置的关系，石原并不能亲眼看到，但他相信陈陌的‘成绩’还要超过王庆，毕竟这位陈大统领，才是黑虎贼的‘第一猛将’。
当年‘陈门五虎’之一的章靖在率领他们围剿黑虎贼时，就曾与陈陌交过手，因欣赏后者的武艺，在交手时许诺‘军侯’的职位，可惜却被那陈陌无视。
这场仗鏖战至今，黑虎贼的士气非但没有因为接近三百人的伤亡而下跌，反而逐渐高涨，陈陌与王庆这两位猛士也起到了至关重要的作用。
只不过，黑虎贼的伤亡是不是太大了？
饶是石原心底其实恨不得黑虎贼死伤殆尽，此刻亦为此心生担忧，生怕黑虎贼死伤殆尽后，他昆阳县军无法取代黑虎贼继续死守城墙。
好在作为攻城方的叛乱军，他们的伤亡更大。
仅仅只是个人的估算，石原猜测叛乱军的阵亡人数在八百人到一千人之间，伤亡比例大概在黑虎贼的三倍左右。
莫以为这个数字很难看，作为攻城的一方，叛乱军士卒能战亡比例收缩在一比三，这已经足以证明这支叛军的实力——还记得方才伪贼与县军的战损比例是多少么？一比十五！
渐渐地，叛乱军的攻势放缓了，而城墙上的黑虎贼，也一个个是精疲力尽。
一炷香的时间看似短暂，但是对于在战场上厮杀的双方而言，这却是一段漫长的时间，足以将体力耗尽，将士气消耗殆尽。
然而，城外的叛军数量更多，他们有轮换进攻的机会，而城墙上的黑虎贼却没有。
更要命的是，城外的叛军士卒，还有两千名弓弩手的掩护射击。
一旦攻城的叛军，其势头被城墙上的黑虎贼压制，叛军将领宋赞就会暂时让士卒们撤离城墙范围，然后派人催促另外一位将领陈朗，让后者下令麾下弓弩手朝着城墙上的黑虎贼展开几波齐射。
起初，黑虎贼就在这种战术上吃了亏，他们见城外的叛军非但不再进攻，反而有后撤的势头，误以为已击退了叛军，正要欢呼，却忽然遭到了两千名叛军弓弩手的箭雨洗礼。
一些在厮杀中因为种种原因失去了盾牌的黑虎贼，当场就被乱箭射死。
无可奈何之下，黑虎贼们只能将欢呼咽回肚子，忍气吞声，躲在盾牌下以抵挡敌军的箭雨。