美国海军这方面，也曾经是英国的学生。

所以一个学生打败了另一个学生，并不能证明学生就已经拥有挑战老师的实力。

至少汤姆菲利普斯是这样认为的。

“将军，我得提醒你，如果没有航空兵的掩护，冒险出击是很危险的。”安琪也不希望英军遭受不必要的损失，毕竟是盟友。

z舰队的纸面数据虽然还不错，仔细看看其实问题很严重。

汤姆菲利普斯的旗舰“威尔士亲王”号战列舰，曾经参与了围歼“俾斯麦”号，那还是“威尔士亲王”号的首站。

在围歼“俾斯麦”号时，“威尔士亲王”表现糟糕，“胡德”号也在那一次海战中被击沉。

“威尔士亲王”至少是去年刚建成的新锐战舰。

“反击”号战列巡洋舰却是1915年开工建造的，虽然经过两次大规模现代化改装，性能上终究还是已经远远落后于时代。

“反击”号也参与了围歼“俾斯麦”，可惜却连参战的机会都没捞到。

安琪的态度也很明显。

如果z舰队执意出击，那么就别指望得到南部非洲航空兵的保护。

现在的日本海军，已经开始大规模换装“零式”。

零式37年开始研发，历时四年，于去年定型后开始大规模生产，这是一款性能相当不错的战斗机，日本的设计人员在有限的条件下，将日本人执着精神发挥到了极致，对于日本来说这款战斗机堪称完美。

对于南部非洲来说肯定不是。

日本缺少航空燃油，为了追求性能，只能大幅减轻机身重量，代价是牺牲了零式的生存性能，为了减轻重量甚至连自密封油箱和自动灭火装置都没有安装，飞行员也没有装甲保护，机体表面中弹就可能引起飞机着火。

针对零式的性能缺陷，南部非洲空军有的是办法对付零式。

南部非洲飞机制造厂的工程师们也没闲着，去年海军刚刚开始装备的“苍鹰”二型，足以对零式的性能形成压倒性优势。

相对来说，英国对于空军的重视程度严重不足。

尤其这里还是远东，英国就算有了性能相对先进的战斗机，也是先紧着本土空军换装，远东空军想换装就慢慢排队吧，天知道要等到什么时候。

“就算没有空中保护，皇家海军也拥有摧毁日军运输线的能力。”大拇哥底气十足，没有就没有，吓唬谁呢。

大拇哥的底气在于，联合舰队的主力并不在哥打巴鲁。

否则再给大拇哥一个胆，大拇哥也不至于犯这种错误。

“好吧，我会将我们今天的谈话记录，原原本本的报告给比勒陀利亚。”安琪管不着汤姆菲利普斯，上报也不是告状，只是例行通报。

“你最好再过几天再上报，到时候你就可以加上日军运输线已经被摧毁的信息。”汤姆菲利普斯不怕告状，比勒陀利亚也管不着z舰队，安琪要是去伦敦告状，没准汤姆菲利普斯还能顾忌一点。

不怕就不怕吧，你要是舍得死，我也舍得埋。

汤姆菲利普斯确实是求战心切，第二天就命令z舰队升火起锚，离开狮城直奔哥打巴鲁。

这也对，毕竟兵贵神速。

安琪说到做到，说不派航空兵援助就不派，更不可能派军舰配合。

当然安琪也没忘记发电报给比勒陀利亚。

莫斯科会议之后，盟军在伦敦组建了盟军总指挥部，统一指挥作战。

此时盟军关注的焦点还是在俄罗斯，远东战场的地位连北非都不如。

比勒陀利亚在接到安琪的电报后，马上转发给伦敦的盟军指挥部。

就算再马上，电报转发总是需要时间的，必要的程序必须走。

所以等英国战争部得知汤姆菲利普斯在没有航空兵保护下主动出击的时候，z舰队已经抵达哥打巴鲁。

英国的情报部门，在某些时候还是很给力的，联合舰队的主力确实不在哥打巴鲁，哥打巴鲁也没有野战机场，自然也不能有战机进驻。

问题的关键在于，日本在西贡有机场。

z舰队刚出港没多久，就被一架日军侦察机发现。

22号上午11点，“威尔士亲王”号首先向哥打巴鲁进行炮击。

11点15分，9架日军飞机出现z舰队上空，第一波攻击全部集中在“反击”号身上。

“反击”号躲过了大部分炸弹，不过还是有一枚炸弹穿透舰载飞机的弹射甲板，在甲板下面的机库里爆炸。

第二波攻击是由鱼雷机组成，“反击”号顽强抵抗，在击落了4架日军鱼雷机之后，自身被13枚鱼雷击中，于14时3分沉没。

“威尔士亲王”号在没能逃过厄运，它被数十架日本鱼雷机围攻，首先是尾部被鱼雷击中，螺旋桨被炸断，失去行动能力，然后“威尔士亲王”就成为日本轰炸机和鱼雷机的活靶子。

汤姆菲利普斯发出的最后一封电报是给安琪的，希望安琪能派出军舰，将“威尔士亲王”拖回狮城。

日军没有给“威尔士亲王”逃生的机会，在被第六枚鱼雷击中之后，汤姆菲利普斯终于下令全体舰员给救生衣吹气。

下午两点二十分，“威尔士亲王”号沉没，汤姆菲利普斯上将和“威尔士亲王”号舰长里奇随舰阵亡。

本章完