张益德怔了下，没有从大哥口中听到意料中的期待。

房中沉寂。

半晌后，刘备才道：“你还记得当年督邮一事？”

张益德不悦道：“我知道大哥要说什么。你是想说，如果要做此事，当年早就做了，何苦等到今日？”

刘备良久才苦涩道：“你说的一点不错，要做早就做了，如今再做，那从前的坚持又算什么？”

室内许久的沉默。

“今日之言，说说就算，益德，你莫要再提了。”

刘备摇摇头，甩去张飞方才的提议般，喃喃道：“今日丹阳之事，我并没有后悔。可如果取了荆州，我真的……真的……会后悔。益德，这件事由我做主了。还有，你以后不要对单飞不利。”

“我不对他不利，他会忘记我的出手之仇？”张益德不满反问道：“我就知道你会怪我，这才让我一直在丹阳隐而不出。可我不觉得自己做错了什么，我们一直都和曹操为敌，单飞乃曹操的心腹膀臂，一日不除，以此子之能，只会成为我等的心腹大患！”

“益德，我感觉你近来益发的暴躁，杀气也重了很多，你从前不是这样的脾气。”刘备不看黑暗之处，喃喃自语道。

张益德冷哼道：“大哥，人总是会变的。经历这些年的事情，你难道还没有看破？在这世上，要不忍、要不狠，坚持你所谓的仁德主张，没有谁会理你。在他们眼中，在这浑水中捞到便宜就好，管它用什么手段？你仁义、你不贪、你不捞、你自诩清高，他们嘴里赞你，心中早把你看作个呆子而已！从前的坚持，不如忘掉，曹操若做了皇帝，谁会记得他从前做过的恶事？”

刘备眼中有分惘然，就听黑暗中的张益德建议道：“单飞身为摸金校尉统领，却成为丹阳的统兵，此事滑稽非常，只要我们找个机会将这消息传出去，他吃不了兜着走，甚至要杀他……”

“不可！”刘备坚决摇头道，“他虽在曹营，但行事并无差错。我最近留意查看他的所为，知其行事发自内心。既然如此，我等本是一类人，若还是自相残杀，让奸者当道，这世上还有什么希望？”

“我知道大哥的想法。”张益德并不赞同道：“你认为人以群分，他既然和你的理想仿佛，你就想将他拉拢过来并肩做事。可曹操没有仁德，却会用手腕，他给单飞摸金校尉统领一职就是在收买人心。你能给单飞什么？你什么都给不了！这世上，本是都在有手段、有机心的人手上掌控。你什么都给不了人家，人家凭什么和你一起谋事？”

“这么说，你也准备离我而去了？”刘备喃喃道。

房中一时沉默。

许久的功夫，张益德叹息道：“大哥何出此言？当年自你舍身救我一命后，我就从未想过离开大哥。可是大哥，我们已经坚持了这么多年，真的不要改改吗?我早就和你说过，这世上就是如此，你空有仁德之名，但无权无势，更给不了别人想要的权势，他们绝对不会前来理你！你莫要看很多人假装清高，但你我难道不知道，他们清高之下，究竟存着怎样的心思？”

刘备神色痛楚，良久才道：“益德，我知道你如今很是不满。可是、我们坚持了这久，或许我们不过只差一步，难道真的就不能再坚持下去？”

张益德许久的沉默后才道：“你会后悔的。”

“我不会！”刘备摇头道。

张益德思索片刻，终于不再尝试劝服刘备，皱眉道：“冥数那帮人绝不好惹，我们既然惹了，那你我兄弟都要小心行事，若被他们报复，只怕回不到荆州。”

刘备倒没什么担忧之意，“很多时候，我都以为必死无疑，但终究还是活下来，这或许是苍天给我的回报。”

张益德冷哼一声，显然对刘备的想法很不认可。

刘备眼中却是有精光闪动，“刘表虽是另有算计，但我等只求问心无愧的行事就好。天不负苦心，如今丹阳的局面对我们来说，本是个极好的机会！”

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(未完待续。)