清军主动攻击的消息传来，李信下城随军作战，一切都顺利的超乎想象，甚至省却了率先开战而担舆情风险的麻烦，但杨嗣昌总觉的哪里不对劲，心里发堵的慌。

杨嗣昌在内阁大堂反复转了几圈之后，再也耐不住性子，带着随从出了紫禁城直奔安定门而去。此前还人山人海一片欢腾的东长安街已经连半个鬼影子都见不到，只留下满地的杂物无人收拾，包裹吃食的油纸随着打旋的北风在半空中无力的转着圈。杨嗣昌当真有恍若隔世之感。如果不是亲历了刚才那一番献俘大典，他真要怀疑自己是不是在做梦。

杨嗣昌的到来，让提督京营戎政的方正化倍感压力，内阁与司礼监在皇帝有意无意的点拨下，关系并不融洽。而且由于皇帝凡事必圣躬亲为，司礼监的权势教以往各朝已经大为缩水，与之相应的，内阁权力则此消彼长，处处压制司礼监一头。

方正化的前任提督，皇帝面前第一红人曹化淳病辞返乡，内阁在背后定然没少出力。

“哎呀呀，杨相如何来了城上？刀枪不长眼，左右……”

方正化一指左右护卫，“快护着杨相入敌楼！”

杨嗣昌毫不领情，“方公莫要小题大做，当年杨某总督宣大两镇，亦曾数日衣甲不卸，如何进了内阁便金贵起来？”说这话，他已经来到城墙边，把着女墙向下望去。只见清军气势直如排山倒海，明军则勉励支撑。

“方公可有援手之策？”

这是典型的越俎代庖，实际上已经犯了官场忌讳。首先方正化与杨嗣昌并无统属关系，京营受统于五军都督府，受节制于兵部，而不论是五军都督府又或是兵部都直接听命于皇帝，所以杨嗣昌此举实在有欠考虑。

但方正化毕竟是混迹于大明中枢多年的人，杨嗣昌风头正劲，一言可翻云，一言又可覆雨，不但不与之较真硬顶，态度上还更加的谦恭。

“回杨相话，依惯例，鞑子袭城伊始，北京各城门就已经用沙土大石砌死，出入都只能经由吊筐，每次上下多不过十数人，京营也是爱莫能助啊！”

杨嗣昌忽觉自己不应该来城上，但如何就鬼迷了心窍，跑来这是非之地？旁人躲还来不及，自己倒好，眼巴巴的赶了来凑热闹。但既来之想走就没那么容易了，只好硬着头皮站在这充满了位置风险的城墙之上。

很快他的一颗心便被城外的战局所左右，顾不得思量那些朝堂之上的蝇营狗苟之事。

明军撑的很艰难，利用关厢的阻隔与鞑子做输死抵抗，最外侧的明军倒是有板有眼，可越往里便越是烂糟糟一片，军容之乱，训练水准之低超乎杨嗣昌想象，若不是身在城上俯瞰，当真还能被这外强中干的架势给唬住。再看清军，则军阵整齐，调度有序。难怪李信敢在文华殿上与皇帝争执，不可妄战，双方水平完全不在一个等级上，任谁都能看出来，城下明军应撑不了多久了。

很难想象，究竟得有多大的胆子，才敢领着如此一群乌合之众与清军对峙，至少他杨嗣昌不敢，可那个马贼丘八李信便做到了。一念及此，他逐渐收起了对李信的轻视之心。暗道，若是将此子收入囊中倒是一大助力，但随即便否定了这个想法。首先这李信是孙承宗旧部，与自己并无情谊瓜葛，加之曹化淳利用李信手中的两张牌咸鱼翻身，与司礼监已经有着扯不开的千丝万缕的关系。

再者，这李信自进京以来，杨嗣昌又准备推他进火坑，当替罪羊背黑锅，就算此子短时间内没有察觉，早晚也必会知晓，到时候这个仇就算结下了。

杨嗣昌竟然生出了一丝悔意，对于李信此人，绝大多数的情报都来自于刘宇亮托王朴呈给内阁的公文上，虽然这位刘阁老在奏报上对李信避重就轻，在那份公文上却毫无顾忌，只是其中的偏差，此时此刻，他才深有体会，暗骂刘贼误我。

战乱之世，中枢阁臣想坐稳了这个位置，在朝外就必须有得力的干将相辅佐，只有战事上的节节胜利才是稳坐内阁的不二法门。杨嗣昌的短板便在此处，他提出的“四正六隅”方略，虽然宏阔奈何所托非人，熊文灿经他举荐总督六省军务，但是个人才具却不足以实现他的这一目标。

李信此人若是当真能收归麾下，加以琢磨必是锋利的爪牙。

可惜！可惜！可惜！

杨嗣昌心里一连念了三个可惜，他十分清楚自己想横插一脚，已经不可能。

……

内阁大堂，次辅薛国观推门进屋，抖掉黑色大氅，也都掉了满身的寒气。他是次辅，论在内阁中的排位也在杨嗣昌之上，但他隐隐然却自甘居于杨嗣昌之下。整个内阁，自刘宇亮走后，杨嗣昌虽无首辅之名，却有首辅之实。

“杨相何其糊涂，城墙那是他能去的地方吗？”

薛国观与身后的心腹连连抱怨着。

“看着吧，张老头转眼就得上表参他一本，别人避之不及的事，杨相怎么就靠上去了呢……”

“杨相遭参，对薛相而言，何尝不是一个机会呢？”

一名青袍官员，皮笑肉不笑的说道。

岂料那薛国观一跺脚，指着那青袍官员斥道：“糊涂话，薛某与杨相本是一体，一荣俱荣一损俱损，此事万万休提。”

青袍官员拧着脖子亢声辩道：“何为一体？此一番又与薛相何干？”

薛国观正欲痛斥他目光短浅，不料门外传来“咯吱咯吱”的踩雪之声，随之正堂之门应声而开，来人却是司礼监高时明。满屋子的官员纷纷与其见礼，薛国观也不例外。