白井噙着笑，不疾不徐地答：“因为我的委托正巧也在多罗碧加——”

折木千夏缄默, 这个理由出乎她的意料。不加丝毫伪饰, 巧妙地契合了中森青子的目击。

白井不愧是能胜任卧底、戴着多副假面的天才。在九分事实里揣一分虚假，最真实的谎言便如这样, 难以辨析, 比真话更有说服力。

“原来是这样, 那青子昨晚没有看错。”

“被看到了呀。”

“她没有肯定, 因为天色暗, 加上急雨，还抱着白井桑帮忙赢来的玩偶。但现在我确定了。”

“没想到这么巧。”

白井轻巧地应。

单纯的折木千夏莫名信任他。昨日的通话与今日的联系, 她态度依旧, 窥不见分毫异常。

昨日他残余的一丝疑惑也得到了合理的解释。折木千夏中途回复顿了半晌, 声音骤然变得虚弱，是因为淋雨恰巧发烧了。

他短促地笑了一声, 继续说：

“还有一件更巧的。我昨日调查时, 在乐园鹅卵铺就的小道捡到了一条手链，它掩在不显眼的灌木丛间。我留心了千夏桑向工作人员展示的照片，样式十分相似。本来是昨晚就要和千夏桑说的，但一时被你可爱的行为惊得忘了, 抱歉。”

“诶！”

白井是指当时她没有想到其它解释、突然提声的惊呼。

折木千夏先是惊诧，还有几分隐约的尴尬。

她昨日和黑羽快斗重新走过一遍，形色匆匆，搜寻却仔细，没有任何发现。

没想到忙着干正事的白井竟然正巧找到了。而且他不知晓丢失那一日她的动线, 说出的地点与情况相符，所以不会假。

“真的吗”

她的声音止不住欢悦，似浓郁的蜜糖，甜滋滋地绽开，泛起回味无穷的醇香。

白井听着，应了一声，不禁莞尔。

“白井桑，你顺便找到的”折木千夏向他确认。

“是顺便，也是特意的。”

他微笑，“因为正巧在乐园，所以在进行委托的同时，把这件事也放在心上了。”

折木千夏闻言，迟疑道：“……为什么呢”

比起身兼三职的正事，她丢失的手链简直是微不足道的存在。

绝对以国家为一位的降谷零，在扮演波本与琴酒周旋的同时，竟然还能分心以白井的身份，顺便为她寻一条手链。后知后觉意识到不对的折木千夏因失而复得的手链满盈的愉悦，顷刻消失得无影无踪，诧异与不解愈发深了。

“我不太理解你的问题，千夏桑。”

“白井桑为什么要这么做呢我没记错的话，你称是「一个非常紧要的委托」。即使是顺便，以此营生的重要工作也会因此而分心吧。白井桑，你有……不得不这么做的目的吗”

此刻再三琢磨也无法窥见真意的折木千夏索性直白地问了，安静地等着。

刹那，那边传来了白井爽朗的笑，霎时春深似海地漾开。

“千夏桑的记忆果真好。目的，被敏锐地发现了呀——”

“想和千夏桑交好，成为更亲密的伙伴，这就是我最真实的想法。”

「更亲密的伙伴」

折木千夏微怔，白井的说辞真是真实的可怕，且完全不按常理出牌。

她想起昨晚的分析：「协助者」，思路没有错。明明正以波本的身份处理事情，却能分神作为降谷零笼络选中的协助者，他的精力着实恐怖。且比起强硬地把柯南牵扯进事件，对她，手段温和地过分了。

「更亲密的伙伴」背后的含义，白井不知道她是知情的。

在昨日的事件现场，她被掩在黑羽快斗身后，直面焦灼的野望和残酷的尸体，外露的情绪多少有些不对。或许正是因为如此，加上时间充裕，他没有采取蛮狠的手段，给她施加无形的压力。

“刚开始好奇，是过目不忘的天赋和对轻食特别的看法。然后是出色的思辨和尤为可爱的特质。多个吸引我的因素奇妙地融汇在千夏桑身上，我意外，又开心——”

从昨日开始的夸奖大会，白井自若地将它延续到现在。

这会儿再听到「可爱」，折木千夏奇异地发觉自动免疫似乎有点不起效了。这是来自实用主义者的评价。虽明知一定是因为她有价值的原因更多，但能得到这样的肯定，她不由自主绽开笑颜。

“在没有任何明确进展的现在，我就已经开始为此满心欢喜了。”

坚决不准备跨入危险的这一行，折木千夏静默了。

他不愧是擅长逢场作戏的熟手。

她微微心悸，因为这番说法实在是太蛊惑人心了，怪不得他能一面游走在摇摇欲坠的边际，一面令平日不常接触的下属万般信服。

“比起失而复得的手链，得到白井桑这番评价，更让我开心。”折木千夏礼尚往来地回。

“是吗”他问。</p>

“恩。”她轻声应。