鞭炮放完之后, 封家门口留下了一地的红纸屑。

宋师竹下马车后，只觉得鼻端除了冷风外, 便满是喜庆的火药味, 这还不止，等候的下人看过来的目光炯炯发亮，她看着众人倾泻过来的热情, 脚步不由得顿了一下。

封恒抱着闺女, 见她突然停下来，还有些奇怪, 顺着她的目光看了过去, 牌匾上刚漆过的“状元第”三个字十分亮眼, 不由笑道“大哥的速度还真快。”

封慎“你中了状元的消息传来，娘就让管家去打新牌匾了。”他神色清冷，语气却带着掩饰不住的高兴。

封惟跳下马车, 往上头看一眼, 也是一阵心潮澎湃，不禁想着自己什么时候也能这样的荣耀。

他向往的表情十分明显，封慎伸出手揉了揉弟弟的脑袋，笑道“只要努力，咱们家下一个状元就是你了。”

封惟脸上冒烟，有些不好意思，状元有多难考，只有读书人才知道，他可没有他二哥那样的运气和才学。为了转移话题, 封惟赶紧看向他二哥怀里的侄女，问道“喜姐儿刚才没被吓着吧”

封慎也关心地看了过去，侄女年岁小怕吓着她，他早便吩咐下去，家门口的鞭炮意思意思放几响便是了，就是没想到方才在官道上，宋县丞会弄出那么大的阵仗。

封恒把喜姐儿的手放入怀里暖着，摇了摇头，道“孩子没事，咱们进去吧，娘该等急了。”

旁边的管家赶忙道“太太早就在庆云院等着几位少爷了。”

他看了一下封恒怀里的大姑娘，在让丫鬟上前帮忙抱孩子和视而不见间犹豫了一下，最后还是选择了后者。二少奶奶一句要把孩子接过来的话都没有，明显见怪不怪，他现在上去只是徒惹人嫌罢了。不过，二少爷衣锦还乡刚下马车，居然一路抱着抱着孩子进家门，还真是够疼大姑娘的。

管家如此，封家门口出来迎接的下人有一个算一个的，也差不多都是这么想的。

宋师竹感受着众人发散的情绪，心里有些感叹，这两年身边人口简单，身边的下人都是埋头打理家事，她一时间还真是不大适应周遭的心思浮沉。

为了调整心态，宋师竹故意拖慢了脚程，等到了正院时，她已经完成了从当家太太到稳重小媳妇的转变。

屋里头，赵氏一手一个拉着封恒和封惟，眼眶微红，明显刚才抒发过一腔爱子之情。她见到宋师竹时，面色已经和缓下来，道“从京城回来舟车劳顿，恒哥儿媳妇看着也瘦了。”

封惟想起柏哥儿说他姐姐最怕自己变肥，便笑道“娘别操心那么多了。”

赵氏听着幼子的话，摇头道“怎么能不操心呢，你们在外头，娘每日都想着你们呢，这两个月肯定得多给你们补补。”

赵氏目光柔和，眼角处流淌着细细的纹路，神情十分和蔼，宋师竹看在眼里，心里那股陌生也软化了几分。

她这个隔了一层的都是如此，亲生母子间更有一番触动，封恒道“是儿子不孝，让娘为我操心了。”

“你哪里不孝了。”赵氏可不愿意听儿子这么说，她道，“你爹生前心心念念的就是家里能再出一个进士，你这一回给咱们家争了大脸面了，你爹地下有灵，肯定高兴。”

她平日不爱出门，可也知道封恒这个状元的份量。从封恒考上解元时，家里收到的贴子便比先前多了几倍，更别说逢年过节那些自动送上门的节礼，在在都表示儿子真是出息极了。

每个人的精力就那么多，儿子忙着读书考试，就不能一直兼顾她这头，赵氏也很是明白这一点。她看向宋师竹叹气道“你这两年受累了。恒哥儿能中状元，也有你的一份功劳，亏得你一直在他身边帮着料理。”

宋师竹神态语气诚恳又真诚“要说功劳，家里人人都有，若是没有娘一直体谅我们不能尽孝的难处，没有大哥大嫂一直看顾帮衬着家里，没有惟弟帮我们照顾喜姐儿，相公也不能安心在京里考试。说到底，都是大家齐心协力，不然也没能有今日的荣耀。”

她话说得理有据一派恳切，赵氏脸上也是一阵温和。

黄氏在一旁听得叹为观止，觉得宋师竹真是会讨好长辈，她见宋师竹时不时便把目光落到闺女身上。也顺着她的视线看了过去，小姑娘一双黑白分明的大眼睛，被宋师竹打扮得极为喜庆，虎皮帽，红袄子，衣襟领子袖口处都缀了白色皮毛，可爱就跟会发光一样。

黄氏得有些好些年没见过新生儿了，忍不住道“这孩子真是招人喜欢，我能抱一抱吗”

宋师竹虽然一直觉得这位大嫂身上有些违和感，不过她也没那么小气不让人抱闺女。

赵氏也伸手摸了摸孩子柔嫩的脸蛋，叹道“你们两个做父母的，把闺女一放在府城就放了大半年，可真忍心。”

这半年赵氏也去过府城看孙女，每回都觉得这孩子没爹娘在身边十分可怜。就是如此，她才想着和李氏商量把孩子接回县里照顾，可李氏在这上头实在坚决，赵氏也只好每两个月过去一趟。