见着封表弟对大表嫂娘家的人这般不看好, 魏琛微微扬了扬眉, 他这个表弟是最不爱说人是非的人了, 向来十分绷得住，魏琛有些难以想象黄家人究竟难缠到了何种程度。

封恒却是就此打住, 没有继续说下去了。大冬夜里，炉火温暖, 茶汤鲜亮，又有亲朋在侧, 说些什么不好。就算是为着他辛苦烧炭煎出来的好茶, 也得配些惬意舒心的话题啊。

可他不愿再说下去，魏琛倒是真起了兴趣了，虽说他平日里办案会跟三教九流打交道，但让他把这些猪朋狗友引到他娘面前是不可能的。姨丈好歹是个两榜进士，怎么会给儿子结这么一门亲事。

封恒自己引起的话题, 见着表哥一幅不听完八卦不罢休的模样, 无奈道“我就不相信朝姨母先前没跟你说过。”

黄家的事在亲戚中都传遍了。

魏琛摇头“我娘就不爱跟我们说这些, 你还是从头说起吧。”

封恒想了想，道“也不是什么秘密”

跟黄家的这门亲事还要追溯到封恒祖父那一代。封恒祖父小时家中贫寒，未考中秀才前，一家人受过黄家老太太的接济。当时为了报恩, 祖父就亲口许下了结亲的诺言，他考中进士后, 黄家拿着信物上门要求他兑现承诺。

祖父倒也守信, 家中三个儿子, 大儿子正好适龄，便让大儿子与黄家姑娘订亲了，没想到天有不测风云，大儿子科考路上被歹人所害去世了，黄家见结亲不成，就想要把结亲的人换成封恒他爹。

黄氏父亲和他爹曾有过一段同窗情谊，当时因着黄家对封家的恩情，祖母便把黄家的孩子都送到学里念书，只是黄氏父亲在读书上确实没有天赋，读了两年，只好休学回家务农。但黄父却由此知道他爹在读书上颇有灵性。

封恒祖母当然是不肯的，她宁愿把黄家人都养起来也不愿让儿子被人挑三拣四，这一来就拖到封恒这一辈了。当时他大哥还在娘肚时，祖父也还在世，黄家抬着那位救济过祖父的老太太上了门，逼着封家答应了指腹为婚。

“表哥也是知道的，我大哥的腿疾是从胎里带来的。”封恒顿了一下，才继续道，“当日大哥出生后，黄家发现他腿脚有残缺，还想要重演当年的那一出，祖母忍无可忍，把他们打了出去。”

当时封恒的祖母还放言不再接济黄家。那家人许是知道真的惹怒他祖母了，这些年一直规矩做人。

十多年前黄氏祖父和父亲不幸遇难时，封家两婆媳还以为黄家又会如跗骨之疽那般缠上来，没想到黄家人还真是改了做派。

封恒继续道“嫂子和她母亲姐姐一块卖绣件撑起了整个家的生计。我娘看上嫂子人老实又能干”黄氏的母亲当年生的是双生子，指腹为婚说是哪一个都行，但他娘却一眼就瞧上了他如今的嫂子，就为他大哥聘了黄氏这个当妹妹的。

两人成亲后，他娘看着新进门的媳妇温柔胆怯，做事守礼，不像是黄家人当年的做派，心中便也觉得不能用老眼光看人，这样过了小半年，男孩子的心思总不如妇人体贴，黄氏日日伴在他娘身侧，俩婆媳处得跟亲母女一样。

有时候看着大儿媳过于拘谨，还会跟他嘀咕觉得她太看重规矩了。

魏琛神色有些怪“姨母还真是”魏琛有些不好形容，只觉得同样是俩姐妹，姨母与他亲娘的性情真是一点都不一样。

他想了想道“表嫂既然有个双生子姐姐，会不会”魏琛说了一半就止住了，主要是封家的这些事情就跟唱戏一样，他一时脑子错乱，话就出口了。

封恒这回倒是没嘲笑他，坦言道“先前我也怀疑过。”他还特地到大黄氏外嫁的县里去看过，立时就知道了他娘当时为什么看上的是他嫂子。两姐妹相貌一俊秀一平庸，对比之下，确实是黄氏好一些。

魏琛也没话说了。封宋两家渊源这么深，黄氏这个嫂子却是不好随意处置。退一万步说，哪怕是黄氏做的这些事大白于天下，她负荆请罪都快把命丢了，最好的结果也只是把家给分了，让结仇的俩叔嫂各居一地，不再打交道。

封恒笑了笑，他就是知道这些，才没有反对大哥提出的分家之事。只是封家这家要分成，确实还有得折腾。

按照县中习俗，他大哥作为长子，应当能得七成家财。

但先前他弟对大嫂娘家的厌恶表露得太明显。

许是知道他们兄弟俩对自家有意见，以后他们就算考出功名，黄家也无法受益，黄氏母亲曾经说过一句话，说是他大哥不比他和小三前程似锦，要是分家，全部家财都不该外流。

魏琛是家中独子，自来就没有分家的忧虑，不过他对面前眼见着生活就要风起浪涌的表弟，心里也甚是同情。

封恒却不知道魏琛在想什么，这件事中他大哥靠谱，他娘靠谱，就连封惟年纪虽小，也是十分懂事。世上的事都逃不过一个理字，黄家当年的救命之恩，封家还了将近三代，也该是时候还完了。

这一夜，魏琛过了一把八卦瘾，对封家的家事彻底了解一遍，心中颇有酣足之感。他并不担心表弟分家受了委屈，就不能养家糊口。这世上，读书人成绩好就是本事，封恒从小念书就灵光，他的私房钱可比他丰厚多了。

封恒说了这么长的一番话，也不是白白浪费口舌的。他难得有闲情逸致烧炭煮茶，成果虽有瑕疵，但也不能浪费，两个表兄弟牛饮了一番，最后都没了睡意，在榻上仰躺到三更，才与周公成功会和。

魏琛本来是想要等封恒完婚之后才回京城的，但是时间上来不及，还是得遗憾一回。

等到衙门开印之后，张知县便被押解上京。魏琛巡查边防工事奉的是皇旨，查出了事端，如何判决也要交由皇上裁决，丰华县衙只有关押的权力。

宋文胜和魏琛交接了张家众人后，心中也是松了一口气。目视着曾经的上官被押上站笼，连着一家大小都在凛冽寒风中被上了脚镣，带上木枷锁，他叹了一声，心中却是加倍警醒起来。

家里众人还好，李氏本来就不是高调的人，家中新春宴后借口为闺女备嫁，一直闭门谢客，就连元宵也拘着孩子们不准出门。可族中有些人确实飘了不少，外头巡视的差役们看在他的面上，对姓宋的都不会太过分。但就是这样才越发糟糕。