“沈七是十三岁净身入宫的，前几年的表现并不突出，三年后才调入司礼监当差，并传闻与一名宫女结成对食。”

说到这的时候，越瑶颇为担忧地看向萧长宁，“此事你可知情”

此时正值隆冬，天气阴沉，寒风凛冽，枯枝横斜的瓦楞间仿佛凝着一层霜，慢慢的，这层霜也洇进了萧长宁的眼底。她似是吸着了冷风，忽的呛咳了一声，手无意识地揉着鼻尖，说“现在知道了越姐姐，你继续说。”

越瑶唇瓣轻启，本来还想劝长宁看开些，勿要陷得太深，但萧长宁自小聪颖，不过是揣着明白装糊涂罢了。劝说的话到了嘴边，又被越瑶咽回腹中。

旁人的故事，她插不了手。

“沈七在司礼监做了不到一年，侍奉先帝出城秋狩，也不知在那里犯了什么事，回来后便被掌印太监罚以鞭刑，贬去了殿下的洗碧宫。”

“此事我已知晓，越姐姐能查出他当年究竟发生了何事么”

“当年的掌印太监早死了，已无从查证。不过，据说从秋狩回来，沈七的性格就大变样了，仿佛换了个人似的，变得神秘莫测。”

越瑶蹙起细眉，显然也对此事百思不得其解，“他以前为人低调，去东厂后却如鱼得水，在前提督的教导下武学造诣精进奇快，并改名为沈玹，不到两年就成为了东厂支柱，从各处笼络了以林欢、方无镜为代表的番子头目，又过了两年，前提督病逝，沈玹接管东厂，越发张狂乖戾，东厂在他手里达到了前所未有的顶峰。”

“那，那个对食的宫女呢”萧长宁忽的打断越瑶的思绪，小声地问。

“沈玹去了东厂后，身边便再没有女人了，那个宫女不知所踪，约莫是断了往来。毕竟沈玹心怀野心，坐到了那样的高度，自然不屑于一个宫女的垂青了。”

萧长宁在心底松了一口气，心道还好，不管他曾经如何，至少现在身边只有她一人了

然而，这诡异的安慰只冒出了个苗头，又被她狠狠掐灭。她在心里扇了自己一个耳光，骂道萧长宁，你在胡思乱想些什么沈玹若真有过对食，那便是他始乱终弃，你能保证将来的自己不会重蹈覆辙，如那宫女一般被他遗弃

“对了，殿下，还有一事臣一定要告诉你。”越瑶性格耿直，并未看出长宁心中的纠结，只拉住她的手，凑在她耳边小声道，“下个月年底太庙祭祖，殿下可知道”

“往年惯例，自然知道。”

“到了祭祖那日，锦衣卫开道，东厂护送，两大阵营针锋相对臣希望殿下称病在家，莫要去现场。”

“为何”

只是短暂的一瞬，她脑中灵光乍现，瞳仁微微一缩，道“祭祖是太后和锦衣卫设下圈套，为的是对付东厂”

越瑶道“具体内情如何，臣并不是很清楚。长宁，你知道我的北镇抚司一向中立，从不参与党派之争，霍大人的行动布防乃是至高机密，我无法窥知。”

萧长宁点点头，心脏鼓动，总觉得有什么地方不太对。

片刻，她眸色一动，问道“既然是机密，越姐姐从何得知风声”

越瑶抱臂倚在墙角，凝重道“方才太后召见，突然要将我派去开封府缉查，并特意嘱托我，无论京师有何动静都不许擅离职守。话说到这个份上，我便是再傻也该猜到了。”

“不对。”萧长宁忽然出声。

越瑶疑惑“哪里不对”

“太后知道你同本宫关系亲密，又怎会当着你的面放出风声难道就不怕我参与其中，使她功败垂成”萧长宁将微冷的指尖拢入缀了细绒兔毛的袖中，呼出一口冷气，“她明知如此而为之，只有一个目的是借你的嘴来试探本宫呢。”

越瑶仍是不懂，眨巴着凤眼问“试探什么”

“试探本宫会不会向沈玹通风报信，亦是试探我是站在太后一党，还是阉人一党。”萧长宁垂着眼，望着小路上的水洼，似笑非笑道，“若本宫给沈玹报了信，她约莫也就动了杀心，会将本宫连同东厂一并铲除。”