到了四月，天气也愈见明媚。

院墙上那从凌霄花开的热切，橘红色的花瓣明艳灼灼，金蕊绿叶，极是动人。

顾景阳惯于早起，在观中散步，途径此处瞥见时，忽然笑了。

“衡嘉，”他道：“你看那从花，像不像枝枝？”

“女郎性情直爽，人亦娇妍，”衡嘉望了一眼，含笑道：“确实有些相像。”

顾景阳目光柔和了些，却没再说什么。

……

日头东升，渐趋渐高，日影落在窗棂上，有种静好的安谧。

桌案上是宫中清早送来的奏疏，顾景阳伏案批阅，衡嘉不敢出声惊扰，便悄无声息的侍立一侧，见未批阅的奏疏越来越少，方才悄无声息的退出去，沏了茶来。

顾景阳端起饮了一口，目光略过窗棂前的那道日影，忽然顿住了。

“衡嘉。”他道：“枝枝还没有来吗？”

“还没有呢。”衡嘉这才发觉谢华琅今日还没有到，心中奇怪，旋即答道：“许是被什么事情绊住了，会来的晚些吧。”

顾景阳眉头微拧，算是接受了这个答案：“去泡壶茶来，要淡一些，枝枝不喜欢太浓郁的味道。”

衡嘉应声，退了出去。

日影一寸寸挪开，最终离开窗棂，在墙壁上投下了一道灰暗的剪影。

已经过去很久，连壶中茶都有些凉了。

顾景阳道：“枝枝怎么没有来？”

衡嘉也有些不安：“奴婢打发人去外边等着吧。”

顾景阳没有做声，这便是赞同的意思了。

衡嘉一摆手，便有侍从退了出去，或者到山门处等候，或者到山下去迎接。

顾景阳站起身来，到窗边去，低垂的眼睫在他面颊上留下两道阴翳，此刻日头正盛，天光大亮，衡嘉却觉他似乎正处于深夜之中，长街寥落，顾盼无人。

如此等了半个时辰，便有先前侍从前来回禀：“陛下，奴婢在山门处等了很久，还有人下山去寻，可并不曾见谢家女郎前来。”

衡嘉心头微动，却见顾景阳回身去看他们，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，赶忙垂下头，道：“许是女郎家中出了什么事，奴婢吩咐人去打探一番吧。”

顾景阳蹙眉道：“快去。”

道观清简，然而从来不乏人手，只北衙禁军，近处便有不下千人，衡嘉不敢拖延，亲去吩咐人打听此事，叫有了消息，即刻回来传禀。

禁军见他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飞马离去，往长安城中去了。

只是片刻功夫而已，衡嘉额头上便生了汗，连背上都觉有些黏湿，用帕子拭去之后，方才轻手轻脚的往后堂去。

顾景阳端坐案前，案上绘了一半的山中冬雪图，原是昨日二人一起绘的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取朱砂，用来染山间那轮红日。

衡嘉见他如此，反倒不敢言语，屏气息声的侍立一侧，其余人也垂着手，噤若寒蝉。

约莫过了两刻钟，便听外间有脚步声传来，衡嘉心中一喜，微松口气，顾景阳抬首，连目光似乎都明亮了：“是枝枝来了吗？”

来人做道士打扮，相貌极是俊秀，年岁尚轻，隐约有些青涩，入内之后，见礼道：“皇叔。”

顾景阳眼底光彩暗了，淡淡道：“怎么是你？”

顾明修自他语气中察觉出几分不悦，心生忐忑，不安道：“皇叔？”

顾景阳合上眼，有些隐忍的道：“出去。”

顾明修心中委屈，却不敢做声，向他施礼，匆忙间退了出去。

衡嘉见状，更不敢做声，暗暗祈求谢家女郎早些前来，好生安抚陛下，余光一转，却见禁军统领武宁立在窗外，以目示意，叫他出门说话。

衡嘉心中微动，见顾景阳低头看那副画，一时不会有吩咐，便悄无声息的退了出去。

武宁走出几步，避开后堂，方才自怀中取出一只雪白信封递过去。

“这是什么？”衡嘉心中狐疑，不解道：“不是叫去打探，谢家娘子为何没来吗？”

武宁用手指了指那信封。

衡嘉明白过来：“打探来的消息，都写在这里边了？”

武宁轻轻颔首。

“统领怎么还绕这些弯子？”衡嘉捏着那信封，失笑道：“既然有了结果，向陛下直言便是。”

武宁抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言语。

“原来如此。”衡嘉会意，谢道：“辛苦统领了。”

武宁摆摆手，示意无碍，向他一礼，转身离去。

副统领便在墙后等待，面有急色，武宁将信交出去，便觉如释重负，扯住副统领，停也不停道：“快跑！”

衡嘉将那信封撕开，便见里边是张信纸，刻意折了三折，极是严谨。

“武统领粗中有细啊。”

他感慨一句，将那信纸展开，瞟了一眼，身体忽然僵住了。

信上就一句话：谢家女郎去扬州玩了。

衡嘉如坠冰窟，忽的领悟出武宁为何骤然得了喉疾，不便言语。

女郎，你要去扬州玩，没人会拦，但你好歹也同陛下说一声啊！