他把她稳住了，又开口说话。

“等等”叶青水没有闲工夫和谢庭玉吵架。

她看见凌晨里帮她卖包子的周恪，他被人欺负了，小孩儿弓着身躯小心翼翼地护着怀里的包子，鼻涕眼泪流下沾了满脸。他簌簌掉眼泪，“我没有，我没有”

叶青水赶紧上去，把骑在周恪身上的小孩扯了下来，厉声道“你们做什么”

捣蛋鬼们一哄而散。

叶青水忍不住安慰“没关系，不哭不哭我这里还有。”

可是周恪颤抖了一下，他拣起地上沾满灰尘泥沙的包子，一口口地咬着吞了进去。沙子被牙齿咬得嘎嘣响。

叶青水看了揪心极了，她还记得他拿到两只热腾腾的汤包时候那惊喜的眼神。

叶青水见他被打得脑袋流了血，一路哭一路走，不太放心跟了上去。谢庭玉见状，也推着车跟了上去。

叶青水来到一幢破破旧旧的筒子楼，脏兮兮流着血的周恪推开破烂的屋子，破旧潮湿的气流迎面扑来。

周恪从怀里取出另一只脏兮兮的包子，放到床上，眼泪珠子汪汪地掉。

“爷爷，有你最喜欢的包子，快吃。”

很久，床上的老人才幽幽转醒，他一双昏花浑浊的老眼里透出一抹利光，他先看见了孙子脑袋上汩汩的鲜血，又看见了屋里的两个不速之客。

叶青水从篮子里掏出了她没舍得卖掉的包子，温温的还余留着一丝热气。

周恪感激地接过包子，给爷爷吃，他撕了一块皮儿，猝不及防地包子里丰沛的汁水从他的手掌一路流下了手肘，他一路舔着，顶着头上鲜血边笑边说

“好吃得很呢爷爷你吃完了再死吧，你都没吃过什么好吃的。”

老人家翻了个眼，被孙子强行塞了一嘴的包子。熟悉的味道缠绵舌尖，在嘴里漾开最不可思议地甜味，病得快歇气的老人只感受到了他想感受的甜味。

周恪又说“好吃吧，爷，你留着一口气儿，我能天天给你挣包子吃。”

他说着，眼里的水汽又冒了出来，“留不了气也没关系，你到了地下记得和爸妈打个招呼，说我很想他们。”

老人有气无力地翻了个白眼。

“能吃包子，还有劲翻白眼，再没有比爷更牛哄哄的人了。”

叶青水听着莫名地有些伤感，但又被周恪这小孩儿逗得哭笑不得。

老人大概觉得在外人眼里病得起不来，很丢脸，他吃力地坐了起来，歪着嘴说“恪儿，你你把包子拿、拿下来。”

堵在老人嘴里的包子被取下来，他傲慢地哼了一声“不是教过你，你能随便拿别人的东西吗去，拿爷的东西还给人。”

周恪抹了把泪点点头，消失了很久，才哒哒地跑回来。

他把用干草裹着的一只沉沉的东西塞到了叶青水的怀里。叶青水打开一看，是拇指大的珠子，流光溢彩、熠熠生辉。她震住了，赶紧拿了塞到自己的怀里。

老人淡淡地说“恪儿送客。”

他脑袋转了一下，看了眼叶青水篮子里的书，又继续淡淡地道，“这本书你不用看，”

这两种淡淡地语气，叶青水居然还能分辨得出不同，比如说后半句的淡淡里夹杂着一股子轻蔑的味道。

叶青水人生来性子软，听话善听语气，轻易地感受到了。

她和谢庭玉都不太得劲地被病重的老人赶了出来，她捏着怀里的珠子，皱着眉头和周恪说“这么贵重的东西，我不能要。”

周恪听了只掉眼泪，他抹着通红的鼻子说“不贵，一点都不贵，一斤米都换不到。姐姐你心地善良，给我吃了两顿包子，该给你。我去送送我爷走，他活腻了不想活了”

叶青水听了忍不住嗤地笑出了声，她看着珠子想了一会儿，说道

“你爷是个很聪明的人。你去和他说，嗯，就说”

“死在黎明前的黑暗里，未免太可惜。”

叶青水想了想还有什么要说的呢，比如今年会被粉碎，明年会彻底迎来改革开放，后年计划经济会倒台处处都是希望，这么有骨气的人，怎么能甘心在黎明到来之前闭上眼睛呢