刻这个对霍宁珘来说费不了太多功夫，倒是因霍太后不时与他说几句，令他要刻得慢些。

两人正在说话，皇帝就过来了。上元节之后，这三个当朝地位最尊的人的确没有聚在一起用过膳。皇帝接到太后懿旨，也只得先过来这边，让陆莳兰一个人在他殿中用膳。

午膳后，萧冲邺先走了。

霍宁珘仍留在太后宫里，打磨印章微微不平整的一角。便听到有人在向太后禀报“皇上留了都察院陆槿若探讨字画，命那陆御史在殿中留用了午膳。”

太后得了信，摒退那人，转眸看向一旁的霍宁珘，突然问道“七郎，陆槿若此人如何你可算了解”

霍宁珘把玩着手中快完工的印章，道“倒是见过几回。娘娘何以突然问起陆槿若”

“据说，这陆槿若生得面若好女，比女子还漂亮，是难得一见的殊色。果真如此”

因着太后这句话，霍宁珘脑中浮现出陆莳兰的样貌，尤其是那双长睫如羽，水光盈盈的眼睛。便应道“确是如此。”虽然是肯定的回答，却未多作评价。只是问太后“那又如何”

太后便蹙了蹙眉，道“皇帝很赏识这陆槿若，曾在陕西与他引为知己。你也知道，萧家人有些喜好男色的根子，看看那寿王就是如此。也不知那陆槿若是不是个懂事的。但愿不是个不知天高地厚，想要通过攀上皇帝来博前程的人”

也并非霍太后对陆莳兰有偏见，而是她先听说了陆莳安去找霍宁珘逼亲的事，对陆家就不喜了。为了权势富贵无所不用其极之人，她可见得太多。

霍宁珘闻言沉默片刻，道“娘娘着实多虑。陆槿若此人，并非喜好邀宠媚上的性子。皇上更是心志远胜常人，岂会如寿王般荒唐。”

太后听霍宁珘这般回答，便不再说什么。

太后也才三十多岁，霍家女子的容貌生得远不如霍家的儿郎出色，太后并不算太美，只是皮肤润泽白皙，举手投足间很有一种韵味。她年轻时，是在当时盛宠的嘉贵妃手里吃过亏的，嘉贵妃便是生得格外美貌，

因此，太后对相貌太出色的人总是没有好感。当然，对自己的弟弟和儿子是例外。

离开太后宫里，霍宁珘径直便去了皇帝的书房。

陆莳兰倒是还没有走，皇帝在让她陪着下棋。

宫阙里规矩森严，下人历来静无声息，太安静了，大门又开着，霍宁珘在门外便听到了萧冲邺与陆莳兰模糊不清的对话声。

两人的声音缠在一起。陆莳兰的嗓子虽然有些淡淡沙哑，那声音本质却是如一股小溪流般细柔，却并不如萧冲邺变声过后的低沉醇厚，倒像是被什么药坏了嗓子。霍宁珘眯了眯眼。

内侍通传之后，皇帝起身相迎“小舅舅来了。”

“首辅。”陆莳兰也赶紧站起来见礼。她看到霍宁珘，立即想起许多天前对方教她射箭时的情景，心里忽快了两下。

霍宁珘也有好些日子没见着陆莳兰，这些天，对方一直在忙。他虽然看了都察院送来的奏疏。但面对面地看到陆莳兰，这半个月来还是第一次。

霍宁珘看向陆莳兰。对方的下巴比之前尖了一点，可见近来着实是累着了。

陆莳兰便让开位置，让霍宁珘与萧冲邺对弈。

梁同海深知皇帝的心思，让人又给陆莳兰取了个凳子来，让她坐在一旁观棋。

陆莳兰却感觉有些不大对劲，她今日小腹总有些微微坠胀，这是她以往来月信前的感觉。但她的月信历来很准时，难道最近总是晨昏颠倒，引得月信的时间乱了

陆莳兰历来谨慎，不管是月信要来了，还是纯粹因劳累引起，她都不敢再留，立即道“皇上，首辅，下官忽然想起有桩急事未了，得先出宫了。”

霍宁珘一来，她就要走，这实在是有些引人联想，陆莳兰也知道这样很失礼，甚至是对首辅大人的不敬，但她也顾不得那样多了。

霍宁珘慢悠悠落下一子，这才转头，冷冷看向陆莳兰，未置可否。

萧冲邺也为陆莳兰难得的“不懂事”微微一怔。