从京城到边关，大军急行了半个月，抵达边疆时，赵夔那白皙如玉的脸，晒黑了一层。

顾崇严嘴上说的狠，但他也不敢一下子就将贺山、赵夔丢到最危险的前线去，而是逐步历练，他专心统筹大局，派了两个手下盯着贺山、赵夔的表现。

贺山身强体壮，在禁军的时候功夫练得也很扎实，能一人同时抵挡三个辽兵。

赵夔学的可不是禁军上战杀敌的那几招，隆庆帝为儿子们分别安排了内家、外家高手为师，赵夔内外兼修，别说普通的辽兵，就是辽国大将也未必是他的对手。

因材施教，顾崇严迅速提拔赵夔为将，开始教导赵夔行军战术。

宁王英勇善战的名声，渐渐在边疆传开了，就在顾崇严开始对赵夔改观，觉得这个顽劣表侄或许能改邪归正的时候，赵夔突然做了一件震惊两军的大事赵夔领兵围剿辽军一支五千人的军队，辽兵不敌，战死两千投降三千，至此赵夔已经立功，收缴三千俘虏便可，但赵夔却命手下士兵先砍断那三千辽兵的双脚，再全部坑杀

杀人不过头点地，赵夔这般虐杀俘虏，就算大周这边的将士，也觉得心寒。

顾崇严很生气，赵夔这一虐杀，消息传到辽国，定会激起辽国军民的血气，如此一来，大周灭辽计划将遇到更大的阻力。

“你跟谁学的这一套”

此时已经是大周与辽交战的第二年，顾崇严亲手教导赵夔两年，两人之间已经有了师生之谊，关系越近，训起来人就越没有忌惮，赵夔一进来，顾崇严就劈头盖脸地斥责道，虎眸瞪得老大，仿佛赵夔一句话说错，顾崇严便要吃了他。

赵夔漠然道“他们杀了我的亲兵。”

此役中，赵夔的一个亲兵被辽军杀死。辽兵用刀，赵夔的亲兵与人交战时，另一个辽兵从一侧偷袭，大刀直接扫过亲兵的双腿。赵夔亲眼目睹那一幕，因此才有了后来的虐杀。

顾崇严难以置信地看着对面的少年王爷。

十六岁的赵夔，体格修长挺拔，肩膀也宽阔了起来，穿上铠甲就像一个大男人了，但，便是顾崇严这等老将，听到三千辽兵被虐杀都大惊失色，而下令虐杀的赵夔，神色平静地就好像他只是碾死了三千蝼蚁。

那是一种刻在骨子里的冷漠与残暴，即便是以报仇为名，也不该如此轻视生命。

顾崇严觉得可怕，也替赵夔可悲，有果必有因，赵夔的幼年，太苦。

“王爷，你这样下去，终究会害了自己。”以表叔的身份，顾崇严目光复杂地道。

隆庆帝对赵夔的偏爱是把双刃剑，隆庆帝活着，这把剑为赵夔所用，赵夔可以为所欲为甚至不将皇后、太子看在眼里，但，一旦隆庆帝驾崩，太子就有无数理由光明正大的处置赵夔，还不用背上残害手足的青史污名。

赵夔无动于衷，直视顾崇严问道“还有别的事吗”

少年冥顽不灵，顾崇严疲惫地摇摇头，叫赵夔下去了。

接下来，赵夔立了很多战功，但几乎每次战功，都伴随着凶名，很快，就连辽军都把赵夔看成夔兽转世，私下议论，都用夔兽指代大周的宁王。战报传到中原，百姓们没有夸赞宁王立功的，反而都被宁王的残忍手段吓到了，谁家的孩子不听话，爹娘说声“宁王”来了，那孩子立即乖巧起来。

两国交战三年后，辽帝实在怕了联手而来的顾崇严与宁王，投降乞和。

隆庆帝本想继续打，但三年征战下来，朝廷损耗太大，确实需要休养生息了，再加上隆庆帝实在太思念他外出三年的凶兽儿子了，便接受了辽帝的投降。

顾鸾九岁的这年腊月，顾崇严班师回京。

承恩侯府一片喜气洋洋，全家上下早早就聚在前院等待了。

萧老太君搂着三岁的小曾孙庄哥儿，一边盼着嫡长孙归家，一边感慨道“崇严一走就是三年，我们庄哥儿都会跑会跳了，却连亲爹都没见过呢。”

庄哥儿仰着脑袋看曾祖母，不是很懂曾祖母在说什么。

顾鸾在一旁看着，心里偷乐。

哥哥小时候淘气，弟弟比哥哥有过之而不及，而且臭小子特别胆大，以后父亲教训弟弟，弟弟还敢顶嘴，说什么“都怪我三岁前你不在家，没爹教我，我才变成这样”，把父亲气得，差点打断弟弟的腿。

正想着，小丫鬟兴高采烈地跑过来，说侯爷回来啦