今天已经很累，夜里又是长骨头的时候，在去罗马之前，他们还有很多时间，爱德蒙没打算在这种时候解决这个问题，庆幸火光能遮挡脸上的红色，直接说：“不是你用来保持身形的吗。”

想到他恪守教义不近女色，连黄段子都听不下去，上次都摸到绳结了也没发现。

爱德蒙唐泰斯以后说不定会当教士，毕竟他老师就是一位神甫，包括布沙尼神甫也是个出家人。

克莉丝信了，甚至开始反省自己。

结果“出家人”晾完衣服，上来又开始掀她下面的被子，才第二次爬床动作就相当顺手。

受伤的腿被轻柔抬起，放在了他的膝上。

不用想也知道肿得很难看，莫名不想让喜欢的人看到，被这番动作起了少女心思的人不自觉想要把腿缩回被子里，又因为牵动伤势低嘶一声。

被这声牵着心也动了一下，爱德蒙按住她的腿，沉声训道：“别动。”

因为对方的瞪视，他只好放缓了语气：“我亲自看看比较放心。”

克莉丝轻哼一声算是默许了。

刚受伤不到一天，加上她本来就瘦，肿后看起来更严重，所以要等到消肿后才会上夹板或者石膏，没有阻碍掩蔽，在火边烤过变得温热的手抚上来，稍微减轻了难受的感觉。

过去出海就常遇到类似的情况，不说因为风暴在甲板上跌倒，水手被浪拍骨折的情况都有，前法老号大副对这种问题相当熟悉。

爱德蒙的手按下去前都会提醒她，结果等到检查完，他才发现，她攥得掌心都是月牙印，连眼睫也濡湿了。

即使这样，这个人从头到尾都没发出一点声音。

心下长叹一声，体贴不去戳破，爱德蒙只是说：“我去给你拿药。早晚都得换，可能会比较难受，但是效果要好很多。”

克莉丝闷声说：“没关系，反正也不会比现在更难受了。我好不容易找到了一位专家，现在连约好的谈话都要被搁置了。”

想到她甚至为了税务问题去和财政大臣的次长喝酒，爱德蒙问：“这个窗户税这么重要吗？”

克莉丝简单说：“和我针对里德的计划有关。”

因为他也有要忙的部分，关于她具体的计划，爱德蒙也不太清楚。

“你想要去谈话，我带你去。”

克莉丝沉默了一会，还是说：“这样不好吧，你好歹是一个伯爵，而且那些人只知道我们是朋友，在外面贴身照顾还是太过了。”

爱德蒙不由为她话里不自觉透露的意思笑了笑。

“我自然有办法。”

威尔逊医生抬头看了看时间，发现约定的时候到了，刚要从自己的座位起身，诊所的门被推开了。

逆光见到一个人被搀着进来，他不由说：“很抱歉，我这时候有个约会，您如果不是急症，可以去其他地方看看。”

“威尔逊先生，就是我约了您见面。”

来人苦笑说。

医生惊讶看过去，连忙请班纳特和跟在身边的人坐下。

威尔逊在工作中发现了环境对病人的影响，医生如果坚持洗手，会对病人康复率有大大的提升。

为了让更多人免于病患或者术后感染，他这些年致力于在各种场合论证自己的发现，鼓励人们摆脱中世纪愚昧认知，大胆洗澡，规避有害病菌对人体的影响。

青年就是他在演讲活动里认识的，那是一次被许多人起哄下台的演讲，班纳特向自己表达了赞同和鼓励，这个从来没有学过医的学生相当洁癖，而且意外点出很多他忽视的方面。

前些日子，他找上自己，希望能提供一些数据，为废除窗户税做出贡献。

威尔逊医生也在报纸的众多舞会名单上见过班纳特的名字，知道这位先生现在已经是伦敦城颇有名气的社交新星，未来注定要进入国会，却没想到现在就已经在忙着这件事了。

“您这是怎么了？”威尔逊医生惊讶看向青年演说家。

至于跟在一边的人，他认为是帮忙照顾贴身男仆，所以并没有在意。

“就在昨天不小心撞伤了，”年轻人说，随口介绍，“这是我的家庭医师，贾科莫医生，因为脚伤所以随身照料我。”

贾科莫是个看上去很冷淡的男人，一头黑色短发，面部轮廓相当漂亮，五官却平平无奇，只是沉默站在一边，仔细照应班纳特坐下。

又是一番寒暄后，两个人进入话题。

克莉丝说的话很真挚。

因为窗户税，充足的阳光从此就只对富人敞开了，为了少交税，不仅是租房的房东和贫困的家庭，就连生活比较拮据的中产家庭也会适当填上几个窗子。

室内昏暗，空气不流通，这种环境反而更容易滋生细菌，穷人本来就生不起病，生活却将他们往更糟糕的方向推。

如果废除这项税收，就能让更多人免除生病的隐患。

“这些，在这里开设诊所的您应该比我更清楚吧。”

克莉丝说话时，医生数次面露动容，似乎已经说通，结果威尔逊反而在话里兜起了圈子。

“要说窗户带来的日光和新鲜空气对病人康复影响，这个我过去也考虑过，不过论证并不充分，要拿到威斯敏斯特宫……实在有点难登大雅之堂。如果您需要，我可以为您提供介绍几位相熟的院长，方便您搜集案例。”

克莉丝微笑道：“可是我更相信您，毕竟那些医院或许会为了掩盖死亡率，所以让数据失真。而且真搜集起来，就不仅仅是一两年那么简单了，我可不像您，有十几年时间可以在伦敦耗。”

威尔逊为这句话一惊，知道自己偷偷查访的事情被面前的人发现，甚至已经笃定他手里有完整的调查数据了。

他自己就是受不了那些冷冰冰控制在线下的“死亡率”，才出来开私人诊所，后来为了自己的理论搜集多年数据，更是遭遇了多方阻碍打压，逐渐也被磨砺得失去了所有理想主义。

所以，这个年轻人找上来时，威尔逊是不相信的。他过去或许会为了挽救更多人性命一腔热血，现在已经知道，空有一番意气并不一定能成事。

威尔逊医生坐直身，认真道：“您是说，要我为您在议会的发言提供佐证，并作证签字。那么，您有什么可以反过来保证我的？据我所知，您甚至还不是议员吧？”

他很清楚，一旦公开那份数据，证明是因为那些医生不自己消毒的习惯，才导致很多病人死亡，而为了推卸责任，自己最后可能被业界倒打一耙攻讦。

这样的代价太惨重了。

克莉丝点头，“我的确还不是议员，所以，我会以特邀顾问的身份进入下院演讲，而负责提出废除窗户议案，为我背书的议员，我已经找到了。”

“这位先生就是威灵顿元帅。”

听到这位大元帅的名字，威尔逊医生几乎从座位上跳起来。

他擦了擦汗，想起在酒馆听的那些政|治八卦，试探说：“据我所知，他与您的老师交情一般。”

“但也不是交恶。”

克莉丝郑重看着这位头发已经花白的医生，继续道，“您的担心我能理解，不过也允许我先以绅士的名誉起誓，再来为自己解释一下。”

“我猜您顾虑的是，资料公开后，关于窗户与健康的关系会受到关注，您平静的生活也会被打破。不过我以为我不出现，您迟早也会公布您的论文。我也只是帮您提前了几年，换了个场合。”

“而且，您仅凭一人之力发表那些论证，反而更加危险，将您的结论与窗口税绑在一起，才能让您得到应得的回馈，至少挽救更多人。”

“其次，您可以放心签字。毕竟我如果进不了议会，那么我们的合作也不会被人所知。”

“当然，毕竟您帮助了我，我也会回报您，如果您被那些已经变成资本家，却毫无医者心的人攻讦，进，我可以为您提供新的工作，退，我可以帮您去其他国家。全看您自己的选择。”

克莉丝离开诊所时，包里放了医生颤着双手交给她的一厚摞文件。

刚将她抱上马车，放在软垫上，连伤到的脚也放在自己的膝盖上，贾科莫医生就脱去了假发套，随即擦掉了伪装。

克莉丝无暇管他，只是心情复杂看着沉甸甸的公文包。

她嘴上说这只是挫败里德计划的一环，爱德蒙听了一会，却发现她分析起来都是那些为此受苦的人，而且这么多方法，会选择税务这种更加麻烦、涉及许多人利益的问题，年轻的事务官其实是想要为更多人做一点什么的。

所以，她才会帮那位令人尊敬的医生把一切都安排好。

爱德蒙轻声问：“这件事，你有多少把握？”

克莉丝忖道：“这件事在下议院并不会遭到太大阻碍，牵扯到利益，哪怕是节省出一点面包钱，人们也会关注的。到时候自然会有记者自动为我们造势，那些只能靠选举进入的下院议员，当然很乐意用同意提案去争取六月时工人们的选票。”

“我想，最快四月，这个法案就会在下院通过，提交到上院。”

“真正麻烦的是上院，这些税收动的是那些贵族的钱，而且，里德侯爵就在上院。”

爱德蒙安慰她：“掌玺大臣也在上议院。”

克莉丝笑起来，“还用不上老师。我其实打算给他一个惊吓，总是他把我耍得团团转，是时候让他看一下我的本事了。”

得意骄矜，自信从容。

爱德蒙专注凝视她，也跟着笑了。

得知真相后，他曾经忍不住细细算了一遍，整个浪博恩到底值多少钱。甚至想过不如他就将它买下来，送还给她，让克莉丝以女性身份名正言顺继承庄园。

等几个姐姐出嫁，再给那个母亲一笔花不完的钱，让她不用时时惊惧害怕，可以放下一切包袱，和自己一起走。

意识到这个想法有多自私后，他就放下了。

可是直到这一刻，看过她为这一切忙碌，去帮更多的人，做一些有意义的事情，并冲着他露出笑容，爱德蒙彻底认清了自己的想法。

他的小恋人，已经做到了很多男人一辈子都做不到的事情。

爱德蒙从来没有这么真切体会到这一点。

“接下来我们去哪？”

只要是她想去的地方，他都愿意陪着她。